正月二十二，天气晴好，南风徐徐地吹来，让人切实地感受到了春天的脚步。这样的日子，适合踏青。
杭州福缘巷朱府，朱文锦吃过早饭，便准备应几个朋友之邀前去西湖采风。其实时间已经不早，昨晚饮了不少的酒，清晨的时候便懒在床上没有起来。他的日子便是如此，虽然中了进士，可因为是商家出身，便只能呆在家里等待实缺。他从读书，对于商业之事也一窍不通，故而家中的生意也插不上手，便只能成日地与一众文人学子吟诗作对、消磨时间。尤其是正月十五晚上，自己诗会上出了一首绝妙之词，之后便有其他诗会的成员频繁邀请自己，品评当日那首词作。这几日里，他基便是游走于这样的应酬之间。
走出饭堂，朱文锦便去自己父亲的书房请安也顺便通报一声自己今天的去处。可走到府上正堂门前之时，他便发现有两个人正从自家客厅之中走出。虽然平日里从不插手生意，但在家中住久了，生意场上的许多人他还是认识的。今日从客厅之中走出的两人之中，便有一人是徐家的一个掌柜。
徐家，与自家乃是同行，皆是做丝绸布匹生意。不过徐家的生意规模要比自家大上许多，是江南这个行当的行首，平日里父亲也没少看他们的脸色、受他们的盘剥。可朱家一来财力太大，二来又是皇商，官场上的关系极硬，像朱家这等商家吃了他们的亏，也只能是打落牙齿往肚里吞、有苦不敢诉的。
“他们又要出什么幺蛾子？”朱文锦皱眉想着。
正思索间，朱文锦便见自己父亲朱承平还有自己哥哥朱文秀也从客厅之中走出，看样子是出来送徐家的那两人。
“两位请留步！如此，我等便于明日去交易所，将一应的手续办结。”徐家的那位掌柜朝朱承平与朱文秀告辞道。
“恕不远送，咱们明日交易所见。”朱承平拱手送道。
两人微微回礼，径自离去。
朱文锦快走几步，与自己的父兄一道回到厅堂之内。
“徐家……又来做什么？”朱文锦未来得及请安，便忍不住地朝父亲问道。
朱承平坐到椅子之上，喝口茶道：“还不是为了咱们家囤的那点粮食……不过话回来，这次他们出的价够意思！”
“什么！父亲真要将那几张契约卖给他们徐家？”朱文锦急道，“他们……他们尽是些朝庭的蠹虫，咱们岂可与他们同流合污？先前我不是过，徐家之所以四处收购粮食，为的便是抬高粮价，赚取杨大人的银子。如今咱们大宋北伐在即，杨大人奉命宣抚江南，筹集粮草，他们却为了党争、为私利，做出如此不忠不义之事。父亲，我等怎可为虎作伥？”
朱承平呵呵一笑：“这些大道理为父是懂的。可是一来咱们是商人，商人逐利天经地义；二来徐家势大，咱们若是违了他们的意思，之后在生意场上便会处处被打压。唉！咱们如此做法也是迫不得已。”
“可是……”
“好了！为父知道你是忧国忧民，可是生意场上的事情你还是不懂，之后便不要再掺合这些东西了。”朱承平摆手止住朱文锦道。
“是啊，文锦！”朱文秀也道，“我知道你们曾经答应过樊楼的李师师姑娘，劝家人朋友将家中粮食低价卖与神工集团。可是我这几日也听，师师姑娘已经放弃了此事——这件事情就是极幼稚的，想来是那杨大人知道之后，将其劝阻了下来。”
朱文锦闻言忽然想到元宵节之夜，杨帆从诗会带走李师师之时，好像便是为了这筹粮之事。而之后据闻李师师果然开始闭门谢客，看情况确实如自己的哥哥所言，这样的事情不是他们这些无钱无权之人能够解决的。
“即便如此，我还是希望父亲能够将粮食卖与那神工集团，听他们出的价格也不低。”朱文锦仍不死心，想着不管怎样只要将粮食卖与杨帆那边，便算兑现了一些那日的承诺，之后再见了李师师，也好话。
朱承平叹道：“这哪儿容得我们选择？文锦你也知道，我们朱家在商场之上无根无基，这也是为父要你考取功名，并且力支持你与那些士子文人搞好关系的原因所在。所以现在你的任务是努力地进入官场，生意场上的事情，先不要过问太多，这里面有些事情并不是你想怎么样便能怎么样的，这个道理，你以后会明白的。”
朱文锦也知道父亲的难处，看看刚才徐家两人略带嚣张的气势，他便明白这点。无奈之下，也只好依着父亲去处置此事。又了几句话，他便知会父兄要前去西湖参加聚会，然后离开了朱府。
当日承诺给李师师的事情没有做成，有负佳人所托，朱文锦心中难免有些惭愧和失落。于是，到了西湖的聚会之地，他仍显得兴致不高。
今日的聚会安排在了一艘画舫之上，照例是请了几个较为出名的歌妓作陪。画舫游弋在湖光山色之中，琴声悠悠，歌女们弹唱着近日几个诗会之中传出的新的词作。
虽是初春，但江南的绿植已经萌芽，远远望去便如罩着一层淡黄的鹅绒，天气也不错，虽然有点风，但风儿轻柔，反倒给刚刚经历了冬季的游人一种温暖的感觉。这样的日子游西湖，的确是一种惬意的选择。画舫之上备了酒菜，一众文人士子便上面饮酒作诗、指点江山，好不热闹。
“朱兄！朱兄！”见朱文锦呆在船弦之处发呆，一名书生上前拍拍他的肩膀道，“今日怎么如此沉静，可是有什么不舒服？”
朱文锦见是与自己相熟的一名士子，便勉强笑道：“谢董兄关心，在下没什么，只是有些流连这美景罢了！”
那姓董的士子点头道：“欲将西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。这西湖不管四季如何变化，的确是让人看不够的。”
朱文锦“呵呵”一声，算是认同。
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