回到淮阴城的庞赫首先给方腊写了一封信，心中的内容大致是写因为自己想要把自己的师兄救回，以宋江的性命作为交换条件，从而放了宋江一马，也没能够将高俅一举歼灭，对此，表示自己有罪，请教主责罚。
在回城后不久，高俅回京的消息就传了过来，燕青也在不久之后离开了淮阴城，当庞赫问起燕青准备去哪里的时候，燕青说要去京城看看，看看繁华的京城。
过了几天，方腊看到了庞赫的信，给了庞赫回信，回信中写到：淮阴城之战，你已经战胜了朝廷的军队，这说明你已经赢了，既然是赢了，又怎么能够怪罪的呢？每个人都有私心，只有处理好自己的事情，才能够将大事做好，对于你师兄的事情，我表示理解，对于这一次没有能够将朝廷的军队全部歼灭，是有一些可惜。不过以后机会多的是，只要你在淮阴城，我相信，这些人迟早会死在你手上。经过这次大战，你也应该好好保重身体，你的重要性就如同淮阴城的重要性一样，祝珍重！
庞赫收到信之后，看了一遍，信虽然短，但能够看到方腊这么理解自己，也感到十分的宽慰。
从高俅撤军之后的一段时间里，淮阴城一切都非常顺利，有不少的百姓纷纷迁进淮阴城中，皇甫英华给他们也安置了田地。
但是，城中突然的发生一件很奇怪的事情，就是百姓不知道怎么回事，出现了呕吐和疲软的现象，淮阴城中的大夫也没有办法医治，更奇怪的是，这种现象持续的扩散开来。
庞赫对此马上派人展开调查，从情况上来看应该是一种瘟疫，在淮阴城的大夫都束手无策的情况下，庞赫派人从其他的县城里请来名医，但是都毫无办法。
这就让庞赫觉得更加奇怪了，因为所有的大夫都看不出这是什么病，而且他们的症状是从所未见的，除了呕吐和疲软外，他们的额头都好像有块黑色的淤青，手臂上有些红点。再从水质上和食物上查找，也没有能够找出什么异常的情况。这到底该怎么办，庞赫一时没有了办法，从百姓到军队，庞赫非常担心的事情也在一天天的发生着。
朱武和皇甫先生对此也提出了疑虑，朱武的看法是这不是一场简单的瘟疫，或者说并不是一场瘟疫，因为如果是瘟疫，那么就应该有个源头，比如说水、食物、或者其他动物造成的疫病。但问题是淮阴城的治理情况非常好，不存在着任何的卫生问题，既然没有什么卫生的问题，那么瘟疫的可能性就非常少。再是通过各方面的排查，几乎把所有的情况都排除掉了，但依然还是没有任何的结果，这就说明了这应该不是瘟疫。
皇甫英华的看法是这种病情的奇怪就奇怪在他不死人，只是出现呕吐和疲软，从脉象上来看，也只是表明一些虚弱的情况，完全没有任何其他病状。他扩散的方式也不像瘟疫，毫无征兆的出现，即使不接触，将患病的进行隔离，也依然不能阻止和减轻这种病状的出现。这就说明，他传播，并不是因为人或者是其他的什么东西，因为他没有任何的规律。另一点奇怪的是，附近的城镇都没有出现这种情况，而出现这种情况的只有淮阴城，这就让人非常怀疑。
对于朱武和皇甫英华的两个观点，庞赫都觉得有道理，但情况必须要解决，长期下去，淮阴城军队的战斗力将会一点点的减少，直到没什么战斗力。
而不久之后，庞赫收到了蔡京、高俅、童贯率领三十万大军朝淮阴城奔来，宋江也带着他的梁山人马倾巢出动，似乎对于淮阴是要志在必得。
这就让庞赫有些怀疑，从上次高俅可以用百姓当做为保护伞来看，他们确实有理由可以这么做。只是目前这个情况，想要面对朝廷的三十万大军和宋江的近十万大军，淮阴城实在是难以抵抗，加上现在这种状况，庞赫实在是束手无策。
对于朝廷的三十万大军，蔡京和高俅他们几乎是放着边疆不管，也要让自己置于死地，这种小人的做法，也难怪大宋岌岌可危。
但不管怎样，庞赫总要面对的，淮阴城作为他们第一个想要攻破的城市，面对的压力可想而知，如果不能将大部分的兵力拖住，那整个江南也都会受到攻击。所以，庞赫想要用全部的兵力去拖住和损耗掉这四十万的大军。但是这次，不像上两次，总共四十万左右的大军，想要不让百姓受到牵连，那是绝对不可能的。对此，庞赫做出的决定是将消息公布，让全城的百姓都知道情况。令庞赫感动的是，淮阴城的百姓都表示城在人在，城亡人亡，他们都愿意和庞赫一起守护到最后，哪怕是城破，也愿意奋战到最后。
对于百姓的参战，庞赫多少是有些不忍心的，虽然说这样可以大大的提高了战斗里，可对于百姓来说吗，实在是太过于残酷。如果百姓一旦参与进来，那么百姓的死伤，将会很大，可能整座淮阴城都会成为一座死城。
皇甫英华知道庞赫不忍，劝道：“我知道你担心这些百姓跟我们一起抵抗朝廷军队的后果，可你有没有想到就在我们上次，他们已经让百姓作为人质来对付我们。如果他们真心的对待百姓，把百姓当做是一个国家的一部分，那么他们就不会这么做，教主也不会起义。这就跟陈涉吴广起义一样的，同样是死，也许反抗下，会活得更好呢？”
庞赫说道：“你的意思，我明白。我只是不忍看到无辜的百姓受此牵连！”
皇甫英华说道：“你的顾虑，我当然知道，如果可以，我们怎么会让这些百姓去和我们一起战斗？现在的情况，你也知道，淮阴城的百姓，只有和我们一起并肩作战，我们才有活路，这条活路不仅仅是对你，对我，也是对百姓，我们是一个整体，而不是一个人，两个人。你现在所要做的，不是让百姓如何避免受苦受伤，而是想办法让淮阴城如何守下来，明白么？”
庞赫点点头：“我明白了，淮阴城，不仅仅是你我的，也是淮阴城百姓的，这时候，我们只有想办法一起守下来才是对百姓的交代，也是对教主的交代。”
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