时近年底，孟约想着又是离别在即，又是年节，得厚厚给美人们备年礼。往年都是闺中姐妹之间送些帕子簪子零嘴，但今年，孟约想好好给美人们送，至少要送出穿者的“风采”来。
虽则她喊一整年“腊肉这么多，怎么吃得完”，其实到仲秋节时就已经差不多送完吃完，因而，今年孟约依然叫薰许多腊肉。
除腊肉外，孟约从来往的海商那里得知海西有番邦来的琉璃工匠，求着孟老爷给她寻两名琉璃工匠来。这时的琉璃已经很接近现代玻璃的净度的透明度，时下人人追捧的正是那种透明度高颜色近乎于无的玻璃器皿。而且凡富裕些的人家，都能用得上玻璃窗，只是气泡颜色和牢固度上还逊色于各种现代玻璃。
和工匠沟通过后，孟约在第一场雪落下来时，得到了像花瓣一样，有着天然渐变色的琉璃杯盏。送给每个美人的式样都不同，嫩黄的腊梅，深粉的海棠，乳白渐变至透明色的玉兰花，月季、水仙、蔷薇、莲花，不仅颜色做得与花身一样，杯盏的形状也如同绽开的花朵一般。
总共二十二套酒具，孟约自己一套，并远在湖广道的陈蕙容一套，美人们一人一套。这样脆弱的年礼，孟约可不敢和腊肉点心干货布匹一块送，而是专门下帖子，请美人们一道去赏雪。
“就阿孟喜欢大冬天出门，看到雪和冰棱子能高兴得蹦三尺高。”许妍捧着手炉，缩在软乎乎围脖里。
姚青和许妍一样，身上都穿着孟家今年新出的羊毛料长袄，手里捧着暖手炉，厚厚地把自己裹住：“因怕我们不同她冬日出门赏雪，还特地早早送我们羊毛料子呢。”
“羊毛料子是更暖和些。”
“是啊，我祖母连褥子都换了羊毛料。”
“阿孟来了。”
孟约来得很早，不过嘴上怕冷，却因在家里窝太久闷得慌的美人们来得更早。冯妈妈指挥侍女厮们摆桌，江边有块提前用毛毡围好的地，地面也事先费了大心思铺好，脱去鞋踩在地毯上，却是暖的。
“今日摆这么大阵仗，阿孟是想做什么，莫非稍后会有个谁家少年现身于此？”
才来的美人不明所以，听一耳朵便惊讶地问：“阿孟订了谁家少年，我妈还要我问问阿孟，看不看得上我大兄呢。”
“看不上看不上，必定看不上，你家大兄你自己留着，阿孟才不嫁你那个木头胎石头心一般的大兄呢。”
“不过是把你掷旁人的帕子扔了，只把裹在帕子里点心吃掉，你用得着记到现在。再，你如今能成，还得谢我大兄木头胎石头心呢。”
美人们就此闹作一团，厮们都已经走远，只留下侍女婆子在这里伺候，美人们就是乱没形象滚作一团，也没什么失礼的。待美人们闹罢，桌上琉璃酒具已经摆上，美人们竞相被吸引，一桌一桌看下去，竟没有一桌是重样的。
“阿孟这回果真好大手笔，这般酒具，恐价值千金。”
“孟老爷必然是谈妥一桩大生意。”
“这樱花的好，我坐这里，都不许同我抢。”
“这么些酒具，眼都挑花了，谁同你抢，我选海棠。”
美人们选好坐定，才看向孟约：“阿孟，罢，今日必然有什么大事。”
侍女们为美人们满上酒，孟约才开口：“翻过年去，我和我爹就要去南京。”
“你家生意如今都做到南京去了，不对，若只是去做生意，去去就能回，你不至于摆这么大阵仗来招待我们。”
“我爹被举荐到江宁织造为主事，明年要去就职。”
美人们一时间竟无人答腔，她们并非因孟老爷眨眼要去做官而沉默，而是因为孟约这一走，就要去南京定居，很可能三年五年都不会回来。就是回来又怎么样，她们那时恐都已嫁了，嫁得近还能有相见之日，嫁得远……许就是一辈子也再见不着面，只能偶尔音书相传。
还是许妍先反应过来，举起花朵一样的酒杯：“祝孟伯父鹏程万里，愿阿孟得觅良人，一生安好。”
美人们虽是不舍，祝福却不能不道出来，遂参差不齐地祝贺，倒都带出几分喜庆来。酒喝得多后，美人们才开始发癫，这个抱孟约大腿，那个搂孟约的腰，酒气醺醺地叫孟约不要离开她们。
掉泪的掉得好不凄惨，仿佛孟约不是要远行的姐妹，而是负她们一生的良人。嚎叫的喊得江边尽是鬼哭狼嚎，仿佛真有山野中的狼在对月而啸，还有发嗲的，撒娇的，娇声骂，威胁的……
斜阳与雪融成一片浑金时，孟约一一把美人们送上马车，然后又看着马车一个一个把她们带远，最后江边只剩下了她和一干仆从侍女。她站在江边，饮满腹冷风后，饮下盏中一点余酒：“都要好好的，你们乖，我就还回来。”
次日，美人们醒来，就知道孟约把酒具送给了她们，这套琉璃酒具委实极好，看着便很贵重，谁家的侍女也不会悄无声息就把东西收入库中。美人们抱着酒具是又哭又笑，最后多半要恨恨，临到要去南京时才告诉她们，一走还不知会不会回，真没良心。
此后，美人们聚得更勤，直到新年临近，被家中长辈约束在家中准备年节，这才消停。
在美人们消停时，孟老爷接到江宁织造公函，命他在明年二月上旬之前抵南京就职。随公函还有朝服公服祭服常服，每式各两套从头到脚，皆是春冬二季穿的厚料，孟约表示惊奇：“爹，九品怎么会有朝服，九品不是不用上朝吗？”
“朝服并非只朝上诸公才有，凡官员皆有，大祀、庆成、正旦、冬至、圣节、颁诏、开读、进表、传制都需着朝服。”
孟约：忽然庆幸没穿成个男的，这些衣服，什么配什么，什么场合穿，想想都头疼。
孟约觉得头疼，孟老爷却因做布料生意的，对这些了解颇深，反而不费什么劲。再者，送来都是一套一套配好的，放时分门别类放好，穿时便不会出错。
随着年关来近，孟约脑子里渐渐只剩下一个槽点——为官大不易！
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