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地处台湾北部盆地之中的万年府，即便是在腊月间，也不见什么寒意，甚至还不及内地的初冬，即便是一海之隔的福建，也比这里冷上许多。不过虽然天气不及内地的冬天那么冷，但是偶尔的这空中也会飘起雪来，不过这雪来得急化的也急，一夜之后，因为地太热，除了树梢上，屋檐上，也就是山上尚还有些残雪，其它地方的雪大都已经化去的。
不过即便是如此，那冬雪对于万年府中的许多北方人来说，仍然让他们感觉极为亲切，甚至一些人更是于雪间饮酒吟诗以舒发情感，当然，他们所舒发的大抵上都是思乡之情。
或许，相比于其它地方，从没有任何地方像万年府这般，云集着数量如此之多的读书人，传承百年的书香门第更是数不胜数，不过这些所谓的“书香门第”却大抵耻于谈及某些家人。毕竟他们之所以举族来到万年，正是受那些家人事清的拖累。
对于流放于万年的人们来说，这并不算寒冷的冬天，往往最能勾起他们的对家乡的回忆，在他们以自己的方式舒发着对家乡的回忆之情时，倒也有一些人，尝试着通过其它的一些方式，试图获得回家的许可。
过去，对于身处万年府的流放者来说，他们没有渠道“表达诉求”，但是现在，当得知皇上驻跸万年府之后，他们立即明白了城内的宫殿是什么用处，那心思也开始活动了起来，纷纷和各自的方式，向宫里头递着折子。
向宫里递折子，瞧着复杂，可实际上这“直达天听”倒也不见得有多么困难，毕竟随同皇上一同驻跸万年的，还有一些朝廷官员，这些流放者虽是受家人牵连，可也是读书人，也身在士林，自然很容易取得联系。随后他们便借着那些官员之手，将淮王“暴虐”与自家“冤枉”的折子送到了行殿，送进了皇上的面前。
一时间，单就是这样的折子，每日都会有数十封摆在朱由榔的案前，让这个大明的永历皇上只觉得颇为棘手，但在棘手之余，倒也对那些人心生同情之心，毕竟他们的遭遇是如此的相似。
“这些人，难道就不知道，朕的处境亦与他们相仿吗？”
坐到行殿正中的宝座上，朱由榔的心中仍是一片迷乱混沌。
这虬龙盘螭的龙座象征着九五之尊，这龙椅是又宽又高，明黄软袱面冰凉软滑，对于殿中的人们来说，他们会觉得坐在这里的人尊贵庄严，但是坐在这上面的人，未尝没有孤家寡人的滋味。
对于朱由榔来说，现在他已经体会到了孤家寡人的滋味，对于他来说，身处于万年府，尽管不需要再像在阿瓦一样，日夜担心着缅兵，再也不用过那种颠沛流离的日子，但是，在这里，并不意味着他就大明的国君。
并不是说，在这里没有人把他当成皇帝，实际上，自从来到这里之后，他才感觉像个皇帝，因为在这行殿之中，既有宫女也有太监内侍，可以说，在这里，他的生活更像是皇帝，而不像过去那样颠沛流离，终日活于惶恐之中。
但是，也仅仅只是如此罢了！
怔忡良久，朱由榔才突然警觉过来，他尽管是统御大明的国君，但是这个国君的旨意，却出不了万年府，甚至出不了这行殿，甚至就是朝臣们，也只是看看他的旨意，然后……便没有然后了。
甚至于……他这个大明的国君，都没有朝廷，因为朝臣大都死在阿瓦，现在他根本就是个孤家寡人。没有了朝廷中枢，那他还是皇帝吗？
皇帝不过只是一个句号……
淮王是忠臣？
或许对于朱由榔来说，这是最大的一个笑话，在阿瓦城中被救的时候，他曾这么以为过，但是现在，无论如何他都不相信淮王是忠臣，尽管淮王曾上了一份折子于他的案前。
但，也仅限于此了。
他这个大明的皇上，不过只是摆设。甚至就连他想要充实朝廷也做不到——无人可用！
朕的旨意出不了万年，那便在万年选择朝臣吧！有时候，看着那些说道着委屈的折子，他也能够理解他们，毕竟他们的遭遇都是相似的，都是背井离乡，只不过那些人是被流放过来的，朕……何偿不是如此啊！
那淮王……当真是大明的忠臣吗？
不知多少次，永历在心里怀疑着他的忠诚，如果他是忠臣的话，又岂会把朕“流放”于此？
“诸位皆于阿瓦经历劫难，当日缅人背义，不知多少臣公惨遭其毒手，今日朝廷驻跸于万年，自当点选人才，以为国用，朕听闻万年此地，云集众多江南书香门第之士，其中不乏我大明忠士……”
在提及点选人才入朝为官的时候，朱由榔的脸膛立刻泛上一丝潮红。眼神中带着些激动，在他看来，现在之所以如此，是因为朝中的大臣太少了，如果，朝中有忠臣义士的话，即便是有人欲为曹操恐怕也要有所顾忌。
看着廷中立着的十几位朝臣，这便是大明的朝廷了，当初在阿瓦的时候，在那竹城之中有大小官员百余人，有锦衣卫数百人，而现在又有多少人？不过只剩下这么十几位朝臣，即便是锦衣卫，活者不过数十人。
大明的朝廷……如此，又焉能不出奸臣。
大明的朝廷要用人啊。
朱由榔甚至庆幸着那些人把折子递到他的案前，毕竟那些人中有不少人都是崇祯朝的老臣，他们大都是因为子侄事清被牵连流放至此，可他们本身却是大明的忠臣，这样的人不用，用什么样的人。
不过，朱由榔没有注意到，他的话声这边一落，那边廷下诸臣脸色无不是纷纷为之一变，他们中的少数几人，那脸上甚至流露出些许惧色。当了一辈子的官，打从朝廷被置于万年之后，他们中的一些人甚至已经开始打起了自己的算盘，毕竟谁都能看出来，皇上驻跸于万年意味着什么。
意味着皇上与朝廷已经是他人榖中之物，对于这些经历过阿瓦之难的幸免下来的朝臣来说，他们自然不愿皇上“找事”，几乎是在皇上话声落下的时候，杨生芳便立即出言说道。
“皇上，臣以为，虽说正值国家用人之时，但这流于万年之人，虽有忠义之士，但其声名以损，若是我大明朝廷尽用此人为官，又何以令天下士民信服？况且，目下，淮王于清河、晋王与广州市、延平王与南京、张尚书与南昌，其府中忠臣义士岂止千百，朝廷用人，自当首先取以忠义。”
“杨翰林所言极是，臣附议！”
众人跟着一附议，朱由榔顿时傻了眼，即便是少数几个大臣欲支持，最终也是选择了沉默，且不说他们知道自己的言微人轻，说出来的话没有什么用，就是这些人出言反对的理由的也很简单——取以忠义，若是连忠义都没有，那取此人又有何用？
看着几位大臣的反对，朱由榔没有想到他们居然反对的这么快，就像是早就商量好似的，好半晌他才说道：
“这……朕也就是随口说说，既然大家都不赞同，那便算了吧。若是无事，便散朝吧！”
朝会就这么一下散了，在朝会上似乎没有商量出任何事情来，朱由榔想要任用朝臣的想法，也随之搁浅了，尽管这朝中的六部尚缺，但谁都没有主动提。似乎对于永历君臣来说，即便是他们自己也明白，这朝廷现如今，不过就是一个摆设罢了。
“实在没想到，皇上这么快便忍不住了。”
接着从行宫中传来的消息后，郑侠如的语气显得颇为平静，作为万年府知府，他的责任很简单，就是“照顾”好朝廷。而这所谓的照顾，不过只是换个模样的监视。
“皇上没有耐性啊，这才几天啊，便开始寻思着这些法子了。”
赵平跃先是一声感叹，然后又说道。
“哎，幸好朝臣之中没有人和他一样想乱来，要不然，不知会惹出什么祸事来！”
说出这番话的时候，赵平跃的心底突然冒出了一个念头来——当初“阿瓦之难”未免也太巧了吧，缅人为何要杀朝臣？若是当初缅人没有杀朝臣，现在皇上身边岂会又像现在这样，连个出主意的人都没有？
莫非当初“阿瓦之难”还有隐情隐藏其中，那缅人当真是为吴三桂指使？若是吴三桂干的，他又能落得什么好处？
这件事，谁才是最大的受益者？
就在赵平跃的心头浮现出一个名字的时候，他的后背顿时一凉，那里还敢继续想下去，甚至就连那额头也冒出了汗来。
当真是大奸似忠……
就在赵平跃分神的时候，只听郑侠平继续说道。
“说起来，皇上也是明君，就是有时候会办一些糊涂事，难得朝中有明臣，你说若是将来大明中兴了，朝廷还朝的时候，这朝中的文臣武将都是朝臣，到时候，功臣往什么地方搁？皇上啊，是一时间糊涂，到时候，难不成还让诸王开府任何府官不成？到那时，这大明还是大明吗？”
郑侠如是一副语重心长的模样，可是赵平跃起这会的心里却很乱，甚至突然感觉到有些可怕，这还是他第一次窥见其中的机密，第一次看到其中不闻血腥的阴谋，他甚至都寻思着，是不是应该离府种田得了，万一要是把性命赔上，那可就亏大了，毕竟，这里头的事，委实太过吓人。
什么忠臣义士，不过就是欺世盗名罢了。
突然，就在这个时候，只听郑侠如说道。
“不过，这朝中无臣也是现实，万年府的流人之中，若是说没有忠义之士，亦是不可能，其中不乏自愿为子侄赎罪的我大明忠义之士，这样的忠义之士遗贤于野，实属不应该嗯……”
看着赵平跃，郑侠如缓声说道。
“老弟，不知你有没有兴趣入朝为官？”
“什么？我……入朝为官？”
赵平跃顿时吓了一跳，入朝为官？这，这是什么朝？这个官能当吗？就在他欲开口拒绝的时候，只听郑侠如说道。
“老弟，如果为兄所料不差的话，我忠义军随时都有可能挥师北伐，待到北伐功成时，朝廷便会还朝，难道老弟便不想抓住这个机会还朝中国吗？”
笑而不语的看着赵平跃，郑侠如之所以希望其入朝为官，是因为他知道有些事情挡不住，既然挡不住，那他就需要在朝中有他的人……
而赵平跃是最好的人选之一，因为他……永远当不了忠臣！
当然，是当不了大明的忠臣，其实，这也是他选择赵平跃的原因，朝廷不需要大明的忠臣义士，否则，不知会给大王添多少麻烦，既然现在皇上有意充实朝廷，那就往里头添一些沙子吧……
至少这一切都在控制之中！
郑侠如如此在心底自言自语着。
“府，府台，这，这……”
赵平跃尽管吱呒着，但是他却意识到这同样也是一个机会，一个由幕僚到官员的机会，甚至他很有可能，获得出人意料的品级，甚至会赶过郑侠如，这不正是他所渴望的吗？
只是，想要做这个官，恐怕必须要做一些事情！
“在下明白，请府台放心，在下，在下必定不会让府台失望！”
“不是不让我！”
摇摇头，郑侠如认真的说道。
“是不让大王！”
说出这句话的同时，郑侠如冲着北方抱拳说道，
“我等身为淮王属官，自当尽心竭力为淮五办好差事，不负淮王重托，这才是我等为人臣的本份，明白吗？”
对自己身份的认同，郑侠如比其它人认同的更早，如果他当真的是心存大明，恐怕他也不会被“流放”到万年，他是淮王的臣子，自然对淮王尽忠，现在对赵平跃，同样也是如此叮嘱。
“是，是，在下明白……”
唯唯诺诺的应声时，赵平跃心里这会倒是同情起那位皇帝来了，想着远在北方的那位大王，又暗自寻思着……
“大王，毕定是忠臣，将来不会让自己干那种事情吧……”
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