“恭迎老爷回家！”
于王府中的洗尘宴结束之后，略带些许醉意的朱明忠，回到了位于南京的府邸，听着门外站着一排管事、仆佣整齐的话语，朱明忠的心底不由的一动。
咱在南京也是有家的人！
这座国公府是他的家！
来到这个时代之后第一个家，尽管是“鸠占鹊巢”夺占的其它人的府邸，但是，朱明忠仍然把这里当成了家，毕竟，即便是在清河，他所住的不过也就是衙署后宅，那就是所谓的“官邸”，离任的话，需要交给下一任居住。
只有这座曾经的国公府，才是他的家！
当然，这里不仅仅是家，同样也是江北在南京的大本营，就像家中的管事李少杰，表面上是管事，可实际上却是军正司在南京的情报主管，至于这家中的仆佣，也大都是军正司的暗探，他们负责在南京收集情报。
南京与京师一样，一直都是军正司情报工作的重点，只不过与京师的完全处于地下不同，在南京军正司的活动尽管也是极为隐密的，但却以朱明忠的宅邸为大本营，这多少总归是一面保护伞。
相应的，在来到南京之后，朱明忠自然需要接见李少杰，听取他的汇报，其实所谓的汇报，也就是对近几日来南京的形势加以汇报。
“……自张尚书抵达南京后，除先后多次与郑王爷见面外，期间更是多次接见各地士子，目前无论是张尚书，亦或是郑王爷，都在全力争取各地士子。”
争取各地的士子！
朱明忠自然知道他们为什么争取各地士子，无非就是为了争取民心！
何谓民心，自然也就是那些士子。
现在那些附虏伪吏已经是人心惶惶，每日都有弃印南归的，而那些赴满清科举取得功名的士子呢？对他们的惩罚不过只是革除功名，而且如果写悔过书，即可免于追缴历年积免的钱粮。即便是这次乡试，被革除功名的士子，仍然特准以白身参考，可以说，对他们可谓是极尽恩泽。
对此，朱明忠并不反对，任何事情都不能扩大化。革除功名不过只是一种手段，一种让迫使士子们做出一个选择。在朱明忠看来，于明与清之间，只有一个选择，他不能够容忍那些人做出蛇鼠两端的选择。
“让他们争取吧！”
心知现在郑张两人之所以纷纷争取士子用意的朱明忠笑了笑，又问道。
“那么，今年乡试士子年纪最大的是多少岁？”
“目前报名的三千八百六十九名士子中，年纪最大的今年七十一岁了，听说，他是崇祯年间的贡生，入清后，不曾试。”
李少杰回答道。
入清后，不曾试，简单的六个字同，让朱明忠轻声赞叹道。
“难得！十几年忠心不改，现在江山得复，又以如此高龄，尚能临场应试，便是这是忠心，也值得嘉奖。”
无论是科举是否能选取人才，都不妨碍朱明忠对这个老士子发出由衷的赞叹，毕竟考了一生他，在过去十几年间，面对满清为招揽民心，不断“扩招”的举动，能够按奈住求官之心，着实不易，那些寻常士子为何在过去十几年间愿意赴考，纠其原因，就是因为满清府试、乡试以及会试都相当容易通过，这也是满清刻意而为，目的正是籍此吸引士子参加科举，通过科举建立他们的正统地位。
“嗯，虽说现在已经入春，可是这天气依然颇为寒冷，他年岁太高，回头命人给他送去两床新被以及笔墨纸砚。”
随后，朱明忠又特意说道。
“待到下半年，三场完毕之后，你就以本官的代表去看看他，以示鼓励。倘若真的中了，让他戴着大红花，在闹市中接受大家对他的恭贺，耀一耀几十年来寒窗苦读、老来遂志的荣耀。到时候这南京的报纸应该也开始发表了，嗯，可以帮他宣扬一下，”
要说做文章，朱明忠自然知道应该如何做这些文章，对于来自世纪的他来说，如何时招揽人心，自然有一套属于世纪的办法。之所以选择这个老人加以慰问，除是因为他七十一岁赴考确实难得之外，更重要的一点是，朱明忠相信，这个老人绝对不会排斥他的礼物，因为他是“入清不试”的遗老。
“那末，最小的多大年纪呢？”
朱明忠又问道。
“目前最小的只有十五岁。”
李少杰如实的回答道。
其实朱明忠之所以询问这些，不过只是随口一问罢了，毕竟，现在于南京这确实是一件大事，而且，作为江淮经略使的他，也应该过问一下乡试，毕竟这也是为国择才，虽说现在江北已经另辟蹊径，选择了另一条道路选择人才。
在一一汇报了各方面的情报之后，李少杰又说道。
“经略，另外几个时辰前，有一位经略的故友给您留了封信。”
故友？
疑惑间，朱明忠从李少杰的手中接过信，展开信封看到信上的内容时，他的脸上露出了些许笑容。
确实是故友相邀。
第二天上午，一身便装的朱明忠，便来到如约来到了位于秦淮河畔的江南贡院，虽说江南贡院整体尚未完工，但是其正门部分却已经完工了，江南贡院有东西两道辕门。东辕门牌坊上写着“明经取士”四个大字，西辕门牌坊上写着“为国求贤”四个大字。
来到江南贡院之后，朱明忠颇感兴趣的游览着这个地方，此时的他瞧起来与寻常的士子并没有丝毫区别，只是目光更加坚毅罢了。不过与那些来此的士子不同，他之所以会来这里，是应故友之邀。
待于江南贡院走了一圈之后，朱明忠走到了秦淮河畔的凉亭，亭中有一个穿着淡青色儒袍，头戴方巾的士子正背对他站于亭中。
“可是儒士？”
听到他的话声，那站于亭中的士子回过头，笑看着朱明忠，那嫣然的笑容，让朱明忠笑道。
“见过柳贤弟。”
不是柳如是，还能是谁？
在南京，若是说故友，恐怕只有她一人了。
“我是该叫你朱将军呢？还是叫你朱经略？亦或是……”
“称我成仁既可，你我既是故友，又何需需此客气。”
柳如是嫣然一笑，并没有说话，而是步出了这凉亭。而朱明忠则跟在她的身后。两人一前一后的走着，谁都没有主动说话，似乎两人并没有多少话说。
“成仁，当年你领兵离开江阴时，是否想过有朝一日，能够接连为国立下如此奇功？”
终于柳如是还是主动打破了沉默。
“我想过！”
在柳如是的面前，朱明忠并没有隐瞒他的想法，尽管家中的侍妾数人，但那些女子不过只是侍妾罢了，虽说眼前的她是他人之妻，可并不妨碍朱明忠视其为知己，虽然对其也曾有过渴望。
但在最初的迷恋之后，长久不见，那种迷恋反倒淡去了，现在，至多也就只剩下了对这世间奇女子的欣赏之情。
“哦？”
柳如是有些诧异的看了朱明忠一眼，这样的回答完全出乎她的意料。
“自投军那天起，我就知道，有一天，我必会驱逐鞑虏，不论其间多么曲折，付出多少代价，为我大明，为我中国，这鞑虏非得赶出中国不可，否则，他日我中国必将于其治下，陷入亡国灭种的境地！”
或许，在实力不济的时候，朱明忠曾不止一次的想过逃至海外，可即便是那般寻思，他所想的也是保全化，所考虑的，不过是希望在迫不得已的情况汇报下，让真正的明在海外得到延续。从而为一百年、两百年之后反攻作好准备。
台湾也好、菲律宾也罢，甚至澳大利亚，只在真正的未经鞑虏破坏的明能够在海外得到延续，一百年、两百年之后，已经恢复元气的他们，势必会再次发起北伐，毕竟，对于中国人来说，千秋家国梦中，统一是他们不变的渴望。
在另一个历史中，历史没有给予中国机会，但那时朱明忠相信，即便是在失败的情况下，他也有能力保存些许实力，让国人在几十年，甚至两百年后，有能力向本土再次发起进攻。
到那时，不会再有任何人能够阻止他们的脚步。尽管到时候，他们或许会面对更多的问题。但北伐必定将会获得成功。
但是现在，朱明忠已经不需要再考虑这个问题了，即便是他仍然会考虑在台湾等地的拓殖，但这种拓殖却是带着需要性，比如台湾的硫磺、木材，甚至就连南京的重建，同样也需要台湾的木材。
但台湾并不是海外，在朱明忠的眼中，台湾从来都是中国的一部分，这是最起码的常识。
“你啊，别人是想的比做的多，而你，总是如此，如果想了，就会千方百计的去做！”
朱明忠的话，让柳如是感叹道。
“可能，也正因为如此，你才能成就这番他人所不敢想的功业吧！”
感叹间，柳如是又继续说道。
“其实，我这次约你出来，是有件事想要求你。”8)
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