或许是喜欢美丽事物的个性使然,又或许是嫌伊莎贝尔·沃尔顿的射箭姿势不够优雅,不够完美,兰开夏伯爵雅各布·威克利夫轻声对身旁的奥古斯丁:“爵士,你能否替我拿一张长弓和几支飞箭来?”
奥古斯丁看了眼伯爵那副友善的表情,点头:“是的,勋爵大人。”
当伊莎贝尔神贯注地练习射箭技巧时,她隐约发现右侧空着的射箭位上出现了一个人。放下手中的弓箭侧目看去时,她发现雅各布正微笑凝望着自己。
雅各布将一支箭矢搭上弓弦时,不紧不慢地:“伊莎贝尔女士,我很佩服你的射箭技术,你是在欧洲大陆学会的吗?我是真的,我差点忘了今天是你第一次进行射箭训练。”
伊莎贝尔看着这位实际年龄与爵位及其地位有着不差异的年轻男人:“勋爵大人,您的很对。那么,现在您打算和我比试一下箭法?”
“也可以这么。但事实上,我只是想告诉你,如何让你的射箭姿势看上去更加优美。”
“谢谢您,勋爵大人。”
“伊莎贝尔女士,让飞箭脱离弓弦飞向箭靶,一般人都能做到。但你要记住的是,时刻要让你的左手手腕和右手手肘与你的两肩保持在同一位置上。因为只有这样,你的姿势才会更加美妙,射出的箭也更能准确地射中靶心。”
只见雅各布左手持弓,右手用食指、中指及无名指持续向后慢慢地拉开弓弦。将箭尾夹在食指和中指之间,用力开弓至脸颊处。紧接着,轻轻一松右手三指,只见一支箭夭闪电般地射了出去。
伊莎贝尔·沃尔顿瞧着兰开夏伯爵那娴熟的射箭姿势时,她忽然想起了詹妮弗·劳伦斯在那部冒险动作电影《饥饿游戏》中的角色形象。尤其是女主角手持一张美式猎弓做着弯弓搭箭的姿势,给她留了难以磨灭的深刻印象。
当年这部电影的第一部刚刚上映时,伊莎贝尔还在镇高中读书。随着电影在球电影市场的热映,她也把对女主角的迷恋转移到了女主角手中的那件独特的道具上。
从页中搜寻出大量的关于美式猎弓的各种信息、资料,进而了解到射箭这项古老的狩猎及战争技能,再到熟悉其他国家各具特色的国弓箭。她甚至还找到了一个擅于使用美式猎弓的美国户外射箭高手,和对方在自然保护区内进行一段时间的射箭训练。
在更深入的学习中,她慢慢发现在热兵器出现之前的中世纪战场上,此时手中的这张英格兰长弓可以是一件足以称霸欧洲战场的利器。
英格兰长弓固然犀利,但它的缺陷却是显而易见的。使用者除了必须要经过长年累月的训练和实践外,还必须拥有强健的体魄,高超的技术和各方面的协调配合才能发挥出其真正的威力。因此,使用者在长期的压力和特殊姿势的影响下,会让使用者的脊柱呈不正常的弯曲状,骨骼也会发生畸变。
伊莎贝尔暗自对自己:“为什么我不能为自己制作一张美式猎弓呢?既可以满足骑士侍从的工作要求,又不会损害到自己的身体。”
“利用现有的制作英格兰长弓的材料,再结合现代美式猎弓的特点,打造出一张只属于自己的长弓!”
“可是,我从来都没试过亲手制作出一张美式猎弓,要怎么办才好呢?”
“嗯,不如先画一张美式猎弓的图纸出来,然后再找一个专门制作弓箭的工匠,付钱让他做一张出来不就可以了?!”
问题再次回到了资金方面,伊莎贝尔一想到钱时双眼开始闪烁起来。雅各布瞧了眼正中靶心的那支箭夭后,非常满意地转过脸想对伊莎贝尔些什么。
当他发现对方的眼中闪着异样的光芒时,他自认为自己的射箭姿势已经迷倒了对方。脸上挂着骄傲的笑容,自负地:“伊莎贝尔女士,你瞧,柔美的姿势加上正确的动作,可以让你轻易的将箭射中靶心。”
心里念叨着即将在这个周日实施的劫掠行动,伊莎贝尔瞅着雅各布:“谢谢您告诉我这些,勋爵大人。”
“怎么样,想试试吗?”
“好吧。不过,我曾经练习过一种连续射击的技术。我觉得,假如一支箭不能准确命中猎物的话,可以使用连续射击的方法增加其准确度。”
“嗯,好主意。伊莎贝尔女士,我会很荣幸地看到你的示范。”
伊莎贝尔点点头,拿起还剩有十几支箭矢的箭囊将其系在后背。按照兰开夏伯爵教给她的方法,重新在起射线的位置调整了下站位,又将呼吸放均匀。慢慢伸出右手从后背取出一支箭矢的时候,双眼紧紧盯着正前方的人形靶……
心里连续默数着“1,,3,4……”用数字代替秒数的同时,双手快速地完成了搭箭,拉弓,瞄射这一整套射箭动作。在接下来的一分钟时间内,伊莎贝尔·沃尔顿毫不拖泥带水地精准瞄射出了1支箭矢。
一旁的奥古斯丁及雅各布两人目瞪口呆地瞪着射技超群,手法娴熟的伊莎贝尔,两人几乎都不敢相信自己的眼睛所看到的事实。在他们看来,伊莎贝尔仿佛变成了传的神箭手罗宾汉。
等伊落贝尔在一口气瞄射出1支箭矢后,雅各布这才睁大双眼对身旁的奥古斯丁:“爵士,你去看看靶子,我要立刻知道结果。”
奥古斯丁答应着立即跑向人形靶,仔细看了看命中结果后又转身跑了回来。用一种难以相信的语气轻声对雅各布:“勋爵大人,伊莎贝尔女士射出的1支飞箭有7支命中靶心,另有5支均射中在靶心的周围。”
足足沉默了好几秒钟,雅各布这才惊喜地:“伊莎贝尔女士,你的容貌不仅折服了我,你的射箭技术更让我了解到什么才是真正的箭术。”
雅各布完,立刻转身冲在不远处的贴身男仆点了点头。男仆跑上前,在其身旁微微躬身聆听着:“现在我需要你马上找到拉尔夫爵士,告诉他把今天猎获到的每一种猎物都送一头到这里来。”
男仆离开后不久,亨利·菲茨罗伊兴高采烈地率领着众骑士、仆役及十几只猎犬带着猎物从围猎场返回到诺丁汉城堡中。回来后的第一件事,就是把今天猎获到的一头健壮的野猪送给他的女骑士侍从。
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