代北的夜已经非常凉了，月上柳梢，昏黄的火把在半空中飘着，照出得光亮下面是快步走着的禁军兵卒。
营门之上，写着“神策军北都行营”的灯笼高高挂着，敲着梆子的巡夜军士跟在军官的后面，穿着铠甲，穿行在夜幕下的寒气里，在营地之中巡视着。
京中的消息慢慢传了过来，虽然营中三番五次下了严令，禁止军士们传谣信谣，不过大家基上都已经清楚，皇上大发神威，火并了留在京中的程公公，神策军的老家已经给皇帝抄了。
现在都在传皇帝已经集结了大批人马，正准备渡过黄河北上，来和鱼公公大打出手。北边的边情也一日比一日紧急，听回鹘人又将“净世明炎”的甲骑具装凑了起来，随时都有可能来上一场会战。
为了方便接收后方来的转运物资，神策军现在停留在太原一线，和回鹘并没有真正交手，不过就眼下的军心士气，估计一旦交战就是一场大溃。
现在路上到处都是神策军的游骑，这都是用来抓逃兵的。鱼公公带到北边来的都是精锐不假，然而大家的妻儿老都在白玉京，现在这么一个局面，逃亡的军士是一天比一天多。到了近几日，除了有兵开差外，已经有不少低级的军官都跑路回家去了。
鱼公公那边下了严令，一旦抓到逃兵便就地处死，决不轻饶。但是毕竟军心已动，不是严刑峻法就能压制得住的。
前几日听一支驻在临汾那边的队，约莫五百多人，在统军将佐的带领下连夜拔营过了黄河，归顺朝廷去了。现在神策军的大营之内各种潜流此起彼伏，明眼人都知道，经过了京中的变化之后，统军在外的鱼辅国已经是名实俱损，覆亡已成定局。
河东节度使的衙署之内灯火通明，顶盔掼甲的甲士们和抱着卷牍的文吏来来往往穿梭其间，气氛略带些紧张。
节堂之内，四面放着六个铜炉，里面烧着火红的炭火。鱼辅国穿着一件白色的裘袍，头上插着一根玉簪，身边的茶几上摆着一套白瓷茶具，一个红泥炉正冒着热气。
鱼辅国拿着一《后汉书》一页一页的翻着，看到一半，鱼辅国将书放到一边揉了揉眼睛。
他对面的位置上，柳子岳正捧着一碗茶慢慢地喝着。
“京中的消息传过来之后，还不到十日，溜走的士卒差不多也有一千人。”鱼辅国叹了一口气：“我从白玉京带来也不过一万多人，再这么下去，你也不用劝我以大局为重了。”
“你不是正在整训新军吗？军营都建好了。”柳子岳品了口茶接着道：“那些神策军是靠不住的，现在这个局面，不管是杀回白玉京还是割据河东，都不能仰仗神策军，军心都已经散了、”
鱼辅国笑了笑，这个柳子岳养望几十年，亲朋故交遍布天下，这些动作根就瞒不住他。
“你以为我想着杀回白玉京？”鱼辅国用手指点了点自己的胸口：“且不现在军心不稳，我留在太原不动，天下人还会理解我的苦衷，知道是皇帝逼迫我到了眼下这个地步。”
“我若是今天率领大军动身南下，明天就是天下皆曰可杀的罪人。”鱼辅国冷笑道：“还会有谁跟着一个太监造反不成？”
“你也不必急于一时，过几日黄河便会结冰，那个时候要过河可就难了，从黄河开始结冰到彻底封冻，怎么也要一个月的功夫，你就是想过也过不去。”柳子岳看着鱼辅国道：“人生一世，早晚不过黄土一抔。身前身后之名，还要仔细思量。”
鱼辅国闻言一笑，他从自己的袖口里掏出一叠信来放到身边的茶几之上。
“这是白玉京事变之后，各镇节度使给我写来的书信，河北三镇、平卢、横海他们那些跋扈的不，就是朝廷信用的那些藩镇，什么泾原、朔方、武宁都写信给我，劝我率兵杀回去清君侧。”
“他们都是把你放在火上烤罢了。”柳子岳道：“魏博节度使田弘正已经到了东都洛阳，不日就要入关拜阙，他们那些心思你不会不明白。”
“皇帝的心思我也明白。”鱼辅国摇了摇头：“他不就想多争取些时间吗？万军之中取程奇力首级，好得很。我若是他，就直接单人孤骑冲到太原来，一刀斩了鱼老贼的首级，然后统领诸军，再把回鹘人打出去。”
“你们都需要时间。”柳子岳道：“我来还想劝你以社稷为重，但是看了神策军现在的样子，你就是有心杀回白玉京去，他们也没那个力气了。我也不劝你去打回鹘人，你也没那个钱。”
柳子岳自京中启程，不过一日一夜的功夫就赶到了太原，他仔细观察了神策军上上下下的军心气势，知道这支人马已经是强弩之末，不过是一点架子还在，留在那里吓人而已。
就凭这样一支军心士气都已经到了崩溃边缘的部队，鱼辅国是进退不得，进不能平回鹘，退也不能杀回白玉京。
要带着这么一群人干出事业，换项羽来都做不到，应当换韩信上场才行。
“我听你来见我，还以为皇帝请动你出山来杀我了。”鱼辅国嘴角依旧挂着笑意：“杀我这样祸国的阉奴，然后致君尧舜，这不正是你们这些书生的夙愿吗？”
“天下人应当记挂你的功劳，没有你内慑诸党，外威强藩，天下早就大乱了。”柳子岳道：“只不过时移世易，总有个阴晴圆缺，人总有个落幕的时候。”
“天下人？”鱼辅国摇了摇头：“他们最是薄情寡义，愚妄无知。”
“回鹘内乱，胡虏南下，这样危急的一个局面，若不是我这个阉奴站了出来，这天下早就陷于水火了。我又得到了什么？白玉京中天翻地覆，程奇力被皇帝给杀了，困在河东进退不得，还不如留在白玉京中看着北地糜烂……”
“你执掌枢密，总统军权。”柳子岳道：“没有你的话，就是程奇力也不敢调一兵一卒。回鹘人南下，你不统军北上经营河东，你敢让程奇力北上吗？你不怕，因为你怕他分你的权。你也不敢将兵马调拨给裴度，这个河东节度使你只能自己当。”
“鱼公公，一饮一啄，其实都是定数。自己选的路，便只能自己走下去，谁也怨不得。你在北地逡巡这么久，师老无功，若是你此时已经将回鹘人击败，又怎么会沦落到现在这个境地？”
“路，其实都是自己走出来的。”柳子岳目光中带着怜悯：“怨不得别人。”8)
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