翌日，天公不作美，大雨滂沱，江湖群豪嘴上感叹咒骂，兴致依然高昂，或身披蓑衣，或手撑油纸伞，更甚者为了一睹高手对决的绝伦风采，不带任何遮雨物件，任由雨水恣意侵袭。
林复准时来到万方广场，其余七组各自激斗，唯独他的对手“闪电枪”吴春耀久不现身。正当纳闷之际，邢顶天洪亮的声音穿过层层雨幕响彻半边天：“吴春耀吴先生因昨日同童川童掌门的比斗中耗费过甚，以至无力再赴今日比斗。就在刚才，其门下弟子张中庭代其传达弃权之意……”
全场一片哗然，所有目光齐聚林复，各种议论声嘈杂起伏，当中自有不少人直接开腔嘲讽。
不远处的阁楼，是一处极佳的观摩之地，清晰可见万方广场上的各个角落。百姓庄众人便在其中凭栏俯视，其目的正是想看林复一展身手，等来的却是这么一个令人啼笑皆非的结果。
钱振先一心期盼林复落败出丑，不能如愿，讥讽道：“真是走了狗屎运了！一招不打就过了两轮，也真是绝无仅有啊！真怀疑他那西河庄的名声也是这般凭运气得来的！”堃浩海跟着嘲笑道：“要是一招不打赢到了最后，那才叫旷古烁今！”二人并未得到想象中其他人的附和，却迎来了端坐正中那威严老者的凌厉目光，急忙禁声退步，躲到一边。
林复在数万人异样的目光中，面无表情地走下了广场，未遇令狐同源，与秋叶共撑一伞款款离去。
陈城丈在两百招内再胜对手“云南刀神”万广年，博得满堂彩。随后，燕北定、洪花叶、赵琴、乔大江、钟振鸣、华苍龙等人相继战胜各自对手，享受着万众瞩目的崇高荣耀。
午后十分，雨势不减反增，滦河暴涨，逝水如龙似虎，汹涌澎湃。
方圆数里难见人烟，一名独臂男子，单肩扛着连接身后板车的粗绳，冒着暴雨沿滦河而行，一步三滑，极是艰难。板车上覆盖着一张草席，三双成年男子的大脚裸露在外，随着板车的晃动而左右摇摆，任由暴雨无情地拍打。
哐当声被落雨和流水声掩盖，板车倾斜，独臂男子体虚气弱，被粗绳扯倒在地，泥染半身。剧喘着挣扎起身，不看也知道定然又是车轮陷入了泥坑中，因为这已经是第四次了。环视周遭，并见干燥之地，只好将人放在烂泥地上了，等把车推出泥坑，再将人搬回车上。
揭开草席，内有四人，其中三人脸色惨白，肢体健全，胸腹腿脚上有多道触目伤口；第四人同独臂男子长得有几分相像，双腿齐膝而断，断口处的肉质被雨水冲刷的发白。
独臂男子拧眉侧目，断腿之伤他明明已见过很多次，仍是不忍多看一眼。
令狐同源身披蓑衣，带着十余人冒雨疾行，其中一人突然喊道：“五爷，那边好像有人！”顺其所指，模糊可见一人，似在搬动什么东西，再不迟疑，箭步上前。待到近处，才从重重雨幕中看清那人，锐声叫道：“三哥！”
独臂男子正是宋煜民，闻声一凛，仅凭声音就能分辨来人，“五弟……”趔趄转身，被令狐同源一把抱住，不及开心激动，发现只剩一臂，好似被隆隆滚雷砸中，“三哥你的手……”宋煜民只道：“快救二哥……”话未说完，即昏死在了令狐同源的怀中。再看板车上的断腿男子，赫然便是宋煜国，“二哥——！”
令狐同源茫然回望随行众人，无人能解答他心中的困惑，急得如陀螺般原地打转。
初时的一阵慌乱失措后，令狐同源马上恢复了镇定，道：“你快回去请好大夫，备好伤药……做好一应准备事宜！你们四个随我把二哥、三哥和这三位兄弟送回去！还有你们几个，沿途再查看一番，是否还有其他兄弟，但有发现，不管死活全都给我带回来！”十余人听其指令，麻利地展开行动。
华灯初上，暴雨已歇，檐口水滴断续落下，触地散溅，反复无倦。宽广的石板街道被冲刷的一尘不染，不时有飞骑疾驰而过。
“嚣张个什么劲？当老子没见过马么？”
“急着去投胎啊！”
一众江湖客一边急急避让，一边恶言咒骂，细心的人则问道：“今天有点奇怪，好像又出什么大事了？”
当即有人接话道：“你们还不知道吗？”此言一出，勾起多人兴趣，聚拢一处，争相发问。那人很享受这种被人簇拥的感觉，得意一笑，稍稍卖了下关子，在众人迫切的追问下才悠悠反问道：“‘财神’吴谦有五位义子，合称‘四姓五雄’，大家都听说过吧？”
“怎么没听说过？”
“听过不奇怪，没听过才奇怪！”
“少放没用的狗屁！”
那人既不生气，也不因为旁人的催促而变得高效，依旧慢条斯理地说道：“这四姓五雄中的老二老三是一对亲兄弟，名叫宋煜国、宋煜民。早在五六个月前，宋家兄弟召集了几十个江湖好手，入蒙地接应东方明日、梁靖等人，结果人没接到，却落了个全军覆没的凄惨下场！”
“那宋家兄弟是死了吗？”
“死倒是还没死，不过离死也不远了，一个断腿，一个断手，现在还昏死没醒，怕是凶多吉少了！”
“对方什么来头？能让宋家兄弟吃这么大一个瘪，一定不是等闲之辈！”
“老子又不是神仙，哪能什么都知道？”
“莫不是那邪魔三殿？又或者是无为邪教？”
“宋家兄弟这次去的是鞑子和无为邪教的地盘，八成是无为邪教做的！”
“难怪盟主府今天一下子热闹起来了，原来是出了这档子事情！”
“走走走，我们上盟主府自己打听去，别听这小子摆谱胡诌！”
无所事事的江湖客们，事不关己，高谈阔论，结伴涌向盟主府。除了盟主之争，如今他们又多了项茶余饭后的谈资。
英雄楼后的盟主府，冷清多日又变得门庭若市，来去人群络绎不绝，或是带来真挚关切，或是只为心中好奇。
林复和古长青进到盟主府偏院，长廊下停放着数十具尸体，皆由白布覆盖。见令狐同源从房中出来，急忙上前问道：“令狐兄，宋二哥、宋三哥怎样了？”令狐同源情绪低落，满面忧愁，道：“伤势严重，又没得到及时救治……唉……”
林复宽慰道：“吉人自有天相，令狐兄切莫太过忧心，扰了自己的心神，后面还有诸多事宜需你料理。我庄上有棵千年人参，我已传信回去，想必今日午夜便能送到。只要能在眼下续上这口气，调养恢复都不过是时间的问题。”
令狐同源大喜，情不自禁地一把抱住林复，欢呼道：“及时雨及时雨！林兄你可真是我的福星啊！续命奇药义父也有收藏，但此去开封路途遥远，怕是不及折返，二哥、三哥便……这下好了，有了你这棵千年人参，二哥、三哥可算是有救了！”
自打进到这个院子后，古长青手中的纸扇从未停止摇摆，每当他思索时都会不由自主地表露出这一举动，越是投入，摇摆越快，问道：“可查出些什么线索了？”
“我见到三哥时还来不及询问，三哥他就昏死过去了！”令狐同源走到就近的三具尸体旁，揭开白布，死状极惨。第一个是被某锋利之物钻入胸口，搅碎心脏而亡；第二个是被生生砍下头颅，断口皮肉残破，并非寻常刀斧所为，应是类似于钢锯之物造成的；第三个被拦腰斩断，从伤口上判断，令狐同源能认定同样不是刀斧所为，具体为何，他一时也看不出来。
古长青细看之后，凝重说道：“我若没猜错，这位兄弟是被人用一把大剪刀生生剪断的！”
“大剪刀！”令狐同源大觉不可思议，再次查看，确实像极了被剪刀剪断的情状。
余下数十人，尽皆死法怪异凄惨，一击毙命，干脆利落，且大多非常见利刃造就。令狐同源道：“凶手肯定是一群使用奇异兵刃的高手，可我绞尽脑汁也想不出凶手是些什么人，生平从未听闻世上还有这样一帮人！”
古长青手中纸扇愈摇愈疾，沉吟道：“我倒不这么认为。”
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