屋外有大雪压断了枯枝的细微声音，北风势不可挡地在天地间恣意地横扫，呜呜作响。
续思院梢间里灯烛轻软地摇曳，李小仟倚在窗下的榻上，散挽的云髻上只簪着一枝凤头点翠步摇，鹅黄满池娇的袄裙，不无敬佩地瞧着九岁的芳渚坐在脚踏上，面对着矮脚几摆弄着戥子，计点一匣子大小不一的碎银子。
春生端着一碗杏仁酥酪进来，后头跟着迭萝，因见黎宛穿着红色小夹袄，豆绿色袍袴，粉底小皂靴，趴在熏笼上已打起了瞌睡，自熏笼两侧漫出沉香的青白色的轻烟，丝丝缕缕，细袅不绝，让她看起来像睡在仙境里一样。
春生不由得笑道：“这上夜的自己倒先睡了。”
李小仟笑道：“先让她睡一会儿吧，左右也没什么事。”
春生坐在榻边服侍李小仟用酥酪，一边支颐瞧着芳渚将银子分堆，笑道：“这下就好了，佳儿后继有人了！回头再找个先生教你识些字，要能拿笔会写会算方得圆满呢。”
李小仟想了想：“倒是提醒我了，正该如此，她们几个还小，学起来正好，明儿就让韩队长去找个女先生来。”
芳渚抬起哪吒头来，澄澈的大眼睛忽闪忽闪地，春生笑道：“高兴傻了么？还不赶紧给奶奶磕头？！”
芳渚到底是个机灵的，当下扑通跪在踏板上，咚咚咚朝李小仟磕了三个响头：“奴婢谢奶奶恩典！”
完了夺帘而出，飞奔到外间将她姊姊芳芽并兰芽兰渚一齐拉拽进来，给李小仟磕头。
一阵不小的喧哗闹得黎宛醒了过来，揉着眼睛问：“呀，奶奶又行赏了么？”
说得众人皆笑了起来。
梢间里一片融融的欢洽，冷不防听得二门外云板连叩了四下，众人意外极了，竖起耳朵听，不一会儿，只见之萧若无其事地进来，淡定地道：“没事，老太太跟前那姓杨的舅老太太没了！”
春生呵地一声冷笑：“死得倒快！”
李小仟闻言，哭笑不得睨了春生一眼。
那杨婆子不是齐国公府的什么正经亲戚，李小仟压根儿没有放在心上，众人也不想沾晦气，因而谁也没兴趣多问一嘴，当下撂在一旁不提。
谁知没过多久，却又见云简家的一面利索地拿手绢掸着身上头上的雪珠子，一面神色复杂地进来，嗐了声道：“奶奶，您看这是什么事哟！那杨老太太去便去了，死了还要折腾一下，非得拉个垫被的！”
李小仟古怪地道：“怎么？诈尸了？”
云简家的愣了下，又好笑又无奈地朝地下道：“呸呸呸！诸邪退避！百无禁忌！诸邪退避！百无禁忌！”
李小仟好笑地指了指案头的小金塔，云简家的这才道：“老太太屋里的那几个，异口同声，一力咬定是二太太下的毒。”
黎宛闻言不禁笑嘻嘻地质疑：“有趣，二太太吃饱撑着？那杨婆子有什么值得她害的？”
李小仟低头想了想：“只怕闹到最后，会变成二太太想毒死老太太也说不定。”
因又问：“眼下情形如何？”
云简家的道：“老太太教往二房拿人，让就地杖杀，谁知月姑娘拼死挡在跟前，那些人没办法。”
说着眸中有了丝笑意：“且又架不住章二奶奶会来事，又是哭又是闹，惊动了各房各屋里头的人，田大奶奶又跑去崇咸堂将国公爷和长公主请了过去。”
只又叹道：“说来也是气人，二老爷都领着二房的大爷二爷跪在地下求饶了，丁婆子几个便哄人，说什么大家各退一步，只说先拿了人送到老太太跟前细审之后再行处置！可那宝儿姑娘竟嚣张跋扈得紧，跳着脚哭着要二太太偿命，好在被章二奶奶死死地抱住了，还把章二奶奶咬得手全破了！”
说着鄙视地摇了摇头：“真是少见！”
迭萝疑惑道：“不是说她打小跟在老太太身边的么？平时总板着脸儿拿乔，看我们都不用正眼的，有什么事总踩着人抬高她自己。原来也不过是假装端着，猪鼻子插葱——装象！”
李小仟因问怎么回事。
迭萝道：“我们院子里的人都不怎么理会她，先前有一回在路上遇见了，她竟难得放下架子，过来与我客套地说话儿，还用了‘请教’两个字，问我可会做宫里头的玫瑰香糕，又是怎么做的。
“我想着不过是一道点心，若能结个善缘倒也是件好事，便一五一十与她说了，她又不是听得很懂，我便耐心细细地将里头的缘故告诉她，才说到一半呢，谁知三太太走过那边，那货就高声说什么这种点心这样简单，听听就会做了！一面说一面头也不回地迎着三太太往老太太屋里去了。”
瞧着迭萝气得两腮发红，春生笑道：“这讨巧藏拙的一嘴儿本事，我们是学不来的。我也遇到过这样子的，背后竟反过来说我小气不肯教她呢，左右都是她们的理！往后避着些，没的让自己不痛快。我们只管给奶奶做好吃的就是了。贱人自有天收！”
云简家的便有些不忍，遂道：“往后出去，尽量不要落单。旁的倒还好，荣福堂那边真正是无风都要起浪的。都那样儿了，换作旁人早觉面上无光，合该安分缩在屋里不敢出来作妖，偏她们都不是一般人！”
李小仟也笑问：“还真是不服不行。老太太不是得了风寒了么？怎的还能这般折腾？”
云简家的会意，因道：“老太太便是没了一品诰命，可还是这齐国公府的老太太。虽不能拿长公主与郡主如何了，可仗着老祖宗的身份拿捏二房还是轻省得很。
“且老太太虽然手头卡得略紧，实则素日也肯对同乡并族中亲戚施舍些小恩小惠，在府里也有时宽恩待下。国公府里的下人，竟有许多是老太太娘家一个庄子上的人！势力确也不容小觑。”
春生因寻思道：“老太太这么做，难不成是等拿捏住了二太太，好将来拿捏赫王世子妃么？”
黎宛寒毛竖立，直搓着手臂道：“心可真毒啊。”
正说着，佳儿新来的一名二等丫鬟溶笙进来：“这三更半夜风大雪大的，兰渚怎的出去了，还跑那么快，都不怕摔着。”
云简家的又好笑又感叹道：“这孩子怎的恁勤快，我都没让她去瞅瞅。”
因向芳芽道：“好孩子，外头风大，你追上给她送件外套去，别教着了凉。”
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