乔安和锡安姐弟留守小屋，透过力场护罩观望屋外泛滥的洪水，全都看得呆了。
洪流泛滥持续了半个钟头，当水位降下去，避难小屋周围的蕈人早已被洪水席卷地无影无踪。
海拉尔赶在被空中那群浮游蕈发现之前，又灌下一瓶“隐形药水”，举着魔杖飞回避难小屋。
“财迷姐，干得漂亮！”
霍尔顿难得当面赞扬海拉尔。奥黛丽也笑着抱起被法术变得非常“迷你”的女剑士，搂在怀里亲了亲。
“海拉尔，你现在的样子好可爱，干脆不要变回去了！”
“想得美噢！我才不要当你的‘玩具娃娃’呢！”
海拉尔翻了个大大的白眼，挣脱公主殿下过于亲热的拥抱，飞到乔安跟前，催他快把自己变回原本的体型。
乔安轻抚“迷你海拉尔”头顶，将这个一尺来高的小萝莉，变回五尺高的美少女，顺带收回“控水魔杖”。
“避难小屋”外的水位，已经下降到了地行蜥蜴可以安全通行的高度。
屋中四人背起行囊，戴上防毒面具，趁着蕈人的包围圈被洪流冲散，乘上坐骑，离开小屋，全速朝下游撤离。
奥黛丽注意到原本悬浮在小屋上空的浮游蕈类，此时又朝一行四人头顶飘过来，似乎有意追踪。
“不能让这些危险的漂浮物太过靠近咱们，万一爆出毒气孢子，可不是好玩的！”
奥黛丽扭头给霍尔顿使了个眼色。姐弟俩同时展现天生异能“操控气流”，创造出一股持续吹向众人身后的大风，将空中那些轻盈的浮游蕈，全都吹得飘向远处。
暂时排除来自空中的威胁，乔安他们刚松了一口气，河岸对面就传来轰隆轰隆的声音，仿佛在打地桩。
乔安循着异常动静传来的方向望过去，远远看见一尊模糊的黑影，由河岸对面的林间走来。
庞大的黑影径直走进河流，四肢划水，横渡河面，如同一艘迎风驰骋的快艇，不出五分钟就横渡宽广的大河，大步登上河滩，径直朝乔安等人所在的位置飞奔过来。
随着双方距离拉近，那条黑影越发显得庞大魁伟，每向前踏出一步，周身就涌现出绿森森的荧光。
“那是什么怪物！”
霍尔顿惊诧地嚷道。
“看起来像是一头巨兽。”
乔安脸色凝重，暗自做好施法准备。
就在他们提心吊胆的时候，那头浑身直冒绿光的怪物已经横穿河滩，拦住他们前进的道路。
靠近过后仔细一看，原来那是一头巨蜥，体型之庞大堪比地表世界的猛犸象，体表寄生一层发出绿色荧光的孢子，已经看不出皮肤本色，显得尤为阴森恐怖。
这头怪异的巨蜥在乔安等人前方止步，缓缓张开大嘴，自喉咙深处喷发出一大团闪烁银色荧光的孢子云，转瞬间弥散开来，充满周边空间。
乔安一行四人也被这银色云团笼罩在内，尽管都戴着防毒面具，还是本能地屏住呼吸，紧握武器，时刻准备战斗。
就在气氛剑拔弩张的时候，乔安觉察到银色孢子云弥散的区域，魔网分布发生轻微且有规律的动荡。
其后不久，他就感应到一道精神波动传入脑海，似乎是一位嗓音沙哑的苍老男子，正在对自己说话。
“别紧张，年轻人，我无意伤害你们。”
乔安吃了一惊，扭头望向同伴。
在海拉尔和锡安姐弟的眼中，看到同样的惊讶，可见大家刚才都有收到那个神秘老人发出的心灵感应。
“您是哪位？”
霍尔顿壮起胆子，冲对面充溢银色孢子云的虚空喊话，尝试与神秘老人交涉。
“我是这片蕈林的领主，蕈人们的菌王。”
神秘老人以心灵感应做出答复。
“年轻人，你们不久前引发的那场洪水将我从沉眠中惊醒，但我无意责怪你们，也不想计较你们与我的子孙发生的那场小冲突。”
“如果您没有敌意，为何要派遣巨蜥阻拦我们？”奥黛丽沉声质问。
“这不是阻拦，而是真诚的邀请。”
菌王平静地解释道。
“看得出来，你们都拥有非凡的实力，我想请你们帮个小忙。”
“如果你们乐意帮忙，将会得到我本人和蕈人一族的友谊，以及丰厚的酬劳。”
“欢迎来我家做客，年轻的人类朋友们，这头‘孢子巨蜥’不会伤害你们，只是我派来迎接诸位贵客的坐骑。”
“无论最终你们是否愿意帮忙，我保证不会为难你们，包括本地所有蕈人，也都不会再找你们的麻烦。”
“究竟是谁在对我们说话？”奥黛丽带着满脸困惑，压低嗓音问乔安，“是咱们面前这头巨蜥，还是那位不知躲在何处的神秘菌王？”
“以巨蜥的智力水平，根本无法掌握语言，况且我们面前的这头巨蜥早就死了，只是一具尸体而已。”
乔安看了对面那头庞大的巨蜥两眼，紧着向同伴揭晓这怪物的本质。
“寄生在巨蜥尸体中的绿色荧光孢子，具有神奇的魔力，不仅能使尸体免于腐烂，还能为这具庞大的尸体重新注入活力，就像一具被死灵法师复活的僵尸，可以活动，但是没有自我意识，只能接受主人的差遣。”
“孢子巨蜥的主人，很可能就是那位神秘的菌王。”
“孢子巨蜥刚才喷吐出的银色孢子云，同样具有魔力，正是以这些孢子为媒介，菌王才能将它的意念传达到咱们脑海中。”
“至于这头孢子巨蜥，只不过是受到菌王操纵的傀儡兼‘传声筒’。”
“听你这么一说，那位菌王感觉好邪恶啊！”奥黛丽有点担心，“如果咱们去见菌王，会不会落入它的圈套？”
乔安思索了一下，慎重地说：
“菌王操控巨蜥尸体的方式，并不比‘死灵法术’更邪恶，我倒是有点好奇，它究竟遇到了什么麻烦，以至于不得不请咱们这些来自地表世界的探险者帮忙。”
霍尔顿和海拉尔也对菌王的用意深感好奇，倾向于接受它的邀请。
反正大家的处境已经不能更糟糕了，万一菌王不怀好意，大不了扯开传送卷轴逃离此地，没什么好担心的。
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