“哇噢!大块头,什么时候回来的?”矮人热情地问。
“午刚到白熊村,这不就赶着来找你了嘛!老朋友,刚才我听汉娜大姐说起,你做生意被人骗了,亏了一大笔钱?”克拉克直言不讳地打听。
“钱还是小事……”拜耳霍夫苦涩地摇了摇头,满脸屈辱:“重要的是我被耍了,现在村里人都知道我是个傻瓜,名声扫地啊我的朋友!”
矮人抓起酒杯猛灌了两口,垂头丧气的哀叹:
“克拉克兄弟,我不配做你的朋友!”
“从前那个诚实可靠受人敬仰的拜耳霍夫已经死了,如今的我,只是一个蠢名远扬的笑料。”
“我的名声已经被那个恶毒的女人彻底毁掉,这辈子算是翻不了身啦!”
乔安与克拉克听得面面相觑,而后几乎同时注意到拜耳霍夫诉苦中的一个细节。
“女人?”克拉克打断矮人的自怨自艾,“骗你的是个女人?兄弟,你实话告诉我,是不是卷入了一场桃色纠纷?”
“才怪!”拜耳霍夫没好气的瞪了霜巨人一眼,“你可以说我没长脑子,识人不明,可我真不是什么好色之徒!”
“好好好,算我错了还不行吗?拜耳霍夫兄弟,我当然知道你不是贪恋美色的那种人,可是你刚才提到的那个女人又是怎么回事呢?”克拉克饶有兴致地打听。
“唉,这就说来话长了。”
拜耳霍夫拖来两把椅子,示意乔安和克拉克坐下聊。
“事情还要从一个月前说起,我和几位朋友合伙经营的青冰矿,不知怎地被一大群冬狼盯了,那群狡诈的恶狼袭击矿场,咬伤矿工,狼群的首领,一只邪恶的风暴鬼,还扬言除非我们将矿场的一半收益让给它们,否则就不允许我们开工挖矿。”
“克拉克兄弟,维达先生,我当然不能接受这种明目张胆的勒索,可是霸占矿坑的冬狼数量不下五十头,还有远比冬狼更可怕的风暴鬼压阵,只靠我一个人可搞不定,在村里召集不到足够多敢于对抗群狼的勇士,我只好在酒馆贴出悬赏告示,征召实力够强的冒险者帮忙剿灭霸占矿场的狼群和风暴鬼。”
“告示贴出来没几天,就有一位蒙面女郎来到酒馆,自称是来自冥河神殿的女巫,有意帮我消灭那群强盗。”
“我也不是轻易当受骗的人,要求那个女巫展示一下实力,结果她欣然同意,接连施展两个法术和一个巫术,的确是本领非凡!”
“女巫实力够强,开出的价码也不低,佣金低于两磅魔晶免谈!”
“我自己手头不太宽裕,只能拿出一磅魔晶,就找合作经营矿场的伙伴们商量了一下,由他们凑齐剩下那一磅魔晶,交给女巫,约定第二天午一起去矿场所在的峡谷驱逐强盗。”
“第二天一早,我们左等右等,一直不见那个女巫露面!后来实在等的不耐烦,就让汉娜去楼客房喊她起床。”
“结果你们猜怎么着?”
“客房空空荡荡,那个可恶的臭娘们,早就连夜溜走啦!”
拜耳霍夫越说越气,一掌拍在桌,震得酒壶酒杯乱跳。
“唉!直到那一刻,我才醒悟受骗当,可惜太迟了,钱被骗了,我的名声也毁了!”
“拜耳霍夫老兄,你就没想过追捕骗子,讨回魔晶?”克拉克问。
拜耳霍夫苦笑一声,耸肩摊手,满脸无奈。
“那女人虽然人品卑劣,却是货真价实的冥河女巫,人家不光法力高强,背后还有冥河神殿撑腰,我拿什么跟她斗?明知道受骗,也不敢找她算账,只能吞下这个哑巴亏,怪自己太蠢。”
“拜耳霍夫先生,你说的那个女巫,是不是名叫卡捷琳娜?”乔安突然开口。
“卡捷琳娜?”矮人愣了一下,摇头道:“她自称名叫凯瑟琳。”
乔安对此并不意外,惯骗的一大特征就是经常更名换姓,见人说人话,见鬼说鬼话。
“那个女人是不是穿着白色裘皮大衣,有一头卷曲的银灰色长发,还有一双湛蓝的眼睛,拿着一支青冰塑造的手杖。”乔安接着问。
“对对!就是这副长相!”拜耳霍夫惊诧地瞪大眼睛,“小法师,你也认得凯瑟琳?”
乔安与克拉克对视一眼,不约而同笑出声。
“拜耳霍夫老哥,说来凑巧,我和乔安三天前曾在旅途中遇见那个女人,还差点儿被她编造的一通鬼话骗走两磅魔晶,可见此人是个诈骗惯犯!”
“啊?诈骗惯犯!”矮人气得吹胡子瞪眼,“堂堂冥河神殿,怎么会培养出这种败类!”
“拜耳霍夫先生,这件事还真就怪不到冥河神殿头。”乔安实话实说,“那个女骗子,不光名字是假的,就连身份也是伪造的,事实她并不是真正的女巫,离开手杖就无法施展巫术。”
拜耳霍夫若有所思的点了下头,接着提出一个疑问。
“可是我曾亲眼看到那个女人施展魔法,这总不会是假的吧?”
“这只能表明她拥有施法能力,可能是一位术士,也可能是天生擅长施法的鬼婆或者妖精。”乔安猜测道。
“好吧,那我该怎么办?给冥河神殿写信控诉,请求法拉女士派人追查那个冒充女巫、败坏神殿声誉的女骗子?”
“拜耳霍夫老兄,我不反对你给神殿写信投诉,不过在此之前,你最好振作起来,免得汉娜替你操心。”克拉克恳切地劝告老友。
矮人惭愧的点了下头,欲言又止。
乔安看出他的心事,便主动说破。
“克拉克大哥,咱们不如在白熊村多待两天,顺带帮拜耳霍夫先生消灭那群霸占矿场的怪物。”
“好啊!我也是这么想的!”克拉克笑道。
拜耳霍夫满脸感激,却又尴尬的搓了搓手。
“你们肯帮忙当然是好事,可是……我的钱都被冒牌女巫骗走了,该怎么报答你们呢?”
乔安想了想,说道:“拜耳霍夫先生,如果你不介意的话,剿灭狼群过后,我想顺带在矿场开采一些青冰,留着作为将来制造魔导器和构装体的材料。”
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