年轻的那个上前托住南宫霄天的胳膊道：“老九……”不知怎么的，沐九思居然在他的声音中听出了一丝颤抖。
“老六，你那么激动干嘛。”年长的那位揶揄道，“都多大的人了，还跟个孩子似的，也不怕让人笑话。”
“二皇兄此言差矣，咱们兄弟可都好几年没见面了，我这不是看着老九高兴嘛。”
沐九思听到“老六”二字，惊讶得大跌眼镜，急忙敛眸低头，心中却在暗自腹诽，原来这就是当年跟南宫霄天争老十的那位呀！怎么看都象是个窝窝囊囊的主，这是受了什么刺激？当年的霸气都哪儿去了？
三人寒喧着，又有以南宫灏为首的几位皇子过来请安。
南宫灏趁人不备还朝沐九思挤了挤眼睛。
叔伯子侄几人正在说话之际，就听一声尖细的嗓音唱喏：“皇上驾到太后娘娘驾到皇后娘娘驾到”
长长的尾音就象金属划在玻璃上，让沐九思不由得起了一身鸡皮疙瘩。
大殿之中顿时安静下来，太后在宗德帝和皇后的陪伴下缓步而来。三人落座后，御阶下王公大臣、文武百官一同叩拜，恭贺太后千秋之喜，给皇帝、皇后请安。
趁着起身之际，沐九思偷偷偷朝上瞄，宗德帝身材消瘦，明黄十二章纹龙袍略显空荡。透过九龙金冠前垂下的玉珠可以看到，他的眉宇间与南宫灏有六七分相似，只是更多了几分上位者特有的睥睨天下的气度。
太后保养得宜，完全看不出是个六十岁的人，和皇后一样头戴凤冠，身着礼服，端坐于上。
沐九思刚要收回目光，便见太后朝这边扫了一眼，吓得她赶紧敛眸低头，尽量将自己的存在感降到最低。那可是当今太后，皇帝他娘，不是街边跟邻居扯闲白的老太太，她没让你抬头，你绝对不可以看她。
太后的脸上始终保持着得体的微笑，可那笑意却不达眼底。
朝贺完毕，皇后搀扶太后起身，移驾后殿去接受女眷们的跪拜。
宗德帝朝下扫视一圈，面带微笑：“今日太后寿诞，摆宴玉翠宫，各位爱卿随朕一同前往吧。”
目光落到御阶下的几人身上，笑意更深了些：“二哥、老六、老九，能同时看到你们，朕心甚慰。来，咱们兄弟一起走。”
玉翠宫离得并不算远，几人也不乘辇，在文武百官的簇拥之下，朝玉翠宫而去。
宗德帝和南宫霄天居中，二王爷康王南宫正诚，六王爷瑞王南宫弘义随行两侧，兄弟四人沿着青石板路边走边说话，完全是一副兄友弟恭的和乐场面。
宽敞的玉翠宫内花园锦簇，中间留出了空场以做表演之用，男席女席分列两旁，上首位皇帝皇后分别坐在太后身边，宗德身边分别是二王爷南宫正诚、六王爷南宫弘义、九王爷南宫霄天，皇后身边依次是两位贵妃、康王妃和瑞王妃。下首两桌分别是皇子、公主。
宗德帝先是带头举杯祝贺太后千秋之喜，之后酒宴正式开始。玉翠宫内丝竹渺渺，仙乐飘飘，完全一副歌舞升平的热闹景象。
沐九思和长喜依旧找了一处视野开阔的地方坐下。
长喜见她总是往玉翠宫那边张望，便说：“里面有专门的人服侍，不需要咱们过去。如果有什么要紧事，主子会差人出来寻的。不过，一般不会有事，咱们只要别走远了，倒是可以轻闲一会儿。”
“宴席会持续多长时间？”沐九思问。
“一个多时辰吧，最多也不会超过两个时辰。”
有小太监送了茶点过来，现在是大白天，沐九思倒是不担心南宫霄天，也就放松下来，喝着茶、吃着点心和长喜说话。
长喜的性子与他的名字一样很讨喜，健谈却不啰嗦，还很会寻找话题，与他聊天一点都不会觉得闷。
两人正说着话，长喜一抬头，说道：“燕王殿下出来了。”
沐九思扭头便看到南宫霄天已经走下了石阶，赶紧迎了过去问：“怎么出来了？”这还没到半个时辰，宴席正是热闹的时候。
“大殿里太闷，出来透透气。”南宫霄天背着手往前走。
两人沿着石板路转出了玉翠宫，一直走到湖边，南宫霄天才停下脚步，指着湖侧岸的一处探出湖面的两层小楼道：“那是临水居，碧波殿的水阁。”
“是殿下小时候住的地方？”沐九思听他说过小时候住在碧波殿，一直到离开京城。
南宫霄天点了点头：“那里是本王母妃进宫后住的宫殿，也曾是后宫之中最好的宫殿之一。本王在那里出生、长大。”
“一个人住那么大的地方，你好阔气哦！”沐九思不想他再勾起伤心的往事，故作赞叹状。
南宫霄天何尝不知道她的用意，莞尔道：“碧波殿是挺大的，前后都有园子，侧旁还有水阁。正殿前种了几颗杏树，每年到了这个时候就会开满了花，早起一出门就能闻到花香。到了五、六月，杏子渐渐成熟，黄里透红的果子压得树枝都弯了。”
“一定挺甜的吧？”沐九思眉眼弯弯地问道。
“嗯，酸甜。”南宫霄天点了点头，“记得有一次，本王想要摘枝头上最大的那棵，结果一不小心从树上摔下来，好在树不高，只是磕破了膝盖。”
“后来呢，还敢不敢再爬树了？”
“摔个跟头而已，怎么可能把本王吓到。”
沐九思哈哈大笑：“原来你小时候也是个记吃不记打的主儿啊！”
“爬树也并非全是为了摘杏吃，只是觉得好玩儿。”
“那除了爬树，你还干什么？”
“看鱼。”南宫霄天望着粼粼的湖水，“这御湖当中有不少锦鲤，本王会把吃剩的馒头搓成小块扔进水里，时间一长，只要有人站到临水居旁的廊桥上，就会有一大片锦鲤游过来。日头足的时候，鱼身上泛着亮光，一闪一闪的，可漂亮了。”
沐九思刚想说那场面一定很好看，话还没说出口，就听到一道声音：“小姐，你别走那么快，小心摔了。”
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