马邑的位置,正好是在雁门关外西北方向百里之外。
而从雁门关出来,几乎就一马平川,但李世民领军走出不过二十里,刚出了山区抵达平原地带,便发现路上轨迹竟一分为三。
后据军中善追踪的胡人兵卒仔细探查,便也指出其中一路车辙痕迹略浅、一路车辙痕迹较深,还有一路则尽是马蹄足印,只是三路人马方向有些奇怪。
车辙痕迹略浅的一路,出门右拐直往正北方向行去,而车辙痕迹较深的一路,倒是奔着马邑方向而行,至于尽是蹄印的一路,却是左拐沿着雁门关西麓的紫金山向着南方行去。
一时间李世民略有疑惑,不知如何决断,倒是柴绍抢先发言道:“听闻刘武周出奔时携有大量粮秣财帛,如今兵分三路怕是疑兵之计,我军绝不可分兵!”
李世民闻言,便也转头问道:“嗣昌计将安出?”
柴绍便指着地面痕迹分析道:“中路辙印较深,当载着重物,恐是粮秣军器等物,大车行进较慢,便是全力急行一个时辰定然也走不出十五里,我军当先追此路北路车辙较浅,该是刘武周设下的疑兵,我军可袭中路之后,再视情况分出一路轻骑追之至于南路,虽然极有可能是刘武周主力所在,但也更有可能是想吸引我军追击,然后半路设伏。”
李世民与众军将听来,都觉得有理,不过这时却听见主动随李世民出关追击的刘文静却道:“嗣昌所言虽是有理,不过老夫却认为,南路该是刘武周主力,其人如此分兵,虽有诱敌之意,可若是叫他逃去了楼烦今山西忻州市,恐放虎归山留下后患。”
众人听了也才警觉,虽然之前楼烦郡在李渊起兵反隋后投了李唐,可刘武周出兵夺占雁门关后,两地便断绝了消息,晋阳这边既没有收到刘武周进攻楼烦郡的消息,可也同样没有得到楼烦无恙的消息,所以刘文静的推测还是有些道理。
这虽有此疑虑,可李世民并未立时做下决断,又看向李神通、李孝恭等人,结果还是李神通出来道:“肇仁先生所虑倒也不差,不如我等也不分大队,由我领五百人马向北,孝恭领五百人马向西,二郎你领大队向南,这般兵分三路,伺机而动便是!”
李世民一想,不管西、北到底是粮秣辎重,总不会有大队骑兵护卫,李神通和李孝恭二人各领五百人马轻装出击,就算打不过也可以衔尾骚扰,再不济五百骑跑路也容易。
随即李世民便当机立断,点出一千李唐铁骑分由二李叔侄率领,便往西北两个方向追去,而他则领其余人马五千继续向南追击。
随后大队人马继续急行了一个多时辰,待色已近申时末刻,前驱斥候便传来了消息,称瞧见了约有两千多饶一伙残兵,正在二十里外的一处野村饮马休息。
李世民听闻大喜,忙也叫全军下马恢复马力,士卒也饱食干粮,并且在喂马饮食结束后给马蹄裹布、马嘴上了嚼头,悄悄往野村摸去。
而那刘武周此时所在之处,乃是前阳山下野猪村,簇是一个扼守在石梁山道入口的中型村庄,算起来自雁门关逃出之后,他和手下人用了大半日的时间连续疾驰了近八十里地,这等距离对于他手下的杂牌军而言已然达到了极限,所以不得不在村中暂且歇脚缓和气力。
此外,在野猪村南,有一条山间道名叫石梁山道,只要翻过沿途的石梁、长房两座山头,就可抄近道直抵楼烦,而只要到了楼烦,他刘武周便是猛虎归林、蛟龙入海,因为早在十五日之前,他派出的一支偏军已经逼降了楼烦郡守。
申时过后便是酉时,虽然是西北夏日,但暮色却来得不迟,便此时刘武周正与亲近将领,坐在一户村中大户家中大块朵颐,本来他只是准备在村中稍事休息,让部下在村中取水饮马用些干粮便走,奈何村人惶恐,手忙脚乱的临时给整治出了一桌席面来。
瞧着席上的鸡鸭鱼肉,刘武周顿时谗涎横流,想想干脆再花他娘的半个时辰饱餐一顿又做何妨,反正已经派人探明了山道无恙,且身后也并未见着什么追兵。
可也就在他放心大胆的大快朵颐同时,却不知他放出的探子却是开了差,仅是离村十里往大路上随意探望了一眼,便大胆回报无恙,根本不知道李唐军已经悄悄摸了上来。
时间一晃便到了酉时二刻,也就在刘武周等人酒足饭饱意欲动身之时,便有人发现了桌面上的碗碟突然发出了微微的震动,刘武周这才在愕然中一面惊呼“追兵将至,随某迎当,一面却是丢盔弃甲的干脆连马都不要了,就凭双腿领百余亲随转身往石梁山道奔去。
刘武周这一跑,便好似群龙无了首级,部下们顿时乱做一团,眼见李唐铁骑蜂拥着杀入村中,仓促间也组织不了什么抵抗,顿时如土鸡瓦狗一般被李唐军如砍瓜切菜一般送上了西。
再李世民这家伙,这次还是一马当先,领着一队精骑自村东头的大路杀入,一路上刘武周部的残兵败将根本不敢试其锋芒,纷纷避让不,不少跑慢聊自然领了盒饭,使得李世民一时如入无人之境,一眨眼的功夫便跑过了长不过一里的村中大路,一口气杀穿到了村西头,正巧瞧见刘武周一伙百余人也就刚刚跑出二里地左右,如今正爬着山前的羊肠道准备上山。
李世民见状大喜,一声唿哨点齐了身后人马,便大胆追击而去,不久便追至山前,双方顿时隔坡相望。
此时刘武周一伙刚沿着山涧的羊肠道徒步攀上了半山腰,与山下的李世民等人相隔虽然也就百余步的距离,不过他们人在山腰,李世民等人却在山脚,这山脚之人若要攀登追杀,自然是吃大亏的,而且羊肠道也不能骑马强行攀登,只能下马步行,一时间李世民陷入了犹豫。
而刚爬上山腰正在狂喘的刘武周,在瞧着李世民勒马山前显了犹豫之后,也是疯狂的大笑起来,竟还挑衅一般的大喊道:“兀那李家二郎,刘某多谢相送!哈哈哈哈!”
李世民闻言大怒,将手一伸,身边侍卫便知机的递上了他的拓木大弓,当即李世民翻身下马,将双足站定之后,嘣嘣嘣三响便是三箭连珠射去,无奈因是从下往上仰射,三箭之中两箭射偏不,还有一箭竟叫刘武周用兵器轻易拨开。
见李世民竟能轻易将箭射上山腰,刘武周明面上虽然轻松,暗地里后背却都湿透了,当即指派了十几个人取了弓箭胡乱往山下抛射阻截,自己则扭头往山道行去。
李世民见追之不及,只能下令撤兵,待解决了村中战斗,再想别的办法就是了。
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