贺人龙,人称贺疯子,明末骁将,与李自成是米脂老乡,作战勇猛悍不畏死,农民军在他手中死伤惨重,故称其为疯子。
贺人龙本来还想休息打探后再前往襄阳,可一听到探子来报,虎军早几天就大破张献忠惠登相,如今正向着襄阳城外的反贼大营进攻。
贺人龙立马疯了,扯开胸甲大呼道:“崽子们,咱们能看着虎军呈威吗,是带把的都跟老子上,娘们留下老子不怪他。”
贺疯子自己是疯子,带出的兵自然跟着沾染点疯劲,都大声附和着主将,嘲笑怕死的人,争先恐后地冲向襄阳城,三方军马就这样会师于城下大战。
农民军本来就被两面夹击弄得手忙脚乱,如今加上贺人龙的军马更慌乱了,战场上曹变蛟的大旗,就让许多人哆嗦了,再加上贺疯子,这简直不让人活啊。
大小曹叔侄在陕西山西,那是杀得农民军心惊胆战的狠人,军心一旦乱了,就很难止住骚乱,先是首先遇敌的左营人马,在贺人龙的攻击下开始后退。
远处的右营被从后营冲出的惠登相和虎军气势吓住,不敢增援前营,再见到左右支撑不住,他们先开始跑了,为了保存实力,这些各自为政的农民军,哪管友军的死活。
他这一跑不要紧,连带着前营被前后夹击,本来就在苦苦支撑,一见友军跑了,心思活的人就开始逃命了。
战场上最忌讳逃兵,他们能影响其他的作战人员情绪,见到有人跑,周围的人哪个傻呀,还不跟着逃命。
前营就这样自己崩溃了,任凭高迎祥李自成等撕心裂肺的嚎叫,逃命的人不管不顾地朝着右营人马逃跑的方向而去。
陈子强不管逃跑的人,让曹变蛟转向支援左路的贺人龙部,自己跟黄得功汇合后扫荡前营残存的人马。
陈子强正兵加上辅兵一万五千人马,还有惠登相的几千人,加上善战的黄得功八千士卒,前营的农民军毫无反手之力,被挤压在狭小的营寨边缘。
眼见着要全军覆没,高迎祥命令李自成先撤,自己留下吸引官军,在他想来官军眼里他是最重要的。
但他如何想得到,陈子强偏偏宁愿放过他,也要先杀了李自成,下的命令是不要活的,只要死的李自成。
李自成毕竟命大,还是在心腹将士的护卫下跑了,仅仅带着一个人跑的,前营全军覆没,高迎祥自杀,妻女全部被活捉,包括李自成的妻子高桂英。
这一战被重创的农民军,不仅是高迎祥部,前营为中军大营,匪首多人聚集此处,革里眼、左金王、改世王、横天王、混十万、九条龙、顺天王等七位头目皆在此处。
驻守后营的老回回,射塌天两人也被乱兵裹挟到前营,此时被杀的就有横天王,九条龙,顺天王三人。
余者除了机警的老回回跟革里眼乘乱逃走,其余的都被活擒,此时左路大军也击溃农民军,但匪首都逃了。
三军会合后正欲进城休息,城中却突然传来楚王的均令,外军不得入内,黄得功不敢抗命,贺人龙虽气的发狂,亦不敢造次。
陈子强不愿黄得功为难,冷笑地叫过亲卫道:“去,楚王在襄阳城外的田庄,存粮的地方都给我打听清楚,一处也别拉下。”
黄得功贺人龙目瞪口呆地望着他,这命令他们如何听不出此中的意味,贺人龙自诩为疯子,也不敢动皇室诸王的一分财产。
黄得功见陈子强亲兵接令而去,急的拉住他直叫:“兄弟,不能啊,这是滔天的大罪啊,锦衣卫东厂不是吃素的,迟早能查得出来。”
陈子强拍拍他肩膀道:“黄大哥别当心,我跟你们不同,你们是武将我是文臣,我抢了他的再上折子告御状,就说他楚王收刮民脂民膏,造成楚地百姓从贼,我倒要看看,皇上是信我还是信他。”
“这...这...这...兄弟,你真狠啊。”
黄得功结结巴巴地说道,贺人龙不住地点头附和,心里直犯嘀咕,这陈子强年纪轻轻,手段毒辣啊,文人就是花花肠子多,咱还是别得罪他为好。
两军暂时在城外驻扎,一边休息一边收拢逃散的乱民,明白陈子强厌恶杀俘,贺人龙也不好意思当他面杀人。
只是粮草毕竟有限,只能把抓获的俘虏交给虎军管理,虎军车马众多,江南又是富庶之地,带上足够的粮草上路的,他可是有漕运帮忙运送。
陈子强不会贪功,让人记录贺人龙部的俘虏人数,每一个都登记造册,见到虎军士兵会写字,贺人龙还以为是特意招来的账房先生。
结果当晚来虎军营帐喝酒,见到一个个军官,领着自己队上的士卒在读书,惊得他以为自己进了学堂。
打听后才知道,虎军规矩是每个人必须认字,新兵三个月可以找人代写书信,若是三个月后还不能自己写信,那么小黑屋侍候。
刚听到关屋子就算惩罚,他还撇嘴说怎么不抽一顿,被曹变蛟笑话,若是能呆上一天算你本事大。
不服气的贺人龙不相信,但这里不是虎军大本营,无法实验,但在曹变蛟说自己当初也不信,进去呆了半天就跑出来后,有点迟疑了。
两人都在北地剿匪,早就认识,曹变蛟的悍勇谁不知道,能让他都心有余悸,说明那刑罚可能真的不好受。
两天后,楚王设在城外隐秘处的粮仓被发现五处,当晚就被抢的颗粒皆无,第二天虎军就在城外设下施粥点数十处。
无论城里城外,附近居民,还是远道而来的难民,都能在这吃上热乎的粥,数十万担粮草被劫,楚王痛彻心扉,哭天喊地着叫人查案。
襄阳城的官员早厌烦了这皇室宗亲,铁公鸡一样一毛不拔,谁给你卖力气,草草地应付一下了事,锦衣卫倒是真的出动了,但一出来就被虎军将士赶回去。
只听得一声大喝,一个百总打扮的少年叫道:“城外乱民未散尽,被杀了别来找老子帮忙,咱们虎军不是替人擦屁股的。”
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