大凌河堡前，曹变蛟率领虎军骑兵护着陈子强，左右两侧分别是祖大寿和吴三桂各自率领的铁骑，辽东把全部最善战的骑兵部队都拉上来护卫。
“报报平江侯大人，护卫步卒已经接到我方人员，正坐上车往回赶，鞑子交给您一封信，您看看”
陈子强接过信件展开，赫然是皇太极的邀请函，约他明日巳时正在大凌河见面，双方不带军队，各自带着两名护卫相聚在河中的一艘小船上，把酒临风畅谈一番。
“皇太极是吃定我了吗，好大的胆子啊。”
陈子强自语着，把信交给早就不耐烦的曹变蛟，他接过一看哇哇大叫道：“不去绣虎不许去不带军队就带两个护卫，亏他想得出来。”
“曹大哥啊，别急呀，去咱们为什么不去，不去不是被他看扁了吗？”
陈子强气定神闲地回答，曹变蛟真急了，扯着他的袖子嚷嚷道：“绣虎你傻了啊，这是辽东，鞑子行动如风，机动能力远我们，要是埋伏八旗兵可如何是好。”
祖大寿吴三桂也急了，纷纷劝他不要冒险，陈子强笑呵呵地说：“你们想想是我尊贵还是他呀，没了我大明照样，可要是没了他，呵呵呵，沈阳城非翻天了不可，再说我的身手你们也知道，寻常人根本不是对手，你们说是我先抓住他还是他先抓住我啊。”
“绣虎”
“好了曹大哥，别婆婆妈妈的，咱们要让鞑子看看，我大明的汉家儿郎，照样勇武果敢，不是被人一吓唬就当缩头乌龟的。就这么定了吧。”
几人见劝不动，曹变蛟大声说道“行，要去就带上我，老子跟你同生共死这些年，是最畅快的日子，就是要闯森罗殿咱兄弟两也要一起闯。”
“还有我三桂不才，倾心于平江侯久矣，若能共死固所愿也。”
吴三桂此时也涨红了脸，策马上前说道，陈子强忙阻止他道：“长伯，你不能去，你爹这些手下除了你别人指挥不动，你得做好接应我的准备，咱们虽说不怕，但也要提防对方不讲信用，断我们的后路啊。”
说着转头望着欲言又止的祖大寿说：“寿大叔也是，您和长伯的六千铁骑是我回来的保证，曹大哥去没关系，虎军的骑兵我会安排人指挥，配合你们行动。”
祖大寿凝重地点点头，深深地望着陈子强，眼中流露出佩服的神色，没有几个人敢如此接受敌人的邀请的，这和关云长的单刀赴会有何区别。
不一会儿去接人的虎军将士回来了，一辆辆虎军专用的战车，载着被俘人员到达城堡前，见到明军的大旗高高飘扬，战阵威严整齐，许多人嚎啕大哭。
“诸位受苦了，本爵平江伯陈子强代皇上向大家问声好，道一声各位辛苦了。本爵要说的是大明没有忘记你们，皇上更是牵挂各位，欢迎回家”
“吾皇万岁，大明万岁”
陈子强一说完，那些人全部跪在地上高声大呼，一些老人和残废的人颤颤巍巍的，却不让人扶，坚持对着京城的方向三跪九叩，嘴里喃喃地说着皇上万岁。
这些人许多都是辽东的将士，跟眼下的将士们很多都有千丝万缕的关系，见到眼前的情景，众将士都感受到极大的震动，望着陈子强的眼神充满敬慕之意。
“张春何在”
陈子强望着众人突然大声叫道，一位穿着残破不堪的明朝衣冠的老人，颤巍巍地走出来对着他行礼道：“太仆少卿永平兵备道张春在此，大人有何见教。”
陈子强翻身下马，疾步上前扶住他道：“大人受苦了，晚辈不敢受此大礼，晚辈听人言，张春誓死不降，无论皇太极威逼利诱丝毫不动心，正是我辈楷模也。”
张春在后金那里大名鼎鼎，崇祯四年被俘的三十多将校，见到皇太极后除了他，全部对皇太极行跪礼，只有他岿然不动。
陈子强早听海兰珠等说过，据说鞑子很多人都敬佩他的忠义，为此陈子强特意上书崇祯，褒奖张春的忠臣典范。
张春原不知道陈子强找他干嘛，被他这话一说激动的眼圈泛红，陈子强扶住他后，回头招手叫李定国上来。
从他手里接过锦盒打开叫道：“张春接旨”
大家呆了一下，全都激动地望着他，谁也想不到他会在这里颁布圣旨，张春一激灵，急忙跪下大呼道“臣张春接旨”
“奉天承运皇帝诏曰：良臣张春昔者关外难民云集，春运筹有方，事理而民不病先帝七年，平哈喇慎部作乱四年领军督战身被俘而心怀故国，不忘忠君，勤于王事迁张春为左佥都御史，巡抚大同地方赞理军务，协助总督卢象升处理山陕乱民，钦此。”
“臣张春谢吾皇隆恩，必不负陛下所托死而后已。”
张春激动地叩拜不已，皇帝把他这些年所做的大事逐一点出，赞扬了他的功绩，这是对他极大的肯定，岂能不激动万分啊。
早和他认识的祖大寿上前扶住他说：“张大人还是谢谢平江侯吧，这都是他一力促成的，为了您的事没少和皇上耍赖皮呢。”
“平江侯老朽在鞑子那久闻大名了，大败豪格，大败阿济格，还大败皇太极，真乃我大明虎将啊。”
张春感慨地说道，吴三桂急忙叫道：“张大人，平江侯可不是武将，他是咱们大明的吏部侍郎，徐阁老的关门弟子啊。”
张春还真不知道，他在崇祯四年就被俘虏了，那时候陈子强还在山东晃荡，再者张春正因为朝中无人，才会一直呆在兵备道的任上，否则凭他的功劳早升官了，哪还会在辽东鏖战鞑子被俘。
错认陈子强是武将是难免的，因为在鞑子那里听到的都是他如何善战，打败这个那个的，没人会跟他说陈子强是谁。
陈子强见他尴尬急忙说道：“长伯说着玩呢，张大人别介怀，晚辈还更愿意当武将，武将纯粹，没那么多弯弯道道，喜欢就大口喝酒，不喜欢就张口骂娘，快活自在啊。”
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