随后已是过了半月，半月来后宫一直是相安无事，询看是在正月，且我朝历代都有帝后于正月前往北郊皇陵祭祀的例子，便于正月十八这日，与皇后前往皇陵祭祀去了。六宫事务悉数由昭惠太后与庆顺帝姬携手打理。昭惠太后如今年数也不过三十许人。闲来无事，时常让宜贵人带着惠順帝姬前去长乐宫陪她说话。见其余妃子倒是少了许多。
茯若面上的伤过了三五日便好了，在长街上偶尔见到敬贵妃也只是恨恨的扫了她一眼，随意的行了一个礼，便匆匆离去了，敬贵妃自认为打压住了茯若，对此倒也是颇为得意。
到了二月二这日，询才与皇后从北郊皇陵回宫。夫妇二人同穿明黄色的朝服，修饰皆是极为华贵。
因着敬贵妃乃是众妃之首，帝后归来之时，她领着众人前往乾元宫外迎接。见着帝后归来，敬贵妃看着皇后精致华美的朝服及一丝不苟的妆容。忽而轻笑道：“这次前往皇陵祭祀，皇上身边只有皇后跟随，说不定历代先祖会庇佑皇后再度有孕。”
皇陵祭祀本是庄重严肃之事，敬贵妃公然将这等大不敬之语宣之于口，众妃也只是扫了她一眼，默不作声。
询听了，眉头倒是一皱，声音有些不悦：“月华放肆，皇陵祭祀岂是你一妃子可以随口议论的。”虽名为训斥，实则乃是生怕皇后动怒而维护敬贵妃。月华便是敬贵妃的闺名了，原本敬贵妃在懿仁皇后娘家做丫鬟时的名字是叫花月的，随后成了询的侍妾，懿仁皇后就给她改了名字唤作月华，取其“似月光华”之意。
皇后见询说了敬贵妃几句，倒是也不愿再动怒，也只是随口一笑：“若是本宫真如敬贵妃吉言，那倒是先祖福泽恩厚了，也是体谅本宫与皇上的忠孝之心。”
玉贵嫔微笑道：“皇后娘娘言之有理，毕竟皇后乃是国母。国母有孕自然是大喜。”
敬贵妃忽而又转过头看茯若，只是笑吟吟的问道：“惠贵嫔，你说呢？”
茯若心里恨极了敬贵妃，见她这般跋扈嚣张的姿态，也只是冷冷道了句：“这自然是极好的，毕竟皇后娘娘所生的乃是嫡出的皇嗣，与那些妃子所生的庶出的是有天渊之别的。”
敬贵妃闻言，目光无声而犀利地从茯若的面颊上刮过，冷冷道：“惠贵嫔的那张巧嘴越发能说了，不过可惜就是记性差了点。”这话说的含沙射影，旁人都听不明白敬贵妃所言何意，唯有茯若知道是敬贵妃在提醒那日掌掴之事。
茯若听了这话，眼里闪过一阵恨意，只是淡淡道：“臣妾多谢敬贵妃娘娘教导，有朝一日自会偿还。”
众人又说了几句便散了，皇后回了凤仪宫，因着身体乏累，特意免了六宫嫔妃夜间前去问安的礼数。茯若如常独自一人去了寿安宫。
仁惠太后却不似以往在正殿中翻阅佛经，只在寿安宫后头的庭院里赏花，寿安宫虽比不得长乐宫的华贵堂皇，却极是清幽静谧，宫内的庭院里又广植名贵花木。
茯若缓步走进院内，却也只见仁惠太后正在注视着庭院内芭蕉树下的一只梅花鹿。那鹿正在打盹，仁惠太后看着却是露出了些许的笑意。看着茯若来了，便笑眯眯道：“才去乾元宫迎接了皇上皇后回宫，这会子便来哀家这里，你难道不累么？”
茯若含笑道：“臣妾也只是去了宫门口略站站罢了，算不得累的，且即便再累，也不能不来向太后请安啊。”
仁惠太后闻言，笑道：“你一向来寿安宫要比长乐宫勤些，就算你与哀家是姑侄，但你好歹好事兼顾些的好，免得日后落人口舌。”
茯若闻言，倒是诚惶诚恐道：“太后娘娘言重了，臣妾虽说来寿安宫要勤些，但是随着后宫姐妹去往长乐宫向昭惠太后请安的规矩也是丝毫没有落下，是断断不会落人口舌的。”
仁惠太后由宫女扶着，回了内殿，茯若慢慢跟了进去，仁惠太后坐在软榻上，宫女奉上一盏茶，慢慢喝了几口：“如此一来便好，如今询儿已有宠幸你，只要你日后有了子嗣，也做了贵妃，便可与敬贵妃平起平坐了。
茯若听着与敬贵妃平起平坐之语，想起上回在长街上敬贵妃对她的羞辱，心下一紧，仿佛凭空添了一刺，仿佛有利针猝不及，逼出细密的血珠。仍旧轻笑道：“若是如此自然是极好的，只是臣妾寻思着，敬贵妃的福气岂是人人都能有的。”
仁惠太后听了，漫不经心道：“这委实也算不得福气，敬贵妃出身微贱，却身在高位，倒让她多了很多不应有的心思。”
随即仁惠太后示意殿中宫女退下，只余下了茯若一人。
茯若不禁疑惑道：“敬贵妃乃是宫内众妃之首，位分仅次于皇后，且她又有一子一女，皇上待她也是极好的，臣妾实在不知，她还在奢望什么。”
仁惠太后微眯了双眼，神色阴沉不定：“人心不足蛇吞象，她如今是贵妃，又有一双子女，可她的眼睛却是死死盯着后位以及太子之位。”
茯若闻言一惊，随即回复了平静，沉吟道：“而皇长子是乃是懿仁皇后所生的嫡子，且懿仁皇后又是皇上的嫡皇后。皇长子地位尊崇。日后册立太子，自然是皇长子。敬贵妃凭空添了这个心思不是给自己添堵么？”
太后的目光逡巡在茯若身上，片刻才冷冷道：“皇长子虽说是嫡出，但是生母早夭，且敬贵妃又深得询儿宠爱，她自然是会添了心思的。”
茯若沉吟道：“可是二皇子到底是庶出，只怕即便是皇上要册立，朝臣们也会反对的。”
二月的日色已是极好，日光透着重重垂纱帷帘后薄薄透进，仁惠太后背着光宽坐榻上，衣裾在足下铺成舒展优雅的弧度。仁惠太后面色阴翳，手上细细摸着一对碧色玉镯，片刻才道：“所以敬贵妃才一心盯着后位，薛氏不过是仰仗家世才做了皇后，询儿待她也是淡淡的，只是。”仁惠太后默然片刻，才缓缓道：“薛氏虽说不得询儿宠爱，但敬贵妃若是想着中宫易主，却也是不易。”
茯若心中渐渐溢出一股森然，默默不言，殿中青烟袅袅，且殿中锦绣颇多，如此一来倒是也让寿安宫多了一份庄穆。
仁惠太后复道：“她有这样的心思也不奇怪，其实询儿也算是庶出，哀家也不过是庄献太子的淑仪，有了这个例子，也难怪敬贵妃贪心了。”
茯若听了，却也只是淡淡一笑：“太后即便是妾室，但好歹也算是出身世家，而敬贵妃只是家奴出身，况且先帝明宗无后，而皇上乃是明宗的侄儿，所以才传了皇位。而今皇长子乃是嫡子，且又是由皇后亲自抚养。岂是可以比的。”
太后笃定一笑，叹口气道：“经你这么一说，哀家倒是要感谢昭惠太后成全了询儿。”
茯若听了，也不禁轻笑道：“太后所言也属实情。”
仁惠太后敛了笑意，淡淡道：“庄献太子的嫡妻也只有太子妃郭氏一人，哀家成了淑容的时候，郭氏便时常为难哀家。哀家原先恨苦了她。随后庄献太子便殁了，郭氏第二日便在东宫里寻了短见，那时候哀家才名明白，郭氏有多爱庄献太子，她为难哀家，也是嫉恨哀家与她争宠，往后想到这些，哀家却也不恨了。”
茯若的神情清淡如同一抹云烟：“情深恨切，人都是如此，不过皇上登基追封了庄献太子为德宗，也追封了郭氏为“恭昭顺烈端敬皇后”与德宗同葬陵寝，郭氏也可瞑目了。”
仁惠太后淡淡笑道：“原本便是她的，若是庄献太子得以登基，郭氏便是皇后，帝后同葬乃是礼制。”
茯若眼皮一抬，心下又生了一层疑惑：“若是皇帝生前不止一位皇后那又如何。”
仁惠太后沉吟道：“与嫡皇后同葬即可，继皇后另建陵寝。”
茯若闻言，默然片刻，思忖着若是日后询殁了，可与他同葬陵寝也只有懿仁皇后而已，就连如今的皇后也要另建陵墓，更何况自己仅是妃子。如此一来，心里也渐渐泛起一股酸涩。
仁惠太后淡然道：“哀家有些乏了，你先走吧。”
茯若恭敬的告退，忙带着在外等候的王尚仪与清儿出了寿安宫，王尚仪为茯若披了一件浅蓝绣金线披肩，叮嘱道：“虽说已是二月，但天气还是有些凉意，贵嫔仔细些，不要着凉了。”
茯若穿好披风，凝视着王尚仪，微笑道：“王尚仪一向细心，身边有你，本宫很是放心。”
王尚仪的轻叹如拂过耳畔的风：“为主子乃是奴婢的本分，娘娘言重了。”
清儿忙道：“多亏了王尚仪细心，奴婢大意却也还没有想到这些。”
茯若笑道：“所以宫里有王尚仪在，也算是上天对本宫不薄了。”
王尚仪谦和道：“贵嫔娘娘言重了。”
三人缓步走在长街上，远处有明黄辇轿渐渐靠近，疾步向寿安宫走来。茯若忙跪下请安：“臣妾给皇上请安，愿皇上万福金安。”
询从辇轿上下来，拉起茯若的手，轻声道：“不曾想却在这里碰到了你。”
茯若笑道：“臣妾也只是如常来向太后请安说话罢了，原算不得什么的。”
询看着茯若端雅清秀的面容，温言道：“朕晚上会去永和宫，朕在皇陵半月，对你好生思念。”
茯若心头微微一暖：“臣妾知道，臣妾多谢皇上厚爱。”
询微微颔首，柔声道：“先要去向母后请安，晚上你再来陪你。”
茯若心怀喜悦的看着询去了寿安宫，随即自行回宫。
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