宣和十九年十二月初八，婕妤萧氏诞下皇四子，询为此自是大悦，当日便赐名为“涵”。并且加封萧氏为正二品淑贵嫔。许是她怀着皇子以来长久的辛劳，许是她身体的孱弱，晋封为贵嫔的喜悦并没有为她的身体带来额外的生气，反而，皇四子降生七日后，萧氏在永和宫因产后虚弱而亡。
询得知了此事，人只险些倒了下去，多亏了一旁的高柱扶住了他，忙劝道：“皇上万万要保重啊，且还是早些商议淑贵嫔的身后事要紧。”
他目光一沉，只是颇有些无奈道：“淑贵嫔原是极得朕的心意的，如今她好歹为朕留下了子嗣便这般去了，朕这心里自然是不好受的。”
高柱倒是默然了许久，也随着询的话语道：“倒是可怜了四皇子殿下，襁褓之中便没了母亲，皇上也该在六宫里头好生寻个嫔妃来抚育他才是。”
因着接近新年了，淑贵嫔的丧仪虽说因着询的旨意要办的隆重些，但不过也是草草而过，询思虑了许久应当如何来安置四皇子涵。茯若自回了宫后便一直对询冷淡淡的，这些天倒是少有和缓了些态度。这日清晨，茯若打发了六宫前来请安的嫔妃，便带着安尚仪去了乾元宫，这时询也才刚刚下朝，见着茯若前来，只客气的让她进去说话。
高柱打发人端来了茶果，询只和茯若一同坐在榻上，询只是颇有些不解道：“皇后一向甚少来乾元宫，怎的今日却是为何？”
茯若嫣然一笑，只是和着语气：“臣妾想着往日也没有什么要紧的事，故不敢随意来乾元宫，只生怕打搅了皇上处理朝政，然如今淑贵嫔薨逝，涵儿出了娘胎便没了母亲，臣妾觉得到底也该好生安置他才是，所以臣妾才来向皇上讨个示下。”
询满意的捋一捋自己的胡须，只是笑道：“难为皇后倒是和朕想的一样，只是如今后宫的嫔妃太多，朕一时间倒是寻不出个合适的人选来养育涵儿。不知皇后心中可有了主意。”
茯若温和笑道：“臣妾想着如今禧皇贵妃乃是太子生母，且又要照顾端懿帝姬，自是不可由她来抚育涵儿，然宜贵妃和仁贵妃虽说位分极高，但仁贵妃膝下还有和贤帝姬尚且年幼，臣妾觉得宜贵妃倒是甚好，昔年的惠顺帝姬，宜贵妃待她真可谓是视如己出。只是可惜了会惠顺帝姬太过于懒散又偏生贪吃，只是生的痴肥了些，宜贵妃确是慈母心肠，只是由着惠顺帝姬了。”
询蹙眉道：“皇后这般说，朕倒是觉得却是不能让宜贵妃来抚育涵儿了，涵儿乃是皇子，自然不可想帝姬那般骄纵，且不说如今的太子刻苦好学异常，每日都睡不满六七个时辰便要去上书房温书，且玉璃管教亦是严厉，前些天朕听玉璃说，太子如今已是在学习尚书了。且他早已熟知孔孟之道，朕倒是甚是欣慰。且当年皇后抚育澄儿的时候，已是时常教导着他。如今澄儿虽说不过才二十岁，便已经可以帮着朕处理边疆事务了。这倒是皇后昔年的功劳。”
茯若谦逊道：“皇上过奖了，到底也是澄儿聪明好学，臣妾倒是亦未过多管束，且还望皇上莫要指责臣妾偏心，当时臣妾的心思多事放在仁元哪儿，对于澄儿倒是了留心的较少。”
询和蔼一笑，目光柔和的看着茯若，静静道：“仁元的身子向来不好，皇后到底是她的生母自然是要多留心些的，不过朕倒是十分清楚皇后时常待得澄儿下了学便吩咐宫女督促他温书。当时皇后还是贵妃的位分，帮着薛氏打理六宫事务，但还能分神来顾及澄儿的学业，倒是也是难得。且我朝历代便是极为重视对皇子的教养，若是帝姬公主倒是可以随意些，左不过大了便要下嫁的，但皇子却是要继承祖宗江山的，此事万万不能马虎。”
茯若语气淡淡的，“那依着皇上的意思，到底该由何人来照顾涵儿？”
询细细瞧了茯若一眼，只是沉重道：“皇后乃是涵儿的嫡母，朕思之再三，到底还是该由皇后来抚育涵儿好些。仁元和澄儿在皇后的手下都被教养的极好。朕相信涵儿若是自幼由皇后抚养，来日也可为朕来分担政务。”
茯若却是推辞道：“皇上三思，此事臣妾觉得略有不妥。如今已有太子，且太子并非由臣妾所出，若是臣妾此刻抚育了涵儿，臣妾只恐多事之人会妄议臣妾。”
询摆摆手道：“此事皇后不必担忧，溶儿已是堂堂正正的太子，朕决计不会无端端有更换太子人选的想法，旁人便再是妄议皇后的是非，也不过只是枉做小人罢了。且朕相信皇后应该亦没有筹谋储君的心思。”
茯若肃了肃脸色，只是凛然道：“臣妾到底也是太子的嫡母，且说不论如何，臣妾是皇上的正宫，就如同溶儿是堂堂正正的太子一般，待得溶儿登基，臣妾自然便是无可争议的母后皇太后，臣妾又何必要动那个心思。”
询只是执着茯若的手，温和了语气：“有皇后这句话，朕便放心了。”
当夜，询便亲自将四皇子涵带到了茯若的凤仪宫，消息不到一炷香的时间便传遍了六宫。其余嫔妃倒是没有什么旁的话语，倒是长乐宫里头，昭惠太后得知了此事，倒是冷笑了许久，只是对着身边的洪尚仪及华穗笑道：“哀家原以为除掉了那张氏贱妇，哀家在这后宫便能高忱无忧了，如今才发觉，原来皇后才是往后在这后宫最大的敌手啊。”
华穗顿时笑了起来：“太后娘娘说的哪里话，那皇后若不是太后娘娘一再说情，只怕她如今都还在西京行宫里头，奴婢瞧着她如今倒是对太后娘娘万分的恭敬了。便是她收养了四皇子又能如何，左不过只是个奶娃娃。难不成还能让皇上换了太子不成。”
昭惠太后以手支颐，只是缓缓道：“皇后如今一门心思都想着如何来斗垮张氏，自然是要向哀家示好的，且哀家亦是和那张氏结下了深仇大恨，且偏偏那张氏的儿子做了太子，若是由得她的儿子登基，哀家和皇后都指不定会被那张氏如何料理了，但若是除掉了张氏，皇后的心思便会放到旁的地方，若是到了那个时候，你觉得皇后还会和哀家同心同德么？”
洪尚仪道了句：“奴婢亦是觉得不解，太后娘娘心里想着扶持临海王为太子，但皇后乃是临海王的养母，若是临海王登基，皇后自然是皇太后的身份，她又何必还要着急收养四皇子呢？”
昭惠太后冷笑道：“临海王是她的养子不错，但临海王的正妃却是上官氏的人，便是临海王真能入了哀家的意，登上皇位，于皇后而言，亦不过再出一位上官氏的皇后罢了。哀家娘家的势力只会越发的做大，但皇后的娘家难免便要被咱们压制了。换做你是皇后，你又会如何。”
洪尚仪与华穗登时都没了话语，只是静静杵在原地。昭惠太后抽了一口水烟，徐徐道：“眼下最最要紧的还是要除掉张氏母子才是，皇后如今尚且势微，但哀家也该要生个法子来压制她才是了。”
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