到了金秋桂花飘香的时节，皇后的身孕却是已经满了六个月，溶疼惜她这一胎，只是下旨让慧贵嫔全权代理六宫事宜，凡事或有不决者，只和长乐宫商议便是。溶为着顾全宜贵太妃与苏婕妤，只是下旨让纯宁妃往后便留在颐宁宫。无需再回西京行宫去了。为此，宜贵太妃倒是欢喜了许久，只还亲临乾元宫去给谢恩。
茜薇往寿安宫去的时候倒是越发的多了，茯若待她也是极为亲厚的，但偶尔也劝道：“虽说哀家知道你孝顺，但你若是得了空，也还是要多去长乐宫，以免太皇太后心里有什么不痛快。”
茜薇清冷一笑，道：“太后娘娘多虑了，臣妾往长乐宫去请安的规矩可是从来都没有落下过，只是平时无事的时候，臣妾不愿意到人跟前去凑热闹。”
茯若淡淡道：“皇帝到底也是糊涂了，慧贵嫔入宫的时日尚浅，且说你的位分又在她之上，怎的皇上会将这协理六宫的权柄给她？哀家只觉得皇帝处事不当，皇后也不在一旁规劝。”
茜薇沉郁道：“臣妾也不是在意协理六宫的权柄，只是慧贵嫔自进宫以后便与臣妾不和。虽说臣妾的位分在她之上，但她时常在臣妾面前冷嘲热讽的，臣妾只是烦心也无非是为了这件小事罢了。”
茯若道：“慧贵嫔的性子到底是有些跋扈了，不过这后宫的女子有几个好相与的，且如今皇帝的后宫也不过在寥寥数人罢了。若是往后多选秀几次，三宫六院的嫔妃多了起来，那才叫令人心烦呢。”
茜薇沉吟道：“臣妾到底是沉不住气，让皇太后见笑了。”
茯若正色道：“你已然算是稳重了，且如今皇后有了身孕，皇帝不许你协理六宫，哀家想着，怕是有着旁的原因。”
茜薇淡淡道：“许是因为臣妾乃是出身薛氏家门的，而臣妾的姑母。”茜薇默默片刻，到底没有再说下去。
茯若亦是陷入了沉思，只是道：“许是因为这样一层关系，到底不过是陈年旧事罢了，当年哀家尚未入宫，只是听起宫里的旧人随口说过几句。当年懿仁皇后有孕，而你的姑母薛氏已是正一品的贤贵妃，皇帝许她协理六宫，但薛氏意在后位，只是借机害了懿仁皇后，这后来的事情，咱们都知道了。兴许皇帝不过是在顾虑这一层罢了。”
茜薇低低道：“臣妾不知这些，只是知道当年姑母被废位之后，父亲便左迁到了远处。且举家上下都随着父亲离了京城。好在过了些年后，先帝又将父亲官复原职。”
茯若叹气道：“也难怪慧贵嫔与你不和，她算是懿仁皇后远亲。只怕是这有这层关系的缘故。”
因着皇后傅氏的身孕算是溶登基的第一个孩子，且又是中宫皇后所出，因此溶与太皇太后都十分看重皇后这一胎，饮食与补药都是由着凤仪宫的人仔细料理，便是洪尚仪也时常去凤仪宫帮着董尚仪打点一二。至于太医院更是每日都派了太医去凤仪宫侍候。
到了第七月，皇后到底沉不住性子，在太医把脉的时候，只是问了句：“本宫所怀的是皇子还是公主？”
那太医姓杨，乃是太医院中一等一的好手，听了皇后的话，脸色只是一肃。随即道：“皇后娘娘这一胎从脉象来看，似乎是位公主。”
皇后的心只是一沉，喃喃道：“不会，不会，本宫怀孕时一直服用酸梅汤，且更是吩咐御膳房的人每日都要送酸杏果脯来，本宫一直觉得怀的是皇子。”
杨太医只是跪下给皇后磕头道：“还望皇后宽心，且不论是皇子还是公主，都是皇上登基后第一个孩子，且又是中宫嫡出的。皇上必然会万分疼惜这个孩子的。”
皇后心中阵阵发紧，脸色只是越发的不好了，道：“正因为本宫是中宫皇后，且这一胎又是皇上登基后第一个孩子，若这胎是个皇子，那是祖宗庇佑的大喜事，但若是个公主，不过是聊胜于无罢了。”
杨太医道：“皇后如今还年轻，便是这胎是个公主，往后一定还会再度诞下皇子的，且皇后终究是六宫之首，皇后的孩子不论是皇子还是公主，都是嫡出。”
皇后无奈摇头道：“话虽如此，可若是其他的嫔妃抢在本宫之前生下了皇子，那本宫的颜面往哪里放。”
杨太医不知该如何答话，皇后定定道：“今天的事情可万万不能告诉皇上。只做本宫的胎像一切安好便是。”
杨太医道了句：“那么太皇太后那边，可要告知一二。”
皇后蹙眉道：“这件事绝不许让凤仪宫以外的人知道。”
待得杨太医出去了，董尚仪来服侍皇后喝安胎药，皇后的脸色只是越发沉郁，只冷声道：“方才太医说，本宫的这一胎是个公主。好在皇上好不知道，但这件事也务必要瞒着外头的人，尤其是乾元宫和长乐宫的人。”
董尚仪给皇后捶腿道：“皇后娘娘多虑了，皇上素来疼惜皇后娘娘，即便这胎是个公主，难不成皇上对皇后娘娘的情意还能就此减了？”
皇后秀美蹙起，只是道：“虽说如今皇上每天都来探望本宫，但如今皇上在后宫嫔妃留宿的次数也是越发多了，先前只是慧贵嫔还稍稍得宠些，如今的苏婕妤与薛昭仪都在时常陪着皇上，本宫只不过是担心她们中有人怀了身孕，那便不好了。”
董尚仪道：“即便她们有了孩子，也不过是庶出罢了，怎么能够与皇后娘娘相提并论。”
皇后闻了，只是淡淡道：“但她们若是有谁先行生下了皇子，那便算是皇上的长子了。而本宫只生下了一位公主，皇上的心意会如何，本宫也难以揣测。”
到了延和四年的隆冬，四下都是朔风剧寒，如能蚀骨。而皇后已是到了快临盆的时候，但许是因为她数月来的郁郁不欢，她临盆的那一天却已是深夜了，溶只是独自歇在乾元宫。而黄佑将他唤醒，告知他皇后生产的消息时，他自是十分欢喜，只是忙穿了衣服，便往外疾步而去。
到了凤仪宫外，宫女太监只是跪了一地。只听见里头皇后的惨呼阵阵传来，溶只觉得十分难受，大步走了进去。却见茯若已然到了，给茯若问安后，便急忙道：“母后，现下皇后她怎么样了？”
茯若道：“哀家听太医们说，皇后似乎有难产之像，到底是皇后她平日忧思太多的缘故。”
溶只是眉头一皱，道：“皇后她成日里又是在忧心什么？她是有身子的人了，居然也是这般的不在意，不为旁的，到底她也要好生想想她腹中的孩子。”
里头的稳婆出来焦急道：“皇后娘娘一直使不上来劲。可要再用催产药。”
茯若心里一沉，只是淡淡道：“怎会这样，但若是冒然用了催产药只怕是伤了皇后的身子。”
溶沉吟道：“且斟酌而行，务必要使得皇后平安无事。”
不知是过了多久，只闻得凤仪宫内殿传来一阵凄厉的叫声，皇后只觉得腹中空空的，但却未闻得婴孩的啼哭。只是无力道：“孩子可生下了？”
稳婆将婴孩抱出，只是董尚仪上前来哭泣道：“皇后娘娘切勿伤心，这是个死胎。”
皇后闻了，只是又惊又怒，一口气提不上来，便昏了过去。董尚仪出去将此事告知了溶与茯若。溶听了，只险些站不稳，亏得一旁的黄佑扶住了他，倒是茯若镇定自若，只是道：“皇后自有孕以来，所用的饮食与补药都是你们仔细伺候的，怎的如今皇后会生下一个死胎。”
董尚仪哭泣道：“还望太后娘娘恕罪。”
溶的声音没了丝毫的底气，只是道：“那孩子是皇子还是公主？”
董尚仪道：“是一位公主。”
溶沉吟片刻，只是道：“好生照料着皇后，至于长乐宫那边儿，也要仔细些，太皇太后的年级大了，说的时候要小心些。”
寒风吹过凤仪宫外光秃秃的枝丫，昏惨惨的宫灯只是洒出斑驳的光影，使得整个凤仪宫都显得沉重而又疲惫，便如同它的主人一样。
茯若的神色如常，只是对着溶沉郁道：“皇帝也且宽心些，到底好生宽慰皇后，你们还年轻，孩子往后还有再有的。且如今也不早了，你且回乾元宫去休息吧。”
皇后醒来时已是第二天的黄昏了，董尚仪等宫女已在她身边守了一夜。如今见她醒了，只是上来伺候。皇后的身子似乎是虚的紧了，她只是淡淡道：“本宫让皇上失望了。”
董尚仪只是道：“皇上与太后并未责怪娘娘，皇上临走前只是叮嘱着奴婢们好生照料着你的身子。”
皇后眼中泪珠滚滚：“本宫原想着可以一举得男，如今，倒是累的阖宫都来看本宫的笑话了。”
董尚仪只是心疼道：“皇后娘娘，到底也要在意自己的身子啊，孩子往后还会再有的。”
皇后在诞下死胎过后，身子便全然垮了，且因着忧思成疾，饶是太医院时常来进些汤药，也是无半点好转的迹象。
溶虽说仍旧时常去凤仪宫探视皇后，但二人早已生分了许多。溶便是来探望皇后，也总是说不上几句话，便走了。
一转眼便是延和五年的初春了，但皇后一直病体沉重，且因着皇后诞下了死胎，这个宫里都郁郁的。到了二月末，皇后许是因为心境一直郁郁，病体越发沉珂。
董尚仪每日只是在凤仪宫打点事务，偶尔宽慰皇后道：“还望娘娘到底放宽心，眼下娘娘到底要先把身子养好了才是。”
皇后干涸的双眼中似乎连泪水也流不出了，她只是淡淡苦笑道：“本宫辜负了皇上和太皇太后的指望，更是辜负了傅氏家族。且如今本宫的身子一天不如一天，怎还敢想着往后的事情。”
董尚仪双眼含泪，只是低低道：“皇后娘娘，您到底要快些好起来啊，若是娘娘不好了，奴婢们可真真要没了主心骨了。”
皇后卧在床上，咳了几声，淡淡道：“若是本宫不在了，也不知道是谁继位中宫。”
董尚仪只是摇头道：“皇后娘娘何必说这些晦气的话语，娘娘正当盛年，且皇上和娘娘乃是结发夫妻，娘娘可万万不要泄气啊。”
皇后怆然摇头道：“罢了罢了，结发夫妻，便正是因为如此，本宫才觉得愧对皇上。”
过了数日，皇后的身子依旧不见好，溶这日照例去凤仪宫探望她。只见皇后服用了汤药，正在床上闭目安神，整个凤仪宫都弥漫着浓重的草药气味。皇后鲜妍的容貌显得憔悴了许多，溶瞧着她，只觉得一阵心酸。皇后缓缓睁开眼，看见溶，只强撑着起来行礼，溶只是扶住了她，道：“你我二人，原是不比在乎这些虚礼的。”
皇后只是靠着，无力道：“臣妾的身子怕是要不好了，皇上，臣妾对不住你。”
溶只是温沉道：“那个孩子没保住原不是皇后的过错，且说咱们往后一定还会再有孩子，且朕所求的只是皇后快些好起来便是了。”
皇后淡淡一笑：“臣妾还记得刚刚加入东宫的时候，皇上那时候还是皇太子，你待臣妾也是如同现在这样。臣妾还记得，大婚那夜皇上执着臣妾的手对臣妾说，如今总算有人来东宫陪你了，你一个人在东宫里孤单的很。”
溶淡淡道：“是，那时候皇太后和母妃斗得厉害，朕每天都在担心自己的太子之位不保，毕竟宫里头的人都说是母妃害死了肃悯太子，这东宫的位子才空出来的。可是自从皇后嫁进了东宫，朕觉得至少有一个人可以和朕一起分担这一切了。”
皇后勉力道：“那是臣妾一生中最好的时光，只有我与皇上两个人，再无旁人了。只是可惜臣妾嫁进东宫不久，皇太后便把薛昭仪也送了进来。”
溶的笑容沉了下去，只是道：“皇后这些年一直与薛昭仪不睦，原是为了这个。”
皇后道：“皇上虽说心里待她淡淡的，但其实皇上心里待她是和臣妾一样的。这些年的许多事，臣妾心里都跟明镜似的。”
溶的语气有了些许的冷漠：“皇后如今是糊涂了，薛昭仪一向安分，朕不过也只是喜欢她的清净自持罢了。”
皇后的神色越发的软弱了，只是道：“臣妾是不喜欢她，因为自从她嫁进了东宫，皇上的心便要分一半给她了，且臣妾明白，皇上心里始终都有她。”
溶的口吻渐渐疏离了起来，道：“薛昭仪虽说只是妃妾，但朕也算是她的丈夫。朕心里自然有她。”
皇后痴痴道：“臣妾只是记得，在她进宫以后，她给皇上做了一个香包，皇上竟是日日都带在身上，且即便皇上甚少去她宫里过夜，但皇上每隔一两日便让她进乾元宫来陪你用膳，这些臣妾都是知道的。”
溶只是渐渐道：“朕今日才知道皇后原来如此的心细。朕只猛然惊觉，仿佛朕从来都没有真正了解过皇后，即便咱们二人成婚数年。”
皇后凄婉一笑：“是啊，臣妾也似乎从未真正猜透过皇上的心思，即便皇上待臣妾很好，但臣妾仍旧不满皇上的心里还有旁人。”
溶感叹道：“怪道皇后的身子一直不好，皇后成日总是胡思乱想，兴许是这样，才使得你腹中的孩子保不住。”
皇后闻了，只是不住咳了起来，胸腔剧烈的起伏着，道：“皇上到底还是责怪臣妾。”
溶不答话，只是施然起身，行了几步，沉声道：“皇后勿要在多思虑了。这对你的身子有百害而无一利。”
皇后不答，只是一人卧在床榻上。似乎整个人都疲倦极了。
溶以及身边伺候的人，迤逦而行，黄佑问了句：“皇上今晚是去那位娘娘宫里歇息。”
溶思索了片刻，道：“朕回乾元宫了，和皇后说了许久的话，朕觉得疲累的紧。”
溶行在路上，在凤仪宫说了许久的话，出来时已是月色苍茫了，他的心思亦是茫茫的，只是随口道了句：“朕与皇后多年夫妻，但如今皇后的孩子没了，朕只是感觉这些年的夫妻之情好像什么都没留下。”
黄佑陪着笑道：“兴许是皇上和皇后太过于伤心了。过些时候就会好了。”
溶瞧着黄佑恭顺的脸色，只是道：“朕待皇后很好么？”
黄佑道：“这个自然，皇后娘娘有孕的时候，皇上不是每天都记挂着皇后娘娘的身子么？连寿安宫和长乐宫都在说皇上待皇后真心。”
溶的语气多了一份寂寥之感：“但兴许这对于皇后来说，还是不够。”
溶刚刚回到乾元宫，正在闭目安神，只便闻得凤仪宫哪儿传来宫女的哀嚎，只见的黄佑急冲冲进来，道：“刚凤仪宫的人来报，皇后娘娘薨了。”
溶的声音有几分恍惚，泪水渐渐溢出，道：“朕到底还是辜负了她，定要好生办理皇后的身后事。”
黄佑出去了以后，溶一个人在乾元宫默默了许久。
消息传到颐宁宫的时候，宜贵太妃和纯宁妃正在对弈，纯宁妃叹气道：“皇后到底也是可怜。只是眼下凤仪宫的又空了出来。只怕后宫又有纷争了。”
宜贵太妃淡淡道：“若是毓秀宫那位争气，兴许咱们苏氏便能再出一位皇后了。”
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