关羽的船队在梁军水师的桨帆战舰和舰载弩炮前不堪一击。仅仅小半个时辰时间,这些断后的临江军水师就全军覆没。
梁军水师将领将从江水中捞出的俘虏严刑审问,半刻钟不到的时间就撬开了他们的口。这名水师都尉听说原来自己是撞上了关羽和刘备亲眷一行,心中大喜。他不敢怠慢,一面遣走舸小船速速向还在鲁山城中国年的中军后军报信。一面调派船队中所有的桨帆战舰向关羽的船只追去。
这七八条桨帆战舰一旦全速前进,顺水顺风的情况下,时速能达到百余里。都赶上了宝马良驹的速度。只见它们在涛涛江水中乘风破浪,蜈蚣脚般的两列长桨在两侧整齐划一的上下翻飞,搅起滚滚浊浪。如同离弦之箭般向下游急速驶去,
站在船楼上观察的关羽本以自己已逃脱出去。谁知不长时间,他又看到长江上游的水平面上,升起了点点风帆。等他看清这些战船确实是梁军的战船后,料定自己这艘孤船敌不过对方,急令水手们将船只向岸边靠去。
但来船迅疾如风,在关羽的楼船距离岸边还有数十仗距离时就追了上来。冲在最前的一条桨帆战舰,没有丝毫停顿,以极限的速度撞在楼船的侧舷。
眼看自己逃不掉,手持青龙偃月刀站在甲板上,还想跳板殊死一搏的关羽,随着一声巨响,感觉自己整个身体都飞了起来。他的头颅不知被什么硬物撞击了一下,顿时昏了过去。
整个楼船在桨帆战舰的剧烈撞击中,顷刻间断为两截,迅速的沉入到水中。水面上漂浮起大片大片的碎木残骸。
几条桨帆战舰在江面上来回搜寻打转,甲板上的战兵不停的用长枪向水中漂浮的临江军兵士扎去。但也有例外,有些女人孩童,还有未穿兵士号衣却衣着华贵的人被捞了起来。他们都是刘备的眷属。
但是梁军到处搜索也未找到关羽的下落,死不见尸,活不见人。所以梁兵们判断他不是溺死在江水之中被冲到下流,就是泅渡到岸上,从陆地上逃遁而去。
若是后者,梁兵们也没有办法,因为他们这些桨帆战舰上的战兵主要是特长是接舷水战,并不是善于追踪侦查的斥候。他们甚至连马都没有,所以不可能在茫茫荒野中找寻到一个人。
等这些桨帆战舰完全搜索完江面,后方的艨艟,维京船也赶了过来。他们调出三条战船将俘虏押往后方后,继续向柴桑急进。因为他们的本来任务就是以最快的速度夺取柴桑。
柴桑三面环山,一面靠水。柴桑的港口码头也设在城内,直接通过水道经水门连接长江。所以它的城头并没有多少守军,而且大多集中在水门靠江一侧。不过城内港口有数十艘战船。这些战船是柴桑城的主要防御力量。
但是仅仅大半个时辰的时间,柴桑成内的数十艘战船,和上千水手战兵都折戟长江之中。大批梁军艨艟战舰靠近或靠上柴桑城墙,开始了梁军经典的攻城战术。先用弩炮火爆弹覆盖,而后直接从艨艟甲板上竖起云梯,步卒们从甲板中冲出攀梯而上,卑格米弹射兵也被弹射器投送到城头。
柴桑城上的守军仅有千人不到,看到自己水师全军覆没给对方黑压压一片的战船,已是胆寒,被火爆弹,石弹,长弓一轮覆盖抛射便被驱散。城头此时已是空无一人。
梁军几乎不费吹灰之力就占领了城墙和水门城楼。数名梁军兵士冲到闸机旁,奋力转动绞盘,将水门上的闸门开启。城外的战船陆续驶入柴桑城中…
从梁军开始进攻到完全占领柴桑城,梁军仅用了不到两个时辰的时间。当梁军在柴桑城中刚刚完成部署,安民等事项。柴桑东门却出现了一支无边无际,首尾互不相见的大军。东北方的江面上也升起无数船帆,正溯江而上。
梁军不用打探也知道,这是刘备军的主力回来了。梁军水师的两百余条战船立刻部分退入柴桑水门之中,部分向长江上游退去。所有登陆兵士均登上城头,整装待命。
由于柴桑城丢的突然,刘备此时还不知道柴桑城已被梁军占据。当他急匆匆来到城下,才得知柴桑城头已变换大王旗,而且是刚刚才被梁军占领没多久。刘备气的鼻子都歪了,高声吼道:“就晚来一步,真是气煞我也。”
此时,又有令兵来传递消息,说是魏延回来了。原来魏延从鲁山城杀出一条血路后,从长江北岸向东逃窜,他本打算进入柴桑城。却在大江对面就看见柴桑城外的江面上,船只云集,柴桑城头浓烟烈焰滚滚,就知道情况不妙。他连忙在柴桑下游十几里的地方,找到几条渔船将自己数百残兵渡过江来。刚刚过江,便碰上了回师柴桑的刘备主力。
刘备此时正在气头上,高喝道:“来人啊,将魏延给孤拿下!”。
不一会,魏延就被五花大绑的押到刘备面前,嘴里还骂骂咧咧的,但一见到刘备就哭起冤来:“王上,魏延何罪之有,何至于此啊?”。
刘备喝道:“魏延,当初你可是拍着胸脯说能守住鲁山城十天的,可现在你连三天都没守住。是不是渎职之罪?孤现在就要依军法将汝斩杀在这阵前!”
魏延连忙辩解道:“王上,那梁军兵势浩大,有战船千余,铁骑近万,无数精良的攻城器具,还有专门攻打临水城池的攻城楼船。敌我实力实在是悬殊啊,另外臣日夜兼程,刚赶到鲁山城,梁军就已杀到,臣也来不及做城防准备,只能仓促应战啊。王上,臣固然无能,但说有罪实在是冤枉城啊”
急火攻心的刘备哪能听魏延辩解,手指向他道:“汝还敢狡辩,汝可知失了鲁山城对我临江国意味着什么?!来人啊…”
刘备正要下令斩杀魏延时,一旁的黄忠带着荆州旧将却齐齐的跪了下来。
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