“我们现在到了何处?距湖口大营还有多远?”刘封向身边的亲卫令兵问道。
令兵回道:“启禀公子,再向北行五十里就是湖口大营了。我们一小队斥候正前去查探战况。”
刘封点点头道:“传我军令,全军加速前进,务必今日天黑之前赶到湖口,若能按时到达,人人有酒肉赏赐!”
他的话音刚落,队列前方就传来阵阵马蹄之声,几名斥候飞策马狂奔而来。刘封旁那名刚才答话的亲卫令兵疑惑的自言自语道:“奇怪,他们不是去湖口打探战况的斥候吗,怎么这么快就折返了。”
那几名斥候转眼就来到刘封面前,为首的头目跳下马,向刘封叩拜道:“启禀公子,我们适才在半路与梁军斥候遭遇,我等恐梁军针对我军已有所准备,立刻赶回来报信。”
刘封听到这消息一惊,心中立刻盘算起来。若真是梁军已经针对自己设伏,自己应立刻调头撤回南昌。但若仅仅是梁军的外围斥候碰巧与自己遭遇呢?那自己就应该以最快的行军速度,在梁军有所准备之前赶到正在鏖战的湖口大营外,对梁军发起突袭,这样才能完成他义父交代的事情。否则他这一退难免有畏敌渎职之嫌。
但现在的情况刘封也判断不出到底是哪种情况。他思来想去,最终对左右令兵吩咐道:“传某军令,全军停止前进,就在此处暂时安营扎寨。另派出最精干的斥候十名,分成两组,分头去湖口打探情况,务必要给本公子弄来最可靠最详细的消息来。”
大半天时间很快过去,刘封军步卒终于在天黑之前搭建起一个简易的营寨。旁晚时分,兵卒们开始埋锅造饭。不一会,刘封的亲兵给他端来了晚膳。可是刘封一口也吃不下,因为他派出去的几组斥候,一个都没回来。
他的一名副将看在眼里,便劝慰他道:“公子不用着急,从此到湖口要五十里路,来回就是百里。再加上斥候们打探本身就需要时间,最快他们也要半夜才能赶回了。”刘封心中这才稍微平复一点,他随便扒了几口饭菜,就入帐休息。奔波一天的他,上下眼皮不停的打着架,终于昏昏沉沉的进入梦乡之中。
刘封再次醒来是被轻卫急匆匆的摇醒的,他揉着惺忪的睡眼道:“怎么?那些斥候回来了吗?”
亲卫却焦急的说道:“公子,大事不好,梁军战骑来袭营了。听马蹄之声,他们离我方营地已经不远了。”
刘封听了这个话,身上一激灵,睡意全无。他竖起耳朵一听,帐外果然传来如同夏日奔雷般的万马奔腾之声。刘封急忙让亲卫们为自己披挂好甲胄。帐外,那些临江军兵士们也七手八脚的拿好自己的兵刃,兵器,点起了火把。他们沿着营地边缘那道低矮的栅栏排起了防骑兵的军阵,枪兵的矛枪如林般密集的探到栅栏之外,弓弩手引弓待发。
刘封向栅栏外眺望,只见一条火龙正向自己这处临时营地迅猛冲来,那是打着火把的梁军重装骑兵。当这条火龙距离刘封营地不到三十仗时,刘封用全身的气力喊叫道:“弓弩手,齐射!”
数以千计的箭矢便如同狂风暴雨般向着梁军的骑阵席卷而去。可是,刘封只听到叮叮当当金属碰撞的声音,并没有听到马嘶和人喊,说明梁军铁骑的人马都没有受伤。
刘封惊惧的嘶喊道:“枪兵准备”他的话还未说完,就看到一颗颗火球从二十余仗外夜空中飞袭而来。有的击中了营地低矮的栅栏,有的掉落在栅栏后的人群之中,当然也有距离栅栏很远就掉落在地,或越过栅栏很长一段距离才落地的。
这些“火球”落地后,绝大多数先是发出噼里啪啦瓦罐碎裂般的脆响,接着就是轰的一声腾起数尺高的一大片烈焰。
梁军重骑随身带着几颗火爆弹,这些火爆弹都拴有一段绳子,于是便能像扔链球般投掷出去。当然抛出之前,会事先用火把点燃外面的引火物。
这些抛射而来的火爆弹显然是刻意集中攻击栅栏上的几个点。这几个点的栅栏在烈焰中熊熊燃烧起来,栅栏后包括临江军枪兵在内的兵士也被烈焰驱散。一些人甚至因为躲闪不及,被飞溅的石脑油沾染到身上,成了火人,狂奔哀嚎不止,最后倒在地上。
几十名冲在最前方的重装骑兵,借着营地中余火的亮光,抛出了几十根带着绳索的钩爪,这些钩爪分别挂住了几段还在燃烧的栅栏,而后这些战马反向狂奔。随着几声沉闷的巨响,这几段栅栏不是散了架,就是连根拔起。
大股的梁军重装铁骑迅速的冲了上去,涌入了这几个栅栏缺口,手中的狼牙大棒对着混乱成一团的临江军兵士们猛砸猛扫,胯下的铁骑也速度不见丝毫减弱,在大营之中国年横冲直撞。无数梁军兵士这巨大的铁骑撞飞到空中,顷刻间就四肢俱断,命毙当场。
“撤!快撤!”刘封扯着嗓子呼喊着,他自己已策马向营地的南边跑去。不用他的这道军令,临江军早就如同开闸的洪流般向营外溃逃而去。梁军的战骑排成几列,如同一把梳子一样梳理着溃兵所经过的地方。
刘封跑了没多远,却发现前方灯火通明,他在抬头一看,顿时目瞪口呆,他一辈子也未见过这等景象。天空中悬挂着几盏明晃晃的大灯,将天地照的灯火通明。其实这只是梁军的用于照明的热气球。
正在发呆的李封耳中听到咻咻的箭矢破空之声,这才回过神来,叫道:“不好,这里有梁军伏兵。”
话还未说完,七八支箭矢几乎同时射入了他的身体。只是他因为有精甲防护,没有一支能给他造成致命一击,但如此多箭伤,就是单纯失血也会让他死去。他旁边的那些临江兵士在箭雨笼罩之下,同样纷纷丧命。
这些箭矢是两千轻骑飞羽所射,他们在重装骑兵对刘封营地发起冲击前一刻,走远路绕到了营地的南方守株待兔。
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