距淮城百里外的乡道上,一支马队踏着晨光匆匆而行,马背上大多驮着麻袋,行路的人看来,这就是一群赶路的茶盐贩子罢了。
可谁也不知道,这伙人的长衫里头,却都别着手枪,而运送的货物,也不过是伪装的幌子。
为首的年轻男人戴着华侨帽,金边眼镜后头是一双细长的眼,身上的磁青薄绸长衫做工考究,看着斯斯文文,队伍里的人都称呼他东家。
很寻常的商人模样,唯一引人侧目的,是他双臂里圈着的那个女人。
女人生得本是很美,银盘脸蛋水杏眼,可偏偏面色惨淡,菱唇干裂,身上的白香云纱衫有点发皱泛灰,看上去既憔悴又狼狈。
男人捞起她的右手,似赏玩般将那雪白的柔荑托在自己掌中翻来覆去地瞧,然后贴近她耳畔低声道。
“四格格这纤纤玉指,光润绵软,嫩葱一般,要真剁了,我还真舍不得。”
男人的气息吹在她脸上,溪草厌恶地别开脸,嘲讽地笑了笑。
“汪文洁,一条丧家之犬,就少在女人面前逞能了,说说看,你想拿我向二爷交换什么条件?”
“什么条件?”
汪文洁认真地想了想,笑了。
“你真觉得谢洛白会和我谈条件?四格格,我没那么傻,他那样的人,对于我们这些异己,是要赶尽杀绝的,即便假意答应,在救出你之后,也一定会反悔,到时候,我的下场只有更惨。”
溪草慢慢收了笑,她倒是没想到,汪文洁对谢洛白的行事作风看得如此通透。
汪家父子是楼奉彰的余党,是华夏革新的阻碍,不得不除,谢洛白绝不会给他们留下死灰复燃的机会。
汪文洁根本没有打算把自己当人质来交换什么。
“不怕告诉你,我父亲早帮我把后路安排好了,会有人接应我离开华夏,只要到了海外,谢洛白也拿我没有办法,我和谢洛白有什么好谈的?至于你……”
他轻浮的语气一瞬阴森下来。
“临走前,不替我父亲报了仇,我这辈子怎能安生?谢洛白害死我父亲,我杀不了他,但可以让他生不如死。”
如果说对方还心存妄想,用溪草来谋取利益,那她就有转圜的机会,可汪文洁这条被逼急了的狗,根本只打算将她凌虐致死,来疯狂报复谢洛白。
她刚出月子,身子还很虚弱,藏在身上的手枪也被汪文洁的人搜走,可以说毫无反抗之力。
溪草勾起轻笑。
“你有什么打算吗?”
尽管心中一片灰败,她却不曾显出害怕的样子来。
横竖是死,可她是司令的女人,死也要像个高高在上的司令夫人那般,尊贵又从容,绝不会在汪文洁面前露出胆怯哭喊的丑态。
她的平静,果然叫汪文洁很不满意,他环着她腰身的手臂猛地一勒,溪草咬紧牙关,不让痛哼溢出唇畔。
“你知道的,我对活生生的女人没兴趣,我更喜欢新鲜的尸体,死了的四格格,一定冰冷又艳丽,更不会说这么多煞风景的话。等我受用过了,会把你肢解成无数块,用最好的匣子装起来,每月给谢洛白寄一部分。”
听汪文洁津津有味地描述着自己将会遭受到的待遇,溪草手足冰冷。
死后若遭到凌辱、肢解,她纵然害怕,可人一旦闭眼,犹如灯灭,无知无觉,她绝不是最痛苦的那个,她无法想象谢洛白在收到她残肢时的心情,更无法想象,自己的一双儿女将来长大,要怎样承受母亲惨死的真相。
一定要想办法逃跑!
这念头如藤曼在溪草心中滋长,激起了她强烈的求生欲。
这一整天,汪文洁和他的人慌不择路的往南逃亡,尚没空来实施他的报复计划,溪草从他们的交谈间分析,汪文洁应该是赶往某个小渡口,然后再到大港口去换驶往国外的渡轮。
他不会带她上船,那样太麻烦了,所以到了渡口,他一定会杀掉自己,她不知道那还有多远,总之能争
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取的时间不多了。
他们这一路,走的都是乡道,期间路过的村庄,都没有遇上任何政府军队,即便她向路人求助,只要汪文洁的人亮出手枪,村民是不敢管的。
溪草身上值钱的首饰包括和谢洛白的结婚戒指,都被汪文洁搜走了,她连收买人的本钱都没有。
一路的奔劳将她的劳心苦思颠得涣散,临近黄昏时,溪草看见了大片大片的芦苇,那之后,是一望无际的湖。
她的心重重地沉了下去,她现下无人可用,无计可施,还没有想到逃生的办法,断头台却在眼前了。
可当汪文洁一行到达渡口的时候,却没有看到渡船,接应他们的船夫却搓着手,点头哈腰解释。
“我不过是去草里方便了一趟,系在岸边的船就叫人割了绳子,估摸着是村子里那群小崽子捣鬼牵走了,这又遇到镇上赶庙会,村里的船都出去了,要等明天才能找到船,只能委屈东家在村里借宿一晚……”
本来就在逃亡途中,偏还遇上这样不靠谱的事,汪文洁怒不可遏,发了一通火,却也无可奈何,船夫赔了半天不是,又表示安排的住处绝对隐蔽安全,他这才忍怒掉转马头。
“也罢,看来是天意,要成全我和四格格之间未完的姻缘,这里山明水秀,巫山云雨也风流。”
一行人在村中一座小院落了脚,家中只有个跛脚穷寡妇,汪文洁给了银元,使她出去做晚饭,又命船夫挨家挨户去问船,这才和手下人拿了地图坐在堂屋里商量路线。
溪草被绑了手脚扔在里屋的炕上,她想要磨断手上的麻绳,可满屋子瞧过来,都不见什么利器,只有大红柜子上头放着的一面铜镜。
溪草翻滚到床沿,半晌才艰难地站起来挪到柜子边上,外头用牙将那面铜镜咬住,往地上一摔。她连忙坐倒在地,背着身摸到碎镜片。
她用两指夹住碎镜片往绳子上磨了半日,镜片几次掉落,又反复摸起来继续,汗水浸透了衣裳贴着肉,累得几乎瘫软,那粗麻绳依旧毫无松动。
溪草绝望地发现,自己竟是在做无用功。
外头传来碗碟相碰的声响,应该是开饭了,等汪文洁吃饱喝足,便是她的死期,溪草一个激灵重新坐起来。
不能放弃!她提了口气,正准备继续,炕后那道窗户,咯吱一声被推开了,随后探进半张脸来。
溪草从未像现在这般,见到龙砚平这张脸,心中满怀喜悦。
她讶然愣在原地,眼见龙砚平跳进来,终于想起该说点什么,对方却将食指在唇边一横,对她摇了摇头。
溪草会意,当即安静下来,龙砚平从腰间抽出匕首,割断她手脚上缚着的麻绳,扶她站起来。
被绑得太久,血液不畅,溪草双腿早就麻了,身子一软眼见就要跪倒,龙砚平下意识伸臂一捞,不妨将她整个人都带进了怀中。
龙砚平低头,女子发间一股清甜绵软的香味猝不及防地钻进他的鼻尖,令他呼吸一滞,手脚有几分僵硬。
溪草却丝毫没有察觉对方的异样,她现下满脑子想的只有逃命。
“还不走?”
直到她不耐地扯他的袖子低声催促,龙砚平才迅速回神,托着溪草越窗而出。
月光亮堂堂地照着石板小道,溪草跑了一段便有些喘,龙砚平便旋身在她跟前蹲下。
“上来!”
做出这举动,其实龙砚平心里有点忐忑,毕竟这女人心里总是抗拒他,谁知对方倒是毫不犹豫地俯身趴上了他的背,表情甚至像是有点埋怨他没有早些背她。
溪草的想法很实际,她才生产一个月,过度劳累,将来容易落下病根,何况让她自己跑,无非是拖后腿,迟早要叫汪文洁追上,到时候双双死在对方手上,徒增谢洛白的伤心。
可龙砚平不知道她的想法,反而因此,在心中翻起一丝小小的涟漪。
溪草坐月子期间,金嬷嬷煮了不少补品给她吃,丰腴了不少,她有点担心龙砚平背着她跑不远,谁
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知这人看着比谢洛白单薄,体力却不弱,负着她的重量依旧健步如飞。
眼见芦苇荡越来越近,她却突然听见身后响起枪声,回头看去,远处的院子里涌出无数火把,应是汪文洁发现她逃了,带人出来追赶。
“你一个人来的,没带其他人?”
溪草有些心急,龙砚平身手再好,对方也是几十个人几十支枪,如果对上,他们很有可能死在对方的扫射之中。
龙砚平平静地道。
“我听说洛白那边尘埃落定,本想去接你,谁知却发现了逃跑的汪文洁,追赶他的途中,中了保皇党的埋伏,我的人损失了不少,剩下的人马也走散了。”
溪草沉默了,此前她没少派郑金花调查龙砚平,此人又故意将他们主仆分离,郑金花少不得要怀疑龙砚平别有用心,反而扯了他的后腿。而她自己,在龙砚平把她单独带走之后,第一反应也是如何自保。
其实,她内心从来没有真正信任过他。
如果龙砚平真的别有用心,让她死在汪文洁手上是最佳选择,可他却孤身一人,冒险前来相救,溪草很感动。
“砚平,从前是我以小人之心度君子之腹,对不住。”
龙砚平唇角微翘。
“类似的话,你已经说过了,我以为,我们早已达成了和解。”
他双臂用力,将她身体往上一托,抬脚踏进了芦苇丛中,于是淤泥和湖水没过他的膝盖,却连溪草的一片衣摆都没有沾湿。
这种时候,他还是很怜惜她。
“我先你们一步赶到这里,悄悄解了汪文洁的船,藏在芦苇荡里头,这方圆百里都是芦苇,我们躲在里头,敌明我暗,想要搜人并不容易。”
溪草有点佩服龙砚平,他虽然只身一人,可还是很有能耐,很短的时间内,就已经策划并实施了营救方案,不愧是能和谢洛白惺惺相惜的男人。
龙砚平专心前行,而眼前横斜的长叶和一簇簇白羽在眼前晃荡,很影响视线。
“溪草,我的手腾不开,劳驾你,帮我把芦苇扒开。”
他说完之后,才意识到自己又一次叫了她的名字,面上立马不自然起来,好在他背对着她,她看不见他的表情局促。
“哦,你怎么不早说?”
溪草并没觉得有何不妥,她现在一向跟着谢洛白叫他砚平的。
龙砚平没有答话,只是在溪草替他拉开芦苇时沉默前行,很快找到了他藏在芦苇里的乌篷船。
他转过身,轻轻地把溪草放上去,自己才爬上船,拧他被水浸湿了的裤腿,可湿透的裤子裹着他的腿,操作起来很不方便,溪草就道。
“这样不行的,你脱下来拧吧!”
龙砚平手上一顿,微觉尴尬地转过来看着她,溪草却不认为自己的话哪里不妥。
“我先进去。”
她转身走进船舱,对方始终是个未婚男子,有女人在场,自然不方便,她回避了,龙砚平就不必局促什么。
溪草在船舱里转了一圈,发现这船上东西还算齐备,除了锅碗,有生火用的小炉子,还有一点柴,可惜没什么能吃的东西,被汪文洁绑了一天,他没给过她一口食物,溪草腹中着实饿得难受。
刚这么想着,龙砚平从外头钻进来了,他的裤子已经拧了水穿在身上,右手还提着一尾活鱼,拿芦苇叶栓了,扑腾乱跳。
溪草开心得笑起来,两只眼睛晶亮,露出一口白牙。
“太好了,我快饿死了,你怎么捉到的!”
龙砚平的眼睛,被那明亮的笑容晃得有些晕,他迅速低下头,拿匕首刮鱼鳞剖鱼腹。
“没什么,这湖里鱼虾又多又肥,随便一摸就有,只是没有盐巴,可能不太好吃……”
溪草完全不嫌弃,抱着膝蹲在旁边,直着眼睛看龙砚平煮鱼,他几乎都能听到她咽口水的声音,像个不喑世事的小丫头片子。
龙砚平这么想着,并没发觉自己脸上漾着很温软的笑。
(本章完)
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