界休城距离西桐乡不过四十里,高顺行军一个时辰便到了。此时日头不高,宋珏领着另外一曲骑兵早就列队等候。
双方队伍汇合后,高顺骑马来到宋珏的跟前。见宋珏的队伍和自己一样,都是自备的武器装备,高顺很诧异。他冷着脸问宋珏:“宋司马!官府下发的皮甲和装备在哪?绶印又在何处?”
这年头,汉帝国的财力还可以,只要是帝国的正式武力都统一着装,骑兵配皮甲装备弩箭等武器。
闻言后,宋珏满脸通红,愤愤的说:“我们宋家被西北狼给骗了!”言语间,他白皙的额头上都青筋暴起,看起来不是虚言。宋珏随后叹了口气,“哎!我们先行军到晋阳再说!西北狼董仲颖会给个说法的!”
“这怎么行?没官府印信,我们这些人是私自聚兵,是造反,要杀头的!”高顺闻言,立即拒绝此提议。
他更加气愤是,此番募兵若没官府认可,他这一曲骑卒便成了宋家的私兵部曲了。作为一名有部曲的地主,怎么能当他人部曲?
郭襄见高顺和宋珏谈崩了,面色不善,连忙骑马走来问发生了何事。待宋珏解释完后,他也一脸的怒容:“宋冠石,你们宋家居然敢让林宗公的族人当部曲?”
宋家的确有此想法,但却没有此胆。
……
此时,界休城里的宋宅,宋冲的卧室里。
垂垂老矣的宋冲正眯着双眼,听宋瑕汇报着事情。宋瑕说完后,他沉默了好久,才开口说话,“董仲颖真是好算计啊!我宋家为此事已经用去不下一万金,先帝在位买官鬻爵时,都能买下三公和关内候了!”
“是啊!祖父大人,早知道花这么多钱还没给三弟买来正式官身,还不如去京师买官了!”跪坐在一旁的宋瑕接话道。
宋冲闻言侧过脸来,浑浊的双眼闪烁着精光,呵斥了一句,“愚昧!买官有用吗?不历经孝廉、茂才之举,不历经郎官、县令之位,天下的士人会看轻的。帝国的官场就是和天下的士人交友!我宋家不缺钱,而缺名士之友!”
“喏!砰砰砰!”闻言后,宋瑕连忙叩头,表示已听明宋冲的意思。
“哎!既然使匈奴中郎将臧旻给了行军令,就让冠石去他那里报到吧!事已至此,也只能这样了!”宋冲叹了口气。他又问宋瑕:“听说故人郭林宗也有后辈在队伍里?”
宋瑕连忙点头,“禀祖父大人,此人名叫郭襄字守仪。此番募军,他也周旋了好久!”
“嗯…不能亏待他啊!我得郭林宗提携才扬名大汉帝国!”宋冲听完后吩咐宋瑕。他随即便闭上双眼,疲倦的睡去。
在宋冲暗骂董卓时,距离界休有四百多里的晋阳城。跪坐在木案前的并州刺史董卓,此时正在看一封书信。
这封书信是由京师皇宫发来,落笔之人正是当今陛下的宠幸宦官中常侍张让。信中内容大概如下:
“曹节和王莆胜,出兵鲜卑已是定局。汝征召的兵卒正好有用,分一千给田晏,分三千给臧旻。并州加征赋税以供田晏和臧洪部,军械少给粮草多给,以图彼辈战败。此战败后,陛下胜焉!”
董卓看完书信后,用木案上的油灯引燃信纸。他摸了摸已经颇具规模的大腹,冷笑一声,“竖阉,要老夫做恶人!从此后,天下士人都恶老夫了!”旋即,他叹了口气,“哎!为了一任太守之职,也只能如此了!”
言罢,董卓凝视木案上的油灯沉默了好久,才惆怅的站起身来。他朗声喊道:“孟良,快备马!老夫要去臧杰述那里去一趟。”
“喏!”一位粗壮的军官在屋外领命,急匆匆的离去。
董卓迈着四方步,缓步走出房门,边走还边低声嘟囔,“臧旻臧杰述是袁家门下,也不能太得罪了。否则,老夫以后官途不顺啊!”
……
而此时,界休城外的空地上。
高顺麾下的骑卒正肃静而立,战马立在一侧,人不言马不嘶。宋珏招募的骑卒,三三两两的说着闲话,有人骑在马背,有人瘫坐地上,根本不像一支军队。
高顺、宋珏和郭襄等三人,还在辩论着。
此时,高顺满脸怒容,冷眼瞪着宋珏,毫不客气的说:“没有正式的军令行文,我会立即解散麾下部曲骑卒!我们高氏自春秋时都是忠臣,不会起兵造反的!”
郭襄此时反而打起圆场来,含着笑安慰高顺:“厚德兄!你先消消气,待宋无缺送来军令行文再说。若没有,我也会解散部曲回家!呵呵!”
宋珏此时,面如冠玉的脸已经通红,眼中尽是慌乱的神色。他已汗流浃背,浑身燥热难耐。宋珏焦急的看着界休县的东门,盼望着兄长宋瑕早些到来。
事实上,高顺此时已推断出这次募兵的一丝来龙去脉。他用刑讯的方法从宋珏嘴中掏出了许多重要信息。宋家这次是亏大了,用能买到三公之位的金钱却没买到一分体面。宋珏嘴中的西凉狼董卓,的确不是个好人呐!
“哒哒哒!”在高顺和宋珏僵持间,宋瑕骑着战马从界休城里高速驰来。宋瑕的背后,还有两名扈从骑士相伴。这两名骑士手中都捧着一些东西,一人捧着一套银色的鱼鳞铠甲,一人捧着一把褐色的牛角强弓。
“厚德兄、守仪兄,让你们久等了!呵呵!刚刚才收到使匈奴中郎将臧将军的行军令文,小弟已经马不停蹄了!哈哈哈!”还未等临近,宋瑕就骑在马上抱拳说话。他满脸含笑,睁着眼睛说瞎话。
高顺当然知道宋瑕手中的行军令其实早来了,宋家人在举棋不定而已。他也不点破,收敛脸上的怒容,抱拳说道:“无缺兄!私自聚兵是造反的大罪,你千万莫怪小弟胆小啊!”说话间,他还是紧紧的盯着宋瑕手中的兵符令。
见高顺不放心,宋瑕把兵符令交给高顺,转身朝郭襄拱手:“守仪兄!我家祖父大人闻听兄也从军,特意赠你铠甲一套、强弓一把,以资壮行!”
“这,这…小弟愧不敢受啊!”郭襄见此,黑脸一红婉言拒绝。
宋珏见了,笑着劝道:“长者所赐,兄一定要收下啊!”
于是,郭襄谦逊了一番才收下宋家的馈赠。而此时,高顺已经归还兵符令,回到自己的队伍当中了。
插曲过后,众人在宋家弟兄的率领下朝晋阳行军。
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