众人陆续向外退出，走了有盏茶的工夫，才退出院子。
尽管如此，院子里还并排站着几名红衣太监和宫女，垂手而立，纹丝不动，除此之外，院子外也并排站着两排红衣太监和宫女，排开有半条街长，将院子围得水泄不通。
万贞儿走出院子，冲他们扬手道：“哎，你们怎么还不退下？”
这些红衣太监和宫女齐声道：“我等留下来，随时听候皇后娘娘召唤。”
万贞儿连连点头道：“很好，很好。”她眉飞色舞。
在景泰帝寝宫，灯光昏暗，大门敞开，阵阵凉风吹起。
宫殿虽有足球场大小，三层楼高，但是却无人走动，而且外面也空空无人。
在正殿的正中，摆着张紫檀木龙榻，景泰帝仰面朝天躺在那儿，两眼圆睁看着大殿顶，此时他已气绝多时。
在龙榻前，跪着名女子，瓜子脸，柳叶眉，杏仁眼，披头散发，身着白衣，手中还抱着个小孩，正是景泰帝的皇后，小孩则是景泰帝所立之皇太子。
景泰皇后面如白纸，脸上没有血色，两眼直勾勾看着前方，木头似的纹丝不动。
阵阵冷风吹来，将白衣吹得猎猎起舞，也恍然无觉。
殿内只有冷风吹来的“呼呼”声，除此之外，没有别的声音。
当天边泛出鱼肚白时，几辆马车和辆驴车，走到皇城门前。
从马车上下来几名身着紫袍玉带的大臣，站在皇城门前，看着大门，马车退到距皇城门有箭地远的地方停下，远远望着。
驴车只有马车的半数大小，上面是蓝布围成的车厢，桌子大小，走起路来晃来晃去，似要飘起。
赶驴车的是位年约四五十的中年人，身着蓝布长袍。
当驴车走到距皇城门有半个篮球场远时，停了下来。
赶车的中年人，走到车厢边，拉开车厢的帘子，弯腰道：“老爷，地方到了，请下车。”
驴车晃了两晃，从里面摇摇晃晃走出名大臣。
此人年约半百，方头大耳，腰似水桶，身着紫袍，腰束玉带，足蹬青皂靴，正是户部尚书胡大用。
他下车后，赶车人弯腰躬身，赶着驴车向外走，走向那些马车停的地方。
胡大用双手扶着玉带，摇头晃脑看了看周围，连忙冲先前那几位大臣拱手道：“诸位大人早上好，俺老胡有礼了！”
几位大臣纷纷围上来，冲他连连拱手道：“哎哟！胡大人好！胡大人来得早！令人佩服！”他们频频点头。
胡大用拨拉了下脑袋，瓮声瓮气道：“几位大人说笑了，俺老胡算什么？你们可比俺老胡来得还早！”
有名大臣跺了下脚，道：“胡大人谬赞，我们也只是刚到，脚跟还未站稳！”
胡大用吹起胡子，瞪圆眼道：“那也比俺老胡来得早！”
众人愣了下，用袖子捂住嘴，弯腰发出阵“哧哧哧”的声音。
“闲话少叙，言归正传！”胡大用甩了下袖子，张开口，刚要说什么，突然顿住，睁圆眼左看右看，眉头拧成疙瘩，道：“咦？于大人呢？往常他总是第一个到，今天怎么没有？”
几名大臣一愣，四下看看，连忙点头道：“于大人没到，他还没到！”
“哈哈哈！”有人嘴里发出阵蛤蟆似的声音，随后连忙用手捂住嘴，退后几步，低着头，面红耳赤。
胡大用瞪圆了眼，看着他道：“这位大人，于大人未到，很好笑吗？”
“滋！”这名大臣脸变成了酱紫色，双手连连摆动。
另外的大臣连忙摆手道：“胡大人，莫提这些无关紧要的闲事，还是提正事要紧！”
其它几名大臣频频点头。
胡大用点点头，摆摆手道：“也罢，许久没见陛下，俺老胡那是有许多话要说，不计较这些了！”
众人连连点头。
有名大臣道：“胡大人，您可曾听说，昨夜风闻，宫中要出大事！”
其它人全倒吸口气，点了点头，瞪大眼睛看着胡大用，满脸期待。
胡大用眼睛亮起，酒糟鼻闪闪发亮，他指着自己的鼻子道：“俺老胡消息灵通，别说耳闻目见，光是用鼻子嗅嗅，也能闻出些气味！”
几名大臣屏住呼吸，紧张地看着胡大用，频频点头。
胡大用昂首挺胸，摇头晃脑道：“俺老胡嗅出，昨夜气氛非比寻常！”
“如何？”有名大臣抢上步，手指向地面道：“果然如此！”他脸绷的似木板，两眼炯炯有神。
其它几名大臣连忙道：“胡大人快快说说，昨夜倒底有什么大事发生？”他们满脸热切地看着胡大用。
胡大用耸耸肩，摊开双手，连连摇头道：“这个俺老胡不知道！昨夜虽然气氛不对，但平静如水，好像什么事都没发生！”
“咳！”众人跺了下脚，连连摇头道：“这跟没说一样！”
这时，有几顶青呢大轿，顶着夜色，晃晃悠悠，向皇城门走来。
胡大用双手揣在袖筒内，看着那几顶青呢大轿，眉毛越来越拧成疙瘩。
看了有几次喘息的时间，他连连摇头道：“这个不对劲，于老倌怎么到现在还没来？纵使他偶尔打个盹，生个病，比我们晚到会儿，那也不会如此！”
那几名大臣愣了下，道：“胡大人何出此言？那青呢大轿足有四五顶，也许于大人就在其中的顶轿子内！”
其余人频频点头。
胡大用摇头道：“不对！于大人上朝，从不坐轿，只骑着他那头大黑驴！”
几名大臣连连点头，挑起大指道：“胡大人高见，令人佩服！”
胡大用顿时脸泛红光，头顶直冒青气。
另有名大臣摇头道：“也许今天例外？”
众人愣了下，又连连点头。
胡大用斜眼瞥了下他，道：“例外个头！你不想想，就算于大人想坐轿子，他有轿子吗？他有轿夫吗？”
其余几名大臣立即发出阵“哈哈哈”的声音，冲那名大臣连连摆手。
那名大臣顿时面红耳赤，退了下去。
说话间，几顶青呢轿子，陆续走到皇城门前，停了下来。
落轿后，在轿边的下人伸手挽起轿帘，弯下腰去。
从轿内陆续走出几名身着大红锦袍，头戴乌纱的大臣，人人面泛红光。
其中有名大臣，年约六七十，面似鸡皮，绿豆眼，山羊胡，佝偻着腰，正是礼部尚书孙有礼。i
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