站在美国大饭店的休息厅,加里蒂说他很难过,“道克是我们球队的领袖,是非常重要的一部分,我十分舍不得他离开。,我很难相信这样的事情发生了。”鲁不停地摇头,他说自己有种上当受骗的感觉,今年休季他之所以和魔术签约,很大一部分原因就是冲着里夫斯而来,但是他现在却走了,“这不公平,球队一失败就把责任全推到教练的身上,这不公平”
加里蒂认为也是这样,球队赛季开始打得不好并不完全是教练的责任,他和吉里塞克的伤病才是球队战绩不佳的主要原因,他还说魔术最需要的是给里夫斯时间,而不是让他下课,“我相信如果再给道克一段时间,他肯定能够把这种局面扭转过来。”
不仅是球员,奥兰多的球迷也喜欢这位精力充沛、很有性格、亲和力很强的年轻教练。
当下课的里夫斯回到奥兰多机场,去行李区认领行李时,一位名叫琼斯的女球迷拦住了他,要求与他合影。这个举动让里夫斯感动,他二话没说就和琼斯站在了一起,脸上露出了人们熟悉的微笑。
更让里夫斯感动的是,这位奥兰多的女球迷在家中收看了魔术对爵士的比赛,随后也知道了里夫斯下课的消息,但她还是专程来到机场,想见上这位前魔术主教练最后一面。“人都有好的时候,也有不顺的时候,现在就是他的一个低潮时期。”琼斯很体贴地安慰说,“他现在最需要的是换个环境,重新开始,我相信他还能够干得像以前一样棒。”
即使很多人对魔术的表现并不满意,但是对于勤奋的里夫斯,人们并没有指责,在他离开的时候,当地的人都是一个劲地安慰和鼓励。,魔术有一个最著名的球迷,绰号胖伙计,真名叫做撒拉维格,他为里夫斯打抱不平说“我认为球队应该再给他一点时间,尽管一直在输球,但如果你看了球,你会发现他们一场打得比场好。我理解最后的决定,它是出于商业的目的,你想如果球馆到处都是空座位,那么俱乐部肯定不乐意。但是,我依然认为他是一个好教练,人有时候做决定目光非常短浅。”
奥兰多市长代尔也在祝福里夫斯,希望他能够在下一个职位上取得成功,“我和他不熟,好像只见过一面,但我知道道克是一个很好的家伙,我很高兴最后做出这个决定的是魔术,而不是我,否则我就太为难了。”
做教练能做到这个份上,里夫斯说他很骄傲,他要谢谢奥兰多的伟大球迷。“球迷们自始至终都在支持我,他们是那么宽容和热情。现在,我只是魔术的一个局外人,但我希望球队好好打,因为这里的球迷实在是太好了,不打出个像样的成绩对不起他们。”
魔术在新赛季开打不到一个月就给里夫斯端上一盘爆炒鱿鱼,噎得里夫斯很难受。里夫斯再三解释说,他不是为失业了感到窝囊,而是对俱乐部的这个决定感到愤怒。
威斯博德在解释俱乐部为什么解雇里夫斯时,说道:“他已经让球队养成了输球的文化,球队必须要采取措施,否则就会继续迷失在错误的道路上。”但里夫斯并不认可威斯博德的这个解释,他说自己被解雇了一身轻松,也没有什么顾忌。所以,当着来采访的sn记者面,里夫斯开始炮轰魔术队的管理层。“他们仅仅用10场比赛的表现,就想抹杀我四年来的工作。过去,在我获得最佳教练或者球队打进季后赛的时候,他们可从来都没有这样说过。”
里夫斯承认球队在新赛季开始后的确打得槽糕,但是球队对待他的方式实在过于粗暴,他继续愤愤不平地指责说,“我对这支球队很忠诚,但是他们总是在旁边说三道四、指手划脚,这是我看过的最槽糕的管理层”即使就战绩方面来讲,里夫斯也认为并不完全是自己的责任,球队打得不好,管理层也有着很大的责任。
“如果你仔细观察最近几个赛季的魔术,你很快会发现变化太大,每到训练营开始的时候,我都会发现有七、张新面孔,这个赛季同样没有例外。你说这样的阵容叫我如何保持稳定性”说到最后,里夫斯更是激动不已,“他们做任何决定之前都不会和我打招呼,我觉得这非常愚蠢。”
他给自己在奥兰多四年多的经历打了一个比方一“我有两只手,但从来都是感觉只有一只手能够活动自如,而另一只手总是被绑在背后。”显然,里夫斯在挖苦魔术的管理层。
他和魔术曾经有过一段非常幸福的蜜月时间,那还是在他99年来到魔术的时候。当时的魔术总经理甘比尔疯了,从99年的6月14日到00年的24日,甘比尔做了37笔交易,涉及到3名不同的球员,很多舆论都认为魔术玩火n,何况球队中有11名球员的球龄在三年或者以下,有五名球员进入nb的途径都不是选秀。这样的垃圾球队能够打出像样的战绩来,才叫奇怪呢。
但最后,就是这支魔术队惊奇了整个联盟,球队没有一位拿得出手的球星,但个个能打,阿米奇、阿姆斯特朗、奥特洛、本华莱士本草芥无名,都是在那会儿初步建立起自己的职业口碑和根基。最终,41胜41负的魔术只差一场就打进了季后赛,尽管如此,nb还是认为原本会在东部趴窝的魔术打成这样,已经是一个奇迹了,作为奖赏,魔术在这个赛季成了获奖专业户,总经理甘比尔当选年度最佳主管,阿姆斯特朗成为年度最佳第六人,而最大的奖给了在魔术大玩魔术的里夫斯,他被评为年度最佳教练。
这个奖可不一般,里夫斯成为nb历史,上第一位麾下球队没有打进季后赛却获得此殊荣的教练,是第三位球队胜率只有50或者以下获奖的教练,是第五位第一个菜鸟赛季就成为最佳的教练。
这是里夫斯最风光的一年,本来还可以再风光,因为魔术00年俘获希尔和麦迪两条大鱼,但就在nb普遍吹捧魔术俨然一副东部霸王相的时候,魔术却在一年一年地掉落,尽管小麦一年一年地成熟,去年还拿下了得分王。伤病绊住了里夫斯的腿,希尔的脚踝成为魔术永远的痛,未来的球王不仅没有在球场上冲杀,反而成了玻璃人,更要命的是希尔的巨额合同让魔术的薪水空间连年有限,想在自由球员转会上捞大鱼,心有余而力不足。11
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