濯清回到重华院，平儿又过来正式拜见濯清。
濯清笑道：“平儿姐姐不需多礼，现在园里也没什么事情。林姑娘还没有回来，岫烟姑娘可能还要过几天才回。香菱和纸鸢平日须照顾我，所以我希望平儿姐姐帮忙管理后院。”
平儿连忙说：“我初来乍到，怎能担此重任？”
濯清说道：“香菱她们一直跟着服侍我，不懂管家这些条条框框。你主要是管理西府的嬷嬷们、丫头们。负责发放月银，管理仓库钥匙，还有前院小厮们也归你管。具体与外面有关的事情，可以联系长史李汉时李伯。这些你在贾府也接触过，先做起来。有问题我们再改，慢慢形成规矩和惯例。人多了，再做这个工作就晚了。”
平儿也只有点头应着。
濯清继续说道：“香菱、纸鸢没事的时候，可以跟着你学着点，你也可以跟着她们学认字和算筹。将来要能看懂账本，我还有很多重要的事，要交给你们去做呢。愿意跟着学的其他几位姑娘的丫头，甚至嬷嬷，都可以跟着学。学得快学得好的，将来先安排事情做。”
平儿、香菱、纸鸢都点头答应。
濯清说道：“我月钱定二十两，三位姑娘、平儿四两，封氏、大丫头月银三两，嬷嬷、小丫头、小厮一两半。再从我月钱里各拿一两给香菱、纸鸢，以后就按这个来。”
濯清又说道：“园里的花卉、水果、蔬菜之类，除留部分给各院。其他的分包给相应的嬷嬷，收益定额上交，超出部分奖给承包者。收益按比例，过年过节的时候分给园里的人。”
平儿笑道：“王爷这个主意好，既保证了收益，又让各院有实惠。”
香菱说道：“姐姐，在家叫二爷就行了。”
濯清笑道：“嗯，在家随便叫，叫哥哥也行。”
三个丫头都笑了起来。
濯清也笑道：“平儿你就住重华院。香菱你们三个轮流值夜，不过我一般晚上，没啥需要照顾的。”
晚上，在床上，濯清轻轻抱着香菱问道：“我把管家之位给平儿，你怎么想？”
香菱温柔说道：“二爷自有二爷的道理，我听二爷的就是。”
濯清说道：“过段时间我要去大同，给姑妈拜寿。可能还要去别的地方有公务，我希望你一直陪着我。家里留平儿，这样我放心。”
香菱反身紧紧搂住濯清说道：“二爷对我可真好，二爷。。。你。。要了我吧。”
濯清笑道：“你还太小，等你长大些。”
香菱细若蚊呐道：“我不小了。。。”
濯清轻声说道：“我不是说那个，我说年龄。”
……
第二天早上，小蚊子送来秦关的信，士卒们上月已经启程回京，估计年前能到达都中。
濯清想起一件事情，就让小蚊子去宁荣街贾府后面，找西廊下贾家五嫂子的儿子贾芸，带他来西府。
不久，小蚊子带来一个容长脸的少年，长挑身材，年纪只有十四、五岁，生得着实斯文清秀，十分面善。
那少年跪倒磕头道：“拜见王爷！”
濯清说道：“我是你链二叔的朋友，不要太多礼，起来吧。”
贾芸起身说道：“原是链二叔推荐我的！”
濯清笑道：“我听他说你办事利落，聪明伶俐。我在长安城外有很多庄园，种植不少花草树木，你可以找各府的园子、大宅，帮他们种树或者卖树给他们。你卖成了再给我银子，一会你可以和我的长史李汉时联系。”
贾芸大喜道：“敢不为王爷效命！”
濯清说道：“你先把生意做起来，缺了本钱，或者什么困难，可以找李汉时。用心做，我以后还有更多的差事给你来做。”
贾芸激动道：“王爷放心，我一定把事情办妥。”
濯清说道：“你认识一个叫倪二的人吗？”
贾芸点头说道：“认识，他是我的街坊，绰号醉金刚。虽是一个专放重利债，在赌博场吃闲钱，志管打降吃酒的市井泼皮，却颇有义侠之名。”
濯清说道：“那你下次来的时候，把他一并带来。”
贾芸答应后，濯清让小蚊子送他出府去了。
濯清回到后院，三个丫头一起陪着他去看封氏，可巧妙玉也在紫菱洲。
封氏曾在苏州居住多年，妙玉是苏州人，香菱、纸鸢也是苏州人，只是年幼被拐到扬州去的，只有平儿是跟着王熙凤在金陵长大。
濯清笑道：“我今天来唱一首苏州小调，给大家听听，纸鸢来伴奏。”
纸鸢拿了琵琶来，给濯清伴奏。
濯清唱道：“杀鱼呀（上有啊），提刀（天堂），虾呀（下啊），鱼酥（有苏），啊…（杭）。。。”
把妙玉在内的人都听得想家了，要么怎么说乡音难改，乡愁难忘呢。
林妹妹也是苏州人，明日得闲要去看看她了，都好久不见了啊。
第二日，濯清来到荣国府。
从外面看起来果然比自己的西府要气派，但没有西府景色优美。另外随园并到西府后，面积已经不比荣国府小。
还没打算走过去，忽然发现从侧门出来一行人，原来是薛蟠带着几个小厮。
薛蟠看到濯清，一下就跑来了，说道：“哥哥，你咋才来看我啊？我都苦死了！”
濯清笑道：“我前些时日很忙，今日得空不就过来了。你苦啥？”
薛蟠说：“我和母亲、妹妹，还有薛蝌、宝琴，都住在荣国府的梨香院，这有门可以到街上。母亲非要我进贾府私塾学堂，读什么劳什子书。”
濯清笑道：“那生意咋处理的？”
薛蟠说道：“户部帐已经去销了，领了银钱。买了租了几家店铺，当铺、木材铺、成衣铺都开了。”
濯清说道：“你们先把店铺开了，几处最好分在各门，我们合作的成衣铺，还要一段时间。薛蝌找的西洋的通译，事情咋样了？”
薛蟠说道：“上次倒是听他说了下，联系了那个他妹妹，真真国的那个朋友，说写信答应了来，估计要段时间才能到。”
濯清说道：“实在不行，先让人装扮成咱自己人，等到了都中，我再去鸿胪寺补办手续。”
薛蟠说道：“我会和薛蝌说的。今天别谈生意了，咱哥俩去锦香苑喝酒行乐，我刚认识个叫云儿的，知趣的很。”
说着就拉着濯清的手，拽着去锦香苑。
濯清去看黛玉的愿望又一次落空了。
锦香苑看起来非常豪华气派。大红的灯笼高高挂，照得楼里楼外如白昼一般，并没有印象中的妓女，在门口拉客的情景，毕竟这是高级会所。
濯清对薛蟠说道：“在外人面前你只叫我柳湘莲。知道我挂职锦衣卫的，都是大内太监或我身边的人，不足为外人道。只当我长得像北静郡王，切记切记。”
薛蟠说道：“我从今只叫你二哥。”
进得锦香苑，薛蟠驾轻就熟，直接让老鸨安排云儿来陪酒。
濯清看那云儿虽是眉清目秀，只是五短身材，削肩平胸，三寸金莲，实在不是自己的菜。
晓带轻烟间杏花，晚凝深翠拂平沙。
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