濯清说道：“宝姑娘，她是洞悉人心的，咱们西府花草树木都是包给了各院嬷嬷的，宝姑娘上次对她们说‘你们若只顾自己宽裕，不分些给没包果树花木的那些人。她们虽不敢明着抱怨，心里却不服。只要多摘你们几个果子，多掐几支花儿，你们有冤都没处报。她们若也沾带些利益，你们有照顾不到的，她们还会帮你们。’只是她是客人，有的事情明白却不说，平儿多去讨教才是。”
平儿笑道：“这就是二爷说的俗语：‘不干己事不开口，一问摇头三不知’？”
晴雯说道：“宝姑娘回了荣国府的梨香院，蘅芜苑只有琴姑娘和那洋婆子住着了。”
“她哥哥要成亲，回去照料也是应当的。”香菱帮着宝钗解释。
濯清问平儿：“薛蟠大婚，咱们礼不能少了。”
平儿笑道：“二爷也太把人看低了。早准备好了，礼单里包括太子妃送给咱的玻璃屏风，还有上次从濠镜澳带回的西洋‘百音琴’这几样稀罕物件。”
纸鸢说道：“要我说二爷只管送些银子去，这些稀罕物件，拿着银子也买不到。”
晴雯一捏纸鸢的脸蛋：“小蹄子这么小气，还好你不是管家婆，二爷都不心疼，你倒吝啬起来。”
濯清笑道：“薛蟠虽然糊涂了些，对朋友还是讲义气的。他大婚我又不在都中，多送些礼品去，才不失礼。”
这时候有小丫头来说，云姑娘家里打发了人来接她。正说着，就见史湘云前来重华院告辞。
平儿等人忙站起来让坐。湘云也不坐，濯清亲自送她去前院。
那湘云虽是眼圈发红，只是有她家人在跟前，又不敢表现出来。
湘云只转身把濯清叫到跟前，悄悄地说道：“你和林姐姐从江南回来，你记得打发人接我去。”
濯清嘴里答应，心里知道，这一去，想再见就难了。湘云已经定亲，即使史家不说什么，卫家也会有意见。
湘云走后，黛玉见濯清也有点不舍，心情落寞。
黛玉便安慰道：“我就喜散不喜聚，哥哥就不要难过了，他日再见反而更高兴呢。”
濯清笑道：“妹妹倒安慰我，就怕你独处时更伤心。”众人回院不提。
到了傍晚，黛玉喝了两口稀粥，仍歪在床上。外面淅淅沥沥地下起了雨。
黛玉想着湘云回了家不能来了，下雨天濯清也不回来了，便有些伤感。只提笔刚写了首诗，方要安寝，雪雁欢快地进来报：“二爷来了。”
刚说完，濯清便进来了，脱了蓑衣，摘了斗笠，对黛玉笑道：“渔翁又来了！”
黛玉嗔道：“这么大的雨，你怎么还来？淋湿了生病怎么办？”
黛玉下床，不小心一滑，濯清连忙一步就把黛玉的腰连手都抱住了。
濯清笑道：“你这是想着要早点回扬州，心情如此激动？小心再摔着了。”
黛玉脸红了红，便不挣扎，其实是腰连着手都被濯清抱着，也动不了。
黛玉道：“谢谢你一天来几次瞧我，下这么大雨还来。今儿太晚了，你回去吧，明儿再来。”
濯清说道：“我才来，妹妹就要赶我走，好歹陪我说会话。”
黛玉笑道：“那就好好坐着说说话，别动手动脚的。”
“这次回扬州，你就带着紫鹃和雪雁，把茜雪、春纤留在潇湘馆看家。”
黛玉反问道：“哥哥带哪些人去江南？”
“外院带小蚊子，内院带香菱和晴雯，丽娅会带二十个女侍卫，还可以保护你们。我这次去江南不是游山玩水，别人都不带。”
黛玉点头道：“外院有黄先生和李伯，内院老太妃坐镇，又有平儿，尤姐姐她们管着，应该没问题。”
濯清说道：“我只担心一件事，此次南安郡王南征若败了，可能朝中那些贪生怕死的权贵们，要以和亲来停战议和。”
黛玉问：“那也与我们无关吧？”
濯清苦笑：“你以为他们会送真正的公主、郡主去吗？还不是选别家的姑娘认做干女儿，送去和亲。贵妃娘娘现在又不得宠，宁国府被封，荣国府能拒绝他们的无理要求吗？”
黛玉迟疑伸出三个指头道：“你是怕她被别人惦记？”
濯清点头不语，黛玉一时心觉凉嗖嗖的。
濯清不忍黛玉忧伤，安慰道：“南安郡王未必会输，前段还说打了一场胜仗，再说我也与太子约定，到时候他会极力促成我二次南征。”
黛玉反而担心道：“哥哥又要去征战，你每次出征，我都担心得难以入睡。”
濯清握住黛玉的手道：“我也不想打仗，但犯我强汉者，虽远必诛！安南出尔反尔，几次三番归顺又复叛，已成肘腋之患。只要西北一有动静，这宵小之辈就蠢蠢欲动，只有打败了他们才能安心对付准葛尔。”
黛玉说道：“那也不用每次都是哥哥出马？”
濯清笑道：“能力越大，责任就越大。再说现在多立功，以后才能给随园撑起一把可以挡风遮雨的伞。”
“那尤氏姐妹又是怎么回事？”
“和师弟唱戏的时候认识的。”
“那以后不许唱戏了。”
“……”
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