雨仍在下，细雨凝成寒露，结在树枝、树叶和松针上，积成大大的水珠后，穿过白恩湿透的衣服，滴进他湿冷的皮肤。
他安静平稳地蹲在潮湿的灌木丛里，任凭雨水顺着脸流淌，他的刀被水汽涤得闪亮。他能感觉到森林的磅礴动荡，听着它发出千种声息：昆虫地爬行，鼹鼠盲目奔逃，小鹿胆怯踟蹰，还有树液在古老树干里缓缓涌动。森林里每一种生命都在寻找自己的食物，和他一样。他锁定了附近一只动物，小心翼翼地穿过树木绕到右边。一顿美餐。森林间仿佛一下子安静下来，只有水珠不停从树枝上滴落。仿佛整个世界只剩白恩和他的下一顿美餐。
他确定够近后，向前一跃，将猎物扑倒在雨地里。这是一只小鹿，四脚乱踢，却挣不过他强壮的身体和迅捷的动作。他一刀刺入它脖子，切开喉咙。热血从切口喷涌而出，流过白恩的双手，淌到湿漉漉的地上。
他抬起鹿尸，扛到肩上。心里想着或许这只鹿拿来炖汤很不错，或许可以放点蘑菇。很不错。饭后，他要唤出鬼灵，征求指引。鬼灵的指引一向没用，白恩甚至认为这些鬼灵只不过是自己的某些记忆片段，所以在他发现这东西有点像潜意识冒出来跟你对话后，就几乎没有再用过，不过或许这道法术并没有佛莱恩的预言那么准确，但他只想找个心理安慰。
而且在前几天他确实又感受到了魔力，再次掌控魔力的感觉太棒了，这让他一直惦记着施法的事，但经历过法术反噬后，他确实也担心如果没选择好法术，会不会对自己造成二次伤害。而召唤鬼灵这道法术却很合适，魔力消耗很小，但是同时也需要很多技巧。作为再次施法的尝试法术来说，非常完美。
返回营地已近黄昏。这是一处适合野外旅行的居所两根大粗木支在淤泥里，撑起一片潮湿枝桠，下面挖了个坑。好在里头有一半是干的，雨也停了，看来今晚可以生火。他很久没有这样的享受了。可惜并不能一堆火，一个人享受。
矮人仍然在自言自语，打磨着他的双刃战斧，莫里斯则因为之前的发烧，有些萎靡不振。他本想在幸运女神的神庙里暂住几天，但白恩觉得太过冒险，幸运女神似乎在这边是仅次于海神的信仰，因此无法确定神庙里面没有比尔巴利的官方人员。
不过这些都不算太重要，白恩抓紧时间处理这只鹿，从喉咙开口，顺着脖子把肚皮划开，用拳头把皮和内层的筋膜分离，然后把剥下来的皮交给莫里斯去晾晒。白恩准备在下一个遇到的镇子里找个鞋匠做双厚实点的鹿皮靴，用来在翻越山脉的时候给自己的脚保暖。
然后他把被筋膜包括的鹿尸从腹部切开，把内脏扒拉出来，堆放在一起。然后把肝脏和肾脏挑出来，让矮人去剁碎。矮人十分不情愿地举着自己的斧头便再一块石头上把这俩器官剁成碎末，不过白恩看了看，便用手捏着额头，提醒自己千万别让矮人再帮忙了，碎末里的石头比肉末还多。
白恩只能暗骂一句，然后把鹿肠子抽出来，用水壶的水反复清洗了几遍，然后从鹿的臀部剔下几块不错的肉，用祭刀切碎，加了一些盐和野外能找到的简易香料，灌进肠子里，然后把剩余的鹿血也灌了进去。接着按节扎好，做成一份鹿血肠。
最后，白恩剃掉了几块最好的肉，把剩余的整只鹿架在火堆上，把最嫩的肉切成块，放入锅里，加上一些莫里斯采集的蘑菇。把切的厚一切的肉穿到树枝上，插在火堆边的地上。
一份不错的晚餐，烤全鹿，烤鹿排，鹿肉蘑菇汤，还有鹿血肠，白恩心想道。如果吃不完的话，鹿排和血肠可以留着。
不过白恩低估了矮人的饭量，格雷罗根一边抱怨着没有麦酒，一边解决了半只鹿，还把最后煮熟的鹿血肠全部收进自己包里，说等下一次再遇见旅店的时候，可以配着麦酒吃。
好在白恩只惦记那锅蘑菇汤，当他发现矮人试图伸手抓锅的时候，他飞快地把锅拿到自己身边，从矮人手里拯救了这份食物。
待饱餐一顿、充分休息后，白恩伸了个懒腰，然后掏出烟斗，将一块之前矮人抽过的那种蘑菇和另外一种会导致幻觉的蘑菇粉末压进烟斗。几天前他在某棵树下找到了它，它是淡红色的，有很厚的菇蕾。他剥下很大一堆，但直到今天才干燥到可以拿来抽。
不过这东西的致幻性很强，他只敢用最小的量，配合矮人抽的那种无害的蘑菇来中和一些，应该可以用来施法。
他从火堆里拣出燃烧的小枝，扎入烟斗，用力地吸，直到里面那块真菌燃起来，散发出熟悉的、带泥土气息的甜香，然后接着一股有些辛辣和刺鼻的味道涌入口中。白恩知道那个蘑菇也开始燃烧了。
白恩咳嗽起来，吐出褐色烟雾。他凝视着忽明忽暗的烟火，思绪重回到以前的岁月，想起了曾经的营火。法尔海姆坐在旁边咧嘴笑，洁白的牙齿在火光下闪烁；安塔拉特姆坐在对面，壮得像座山，笑起来响雷一般。“最弱的”佛莱恩也在，紧张不安的眼睛四下张望，眼神总带着一丝恐惧。此外还有夜枭和阿门加农。黑麋鹿和迪恩不在他的思绪中，白恩意识到了这一点，或许因为自己跟他俩并不够熟悉。
他们都在，又都不在。白恩把烟斗里的真菌敲入火堆，扔开烟斗。矮人好奇地盯着他的动作，莫里斯则似乎想到了什么。
他拔掉装酒的酒壶的塞子，满饮一口，喷出一道酒雾。火苗蹿向冷空，白恩抹抹嘴唇，品着辛辣热烈的酒味。他抽出祭刀，刺破左手的手指，把血画在眉心，然后往火堆里滴了几滴血，开始念诵咒语。
低语的咒语声似乎让矮人非常不安，他挪动了一下屁股，让自己远离了一些白恩，莫里斯则握着法杖，认真地盯着白恩看，似乎在猜测白恩正在施法的效果。当咒语结束后，火焰再次蹿了起来，变成了血一样的颜色，喷吐着同样颜色的烟雾。然后白恩向后坐靠在多结的松树干上，等待。
它们过了好一会儿才来。来了三个。它们悄无声息地现身于幢幢树影间，缓缓走向火堆，在火光中显形。
“白恩。”第一个说。
“白恩。”第二个应和。
“白恩。”第三个的声音好似林间千种声息的混合。
如果白恩的黑塔同伴们在这里，他们就能看到这三个鬼灵，并且认出这三个鬼灵是曾经同样属于黑塔的学徒。因为各种各样的原因而早就死去。
白恩不相信这道法术的因为是因为这个世界上他从未听说，也从未见过亡者真正复生，除了这些吸血鬼外，亡灵们根本没有自主意识，只是单纯地被黑暗魔法的力量所驱使。即使有一些强大的亡灵生物多少有一些意识，也不过是重复生前的技巧和能力。它们似乎也只拥有一些记忆的碎片。
至于佛莱恩为什么不相信这个法术，白恩当年没有多问。似乎跟鬼灵本身有关。不过现在也不是回忆这件事的时候。
“我的火堆恭候多时。”白恩说。鬼灵们蹲坐在地，面无表情地盯着他，白恩则扫视了三个鬼灵一圈，问道。“今晚只来了你们三个？”
右边的首先说话：“年复一年，从寒冬里苏醒的我们越来越少。只剩我们三个了。再过几个冬天，我们也将沉眠。届时再没有我们接受你的召唤。”
白恩有些悲伤地点点头：“世上可有新闻？”
“我们听说一个人的船被击沉，却被洋流冲刷上岸，幸免于难。然后他在初秋时节裹着一条发臭的烂毯子穿越了海洋，回到大陆，但我们不太相信这样的传闻。”
“你们非常明智。”白恩点点头说道。
“世间又要打仗。”中间的鬼灵说。
白恩皱皱眉：“世间总在打仗，一向如此。”
“是的，蒙你相助者，他遭遇失败。现在他仍想戴上一顶金帽子。”
“玛格瑞塔国王？他一直都这么想，”白恩往火堆里啐了一口，“还有呢？”
“群山以南，兽人四处出没，纵火烧掠。”
“群山以南？”白恩重复道，他不确定鬼灵说的是那座群山。
“他们喜欢火。”中间的鬼灵补充道。
“的确，”左边的说道，“比你的族群还迷恋，白恩。它们对它爱恨交加。”鬼灵身体前倾：“我们听说有个住在群山之中的人在找你。”
“一个法力强大的人”中间的道。
“一个旧时代的法师”左边的说。
白恩蹙紧了眉。他对旧时代的法师有所耳闻，也曾碰过一个所谓的野法师，但对方被他轻易结果了，没看出什么法力。也许旧日法师另当别论罢。
“我们听说这位法师博学而强大，”中间的鬼灵道，“能带人去远方旅行，展示诸多奇景异象。但他也很狡诈，法师个个心怀鬼胎。”
白恩非常无语，这些家伙如果活下来，也都将成为法师。但说话这么不客气是否正因为他们没能成为法师？但一个带人去远方旅行的法师？一个会传送法术的法师？白恩摇了摇头，他相信世上有法师可以短距离传送，但是远距离传送他并不相信有人能做到，远距离传送法术简直如同神迹。
“他找我做什么？”白恩决定选择无视对方的讥讽，开口问道。
“你自己去问他。”鬼灵对重要的事鲜少关心，对细节一向不求甚解。不过，这次总比以前只谈黑夜教会的导师们好多了。
“你准备怎么做，白恩？”鬼灵反问道。
“他在哪？”
“南方。”鬼灵回答道。
白恩沉思半晌：“我要南下，但不一定要找到那个法师，不过如果顺路的话，我会去见见他，问他想从我这儿得到什么。”
鬼灵点点头，对这主意不置可否，因为它们毫不关心。
“那么再见，白恩，”右边的鬼灵道，“也许是最后一次见面。”
“没有你们我前路艰险。”白恩奉承道。
没有你们我能节约许多时间，白恩心想。它们起身离开火堆，渐渐隐入夜幕中，一会便消失不见。白恩承认，他们这次比以往有用，至少给了他一个目标。
他本身便要南下，所以是否去找那个旧日法师，谁知道呢？也许这个法师根本不存在，但多一个选择也不算太差。佛莱恩当初的预言再次浮上白恩心头，他凝视火堆，缓缓点头。
他想起另一段岁月，另一堆篝火，那时他同样需要作出决定。
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