当白恩走进那间瞎猪酒馆时，格雷罗根从他装满食物的盘子上抬起头来。“瞧那只猫把什么东西拖进来了，”他一边说着，一边往嘴里塞了一大块黑面包。
埃莉莎从她坐在矮人身边的地方抬起头来。“哦，白恩，我很担心。你说过几小时后就回来，现在天都快亮了。我还以为是老鼠人抓住了你呢。”
白恩把书放在桌上，紧紧地抱着她。“我很好。我只是想了解一些事情。”
“《可恶的老鼠人和他们所有的卑鄙亲戚》”格雷罗根歪着头，读着书的书脊。
埃莉莎惊讶地看着他。“我不知道你会读书，”她说道。
格雷罗根咧嘴一笑，露出了他那发黑的残牙。他用一根油腻腻的手指轻轻翻开书，开始翻页，直到找到了那本标着“瘟疫家族”的书页。“这个叫雷伯尔的家伙很有本事。他一定是咨询过了矮人族的消息来源。”
“是的，是的。”白恩不耐烦地说道，他不打算纠结于格雷罗根的矮人族自豪感。“一定是的。”
“你从哪儿弄来的，人类”
“德雷克斯勒医生。”
“你的朋友德雷克斯勒，他一定是个兴趣广泛的人，如果他有这样一本书的话。”
“你会有机会自己去发现这一点的。”
“真的吗如何做到呢”
“因为我们要和他一起去停尸房。”白恩回答道，“我要先去睡一小会儿。”
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先知坦古尔走来走去，在他的巢穴的地板上来回踱步，就像一个被捕的人类一样。在吸了一口魔石粉鼻烟之后，他的脑子转得更快了。
尽管如此，那些邪恶的佩斯提伦氏族叛徒还是密谋要躲避他。他们的巫术被证明是有效的，甚至可以对付他最微妙和有效的占卜。不管挖得有多深，他的密探们都没能找到有关他们位置的任何线索。这一切都令人沮丧。
在他内心深处的某个地方，坦古尔可以预感到，瘟疫僧侣们的计划实施的时刻已经非常接近了。他知道自己在这一点上一定是对的，因为在过去，这种预感从来没有错过。他毕竟是个先知。
一种可怕的大祸临头的感觉充满了坦古尔的脑海。他想找个地方躲起来，跑到一个隐蔽的地方，但此刻他想不出该去哪儿。
瘟疫，他一直在想。该死的瘟疫就要来了。
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“早上好，德雷克斯勒医生。”莫尔的牧师咳嗽着说。从他的桌子上抬起头来，他的桌子放在市停尸房入口处的一个凹室里。他的黑色披风遮住了他的脸，使他看起来和他所侍奉的神一样邪恶。空气中弥漫着刚从莫尔花园摘来的黑玫瑰的香味。“你需要什么”
“我想看看最近瘟疫受害者的尸体。”
白恩对医生提出请求时的平静态度感到惊讶。城里的大多数人宁愿跑一千里也不愿做Z这位医生想做的事。牧师显然也这么想。他掀开长袍的风帽，露出一张苍白瘦削的脸，周围是一缕黑胡子。
“这是一个非常不寻常的要求，”他说。“我必须和我的上级商量一下。”
“如你所愿，”德雷克斯勒说。“告诉他们，我只是想确定是否所有的受害者都死于同一种疾病，还是说今年夏天我们是否要应对各种各样的瘟疫。”
牧师点了点头，退到阴暗的寺院深处。远处传来一阵沉重的钟声。白恩知道，在某个地方，另一场葬礼即将开始。
牧师很快就回来了。“主教说你可以开始了，”他说。“不过，他还让我告诉你，大多数尸体已经被送往莫尔花园收容了。我们只有昨天晚上送进来的那四个人。”
“这应该就足够了，”德雷克斯勒说。“我希望如此。”
白恩、格雷罗根和德雷克斯勒医生都支付了仪式上用的铜钱，并穿上了黑色长袍和莫尔的头饰。牧师告诉他们，这里是圣地，他们必须这样做。长袍显然是为人类做的，而格雷罗根的裙摆拖在地板上。他们二话没说，就走进了停尸房阴暗的内部。
这里很凉爽，而且很黑。地板很干净，用一些神圣的软膏洗过。到处都是黑玫瑰的香味。这不是白恩所期望的。他已经预料到了腐烂和变质血肉的气味。他已经预料到了死亡的气息。
死神之屋的中央房间铺满了大理石。每块石板上都躺着一具尸体。白恩把目光移向那里。这些尸体属于那些在特殊情况下死去的人，他们需要特殊的仪式来确保他们的灵魂能够顺利地进入来世。他们中的许多人并不漂亮。一块石板上躺着一具浮肿的渔民尸体，显然是最近从雷克河拖出来的，白恩可以轻易地辨别出是他是淹死的。另一边躺着一个女人的尸体，白恩可以更轻松地辨别死因——她被一个疯子残忍地肢解了。他们经过了一个孩子的尸体，白恩仔细一看，发现这个孩子的头和尸体是分开的，伤口明显是一柄很钝的刀。他迅速移开目光。
接着他们来到另外一间放置尸体的房间，这里的气味胜过了熏香和软膏的气味。白恩一惊，明白了为什么他们的披风上有一块特殊的布，可以盖在嘴巴和鼻孔上。他调整了自己的呼吸，以减少臭味，然后移到瘟疫受害者躺着的地方。附近站着两个神父，闭着眼睛，手里拿着香炉。他们低声为死者祈祷，对杀死他们的东西毫不畏惧。
白恩认为，也许他们和自己一样，只是因为长期暴露在死亡面前而习惯于恐惧。或者他们只是不害怕死亡本身毕竟，他们是死亡之神的祭司，并被保证在来世享有优惠待遇。他决定，如果他以后遇到一个祭祀，他会问他这个问题。他很好奇他们是怎么变得如此铁石心肠的。
德雷克斯勒小心翼翼地走到石板前，和牧师们交换了一些话和硬币。他们点了点头，停止了他们的念诵，退了出去。德雷克斯勒不慌不忙地从最近的尸体上抽出一张纸。那是一个身材矮小的商人，穿着这里最好的衣服。束腰外衣的翻领上插着一朵黑玫瑰。白恩盯着他的脸，令白恩奇怪的是，看上去这位商人在死亡面前毫无防备。当然，自从他死后，他便被清理干净。
德雷克斯勒医生看了看纸上写的内容，然后有检查了下尸体，然后指出:“他的手、膝盖和前额都有瘀伤。很可能是这个人在最后极度痛苦时摔倒了。”
白恩走上前，检查了那几个地方，确实是防御伤，接着他想到了他在街上看到的那个人的痉挛，明白了这是怎么回事。
“注意胸部和喉咙的肿胀区域，以及上嘴唇和鼻孔上轻微的淡绿色物质。”德雷克斯勒医生继续说道。
德雷克斯勒用他的手指把眼睑往后推，在眼圈周围也有微弱的绿色痕迹。“我相信，如果我要求做解剖手术，我们这里的教士朋友会反对的，但我相信我们会发现肺里充满了一种绿色的粘稠液体。正是这一点最终杀死了受害者。他们简直是被淹死了。”
“这是一种可怕的死法，”白恩嘴上说着，心中却想着那些绿色物质是否是魔石粉末的残留。
想到这里，他左右瞧了瞧，确定没有其他人之后，拿出一根很长的针，针前面有一个小孔，直接从肺部进入尸体。当白恩把针拔出来的时候，小孔中确实残留了一些绿色粘稠液体。他把带孔的部分给那位医生看了看。
“很不错的工具，我回去也会尝试弄一件。”德雷克斯勒医生继续说道:“根据我的经验，很少有疾病会令人愉快地死去。白恩先生。”
他走到另一具尸体跟前，把被单拉开。这是一具中年妇女的尸体，穿着黑色的衣服。她睁着眼睛，惊恐地盯着天花板。她脸颊上有胭脂的痕迹，眼睛周围有眼影的痕迹。白恩发现，这种试图改善一个现在已经死了的人的外貌的尝试有些可悲。
“至少她穿着合适的颜色。”格雷罗根淡淡地说道——白恩认为，矮人这话有些不得体。至少在这种场合里。
德雷克斯勒医生似乎并不在意，他只是耸耸肩。“寡妇的长袍。她的丈夫一定是在一年内去世的。她现在就要和他在一起了。”
他移到下一块石板上，仔细端详着一个小孩的尸体。白恩注意到她的长相和那死去的寡妇有某种家族的相似性。德雷克斯勒医生看着她脖子上的那张羊皮纸。“女儿。看来是个不幸的家庭。”
他转过身来看着白恩。“不幸的是，没有什么不寻常的。瘟疫和其他疾病在家庭和共同生活的人之间传播是很常见的。看来这种瘟疫会像感冒一样转移。”
白恩拿起那枚铜球香炉闻了闻，这时候才想起来自己把格雷罗根给忘了，好在他现在手中有两枚这种铜球香炉和足够的香丸。他一边把法尔海姆交给自己的那枚铜球香炉塞给格雷罗根，把德雷克斯勒医生的那枚留给自己，一边对着德雷克斯勒医生问道。“我们到底在找什么，德雷克斯勒医生”
“一种模式。或者不寻常的事。它能告诉我们这些可怜的受害者是否有共同的因素。”
“这对我们有什么帮助”格雷罗根疑惑地接过铜球香炉，一边研究着香炉中的香丸，一边开口问道。
白恩已经知道答案了。“如果我们能找到它，我们就可能发现这种疾病是如何传播的。我们也许可以采取一些措施来隔离它。或者，如果它真的来自老鼠人，我们也许可以追溯到它的来源。”白恩顿了顿，继续说道。“说实话，我没想到你竟然还是位侦探。”
“很好，白恩先生。在某种程度上，这确实就像解决一个谋杀案或一个谜。医学上也一样，如果你想知道你的病人得了什么病。你需要能够看到线索，这样你就能找到罪魁祸首。”
“你看到什么线索了吗”在白恩的帮助下，带上了铜球香炉的格雷罗根问道。
德雷克斯勒医生从尸体上取下了最后一页羊皮纸。那是个二十多岁的年轻人。白恩突然对这个年轻人的死亡感到震惊。瘟疫的受害者不可能比埃莉莎大多少。
“什么都没发现吗”白恩问道，他的嘴唇突然干了。
“不幸的是，没有，”德雷克斯勒医生说着，然后转身离开。
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