看来，过了年，咱们府得连着办两桩喜事呢。”
听了绿柳的絮絮叨叨，常久越发觉得闷闷不乐。她赌气说道，“什么好事成双。恒哥哥的好事自然是很快要办的。至于我自己，我意已定。这辈子是不嫁的。”
“什么？！这突然间的怎么了？快别说这样的玩笑话，夫人知道了会生气的。”绿柳忙劝常久。
“这不是赌气的话。这可是我的心里话。”
“啊？！”绿柳惊呆了，可是看常久神色，知她心情不好，住了口，没敢再多说多问，怕惹她更加生气。
常久回到屋里，上了炕床，躺在那里不言不语想心事。
正屋前厅里。
一个发髻插着大朵红花，赭色抹额上饰满珠翠的四十左右年纪的妇人，满脸堆着笑，站在离常夫人不远的地方，正在说话。
老腮深红，唇边有大黑痣。言语间眉飞色舞。
“夫人，奴家姓郑，人称郑婆。
奉靖安坊萧家老爷夫人之命来贵府求为姻亲。萧家有一子，名唤萧烈，今年二十有六，青年才俊，现为边将，屡立大功，前程远大，未可限量。
闻贵府名媛二小姐，姿容端丽，性情娴淑，知书达理。
萧公子心慕令媛已久。前番几次说与奴婢。只因闻二小姐出使在外，不便登门相求。
今番闻说二小姐已出使归来，萧家老爷夫人忙忙相催，奴婢见那萧家老爷夫人甚是殷勤着急，知他们是诚心诚意，思虑着你们两家也都是高门大户，真正说得上是门当户对。
奴家不揣冒昧，代为登府相求，不知夫人您意下如何？”
“靖安坊萧家？”常夫人这两日想的都是常恒的婚事，不意突然有媒婆登门提亲，竟然是求娶女儿常久的。
媒婆一提萧家，她只觉有些熟悉，一时之间却又想不起，正沉吟间。
听那媒婆说道，“夫人对萧家看来是不甚了解。奴家提一下，夫人必定是知道的，他们家萧老爷子，曾在朝中几度拜相，现因年老，得天子恩准，退养天年。
闻说贵府二小姐，两年前曾为天家密使，出使朔方。那时萧家子孙萧烈正是镇守朔方的主将，曾与贵府二小姐有过数面之缘……”
常夫人听到这里，心下有些恍然，想着前年女儿常久自朔方出使归来后曾在酒楼遇刺，曾为萧公子所救，后来常老爷还曾登门致谢。
想到这里，常夫人一时也拿不定主意，只对媒婆说道：“孙婆，你且归去，等我家老爷下朝归来，须得同他商量之后，才能定夺。”
孙婆闻言，礼辞出府，自去萧家回复。
这里常夫人一个人前思后想，不得主意。不久后，常老爷散朝归来，她忙叫左右服侍的丫头退下，把常恒的事，及今日萧家遗媒婆上门求亲的事，一一同常老爷说了。
说完之后，常夫人问常老爷，“老爷，这两件事，你心里的意思是怎样的？”
常老爷在屋中来回踱步，沉吟半晌，方说道，“说起来，都是好事。
看来年后是要双喜临门了。恒儿这件事，看来恒儿心下是愿意的。
只要他愿意。那就好说。咱们一切现成，该请媒求亲的，请媒求亲，该备办的一切赶紧备办就是了。
恒儿是咱们哥嫂的孩子，留在咱们身边替咱们养老，延续香火，咱们不可委曲了他，他大婚所须备办的一应物事，都须是极好的，不可马虎。”
常夫人点头，“这个勿须老爷挂心。自然件件都是称心如意的上品。
只久儿这件事，主意难拿。老爷您的意思……？”
“夫人，久儿这件事，我也有些犯难。
虽说儿女大事，凭的是父母之命，媒妁之言。
只是，有了祥儿这个前车之鉴，久儿的事，还是问问她自己的意思为好。
毕竟这关系到她一生的幸福，祥儿性子绵软，逆来顺受。
久儿的性子与祥儿不同，你看她性子外向，十分开朗，似乎很好说话，但是其实久儿的性子刚烈，这事若不称她的心，她不会逆来顺受的，到时候若是闹出什么事儿，伤了大家脸面，那就不好了。你找个机会，先问问久儿的意思。先紧着操办恒儿这件事。久儿的事不妨往后放一放。”
常夫人得了主意，隔日用过早膳，常老爷上朝去了，常夫人留下常久，叫左右的丫头退下，把萧家遣人来说媒的事，同常久说了，末了问道，“久儿，这事，娘同你爹爹已商量过。你爹爹的意思是，你姐姐常祥的婚事是娘跟你爹爹一手包办的。你姐姐婚后一直心情郁郁，娘跟你爹爹看在眼里，痛在心里，却又无可如何。劝散固然不合适。这样凑和着委曲求全，不知道何时是个了局。你的大事，娘跟你爹爹不想委曲你。你心下愿意了，娘跟你爹爹便答应萧家。你心里要是不乐意。娘跟你爹爹便回绝萧家。久儿，你也比不得你姐姐常祥。你从小到大，一向比你姐姐主意大，这件事，你是怎么想的？”
常久起身，至母亲身前，盈盈下跪，“娘，这件事，但凭爹爹与娘做主。”
“那太子常常来看你……，这……”
“娘，太子只是与孩儿从小一起长大，玩伴之情，无关其他。娘不必多想。孩子也绝无意嫁入宫中。太子哥哥无论想法如何，他必不勉强于我。”
常夫人闻言，长叹一声，“既然如此，娘也就放心了。等你爹爹回来。娘跟你爹爹再商量。你起来吧。”
常久起身行过礼，回自己的小院去了。绿柳见她自从听说萧府遣人上门提亲后，总是一付有心事的样子，一向开心的笑容再难得一见，问起来却又什么也不说。也是十分无奈。
却说那做媒的郑婆，可是个人物。因颇识文断字，常年游走于高门大户，宫里宫外。混迹于贵妇名媛之间，上至娘娘嫔妃，下至夫人小姐，没有她说不上话的。因老道于人情世故，惯会察颜观色。
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