常夫人又把这事来问常恒,常恒也觉得常久还是暂时离开长安一段时日比较好。常夫人这才稍微心安一些。
却说常久骑着自己的怒电,再扮男装,在薛正和秦振武的护卫之下,与一众随从星夜奔赴蓟州方向。
行程过半时,沿途已不时可见扶老携幼拖家带口出逃的百姓,将近忻山时,流离失所,憔悴仓皇者,兵荒马乱的情形已随处可见。
行至一处时,常久看见一处荒草中有野狗争食,细看时似有破碎的衣衫,常久忙对薛正和秦振武说,“你俩快过去看看,是不是野狗伤人了?”
两人跑过去一看,那人早已血肉模糊,臭得厉害,苍蝇乱飞,蛆虫满在,好多处都已白肉森森外露,不知已死了多久了。
两人忙跑回来告诉常久,“常督使,不是野狗伤人,是野狗争尸。那人不知道死了多久了。”
“啊?!”常久愕然许久,一时默然。
常久久居长安帝都,哪里见过这等凄怆的景象。
便是前两次出使,沿途见些饥民乞丐,都是偶然少数,就算有所触动,也还有限。
但这一次所见,对她的触动颇深,让她内心深感不安。她忍不住泪水盈睫,心下伤叹,果然国泰才能民安,若不尽快平定这叛乱,得有多少人家房地皆失,颠沛流离,离开家园去逃生,又倒在逃生的路上?
这日黄昏,一行赶到了忻山附近,李临淮驻军的大营。
常久叫其他随从先在大营附近等候,自己带着薛正与秦振武直奔李临淮的中军帐而来。
离中军帐还有十几丈远时,被值守的士卒给厉声喝住了,那士卒黑着脸,凶神恶煞地问,“站住!什么人,敢擅闯中军帐?!”
站在前面的常久还没有开口,立在她右后侧的薛正不高兴了,抢先一步,瞪眼怒道,“这位大人是长安新来的督军使,快去禀报,叫你家将军前来出迎,若有半分怠慢,小心你的狗头!”
那士卒一听,不高兴了,刷地一声拔出刀来,指到常久面前,大声喝道,“哪儿来的野鬼,敢冒充督军使大人,活得不耐烦了吧?真的督军使大人正在帐中跟将军商量事儿呢。来人!给我把这三个叛军奸细拿下!”
秦振武一看情形不妙,先下手为强,往左前方一闪,抬腿一脚,踢到了那士卒的手腕上,那士卒只觉得腕间一麻,手中的刀脱手飞出,早被秦振武接刀在手,腿脚往下落时,顺路在那士卒的后膝窝处磕了一下,那士卒已跪倒在地,他刚刚指向常久的那把刀此时已架到了他自己的脖子上。
这一切从开始到结束,不过一眨眼的工夫,其他的士卒刚刚反应过来,已来不及了。早有士卒奔进中军帐去报告了。
李临淮正在帐内手举着一盏油灯,看地形图本,那个宗公公正操着尖细的嗓音在他旁边正滔滔不绝地指手画脚,该这样该那样,李临淮不胜其烦,却又不好打断他。这太监虽算不得什么,可是背后却站着新皇陛下。
宁得罪君子,不得罪小人。更何况他这次统军平叛算是戴罪出征,之前的事,还没有一个明确的说法。他不得不小心行事。是以,不到万不得已,宗太监这种小人还是不能轻易得罪的。
“李将军,宗督军。中军帐外来了三个人,为首的那个声称是长安来的督军使,他的随从要李将军您赶紧出迎,说是怠慢了有罪!”
李临淮闻声回头,正自疑惑。那宗太监停下滔滔不绝的讲话,白眼一翻,尖声吆喝起来,“什么?!长安又来了一个督军使?!怕不是奸细吧?到这里来混水摸鱼了?你有没有告诉他这里已有一个督军使大人在?!”
“有一个同伴说了。被那个自称督军使的随从给拿下了,这会儿刀还在脖子上架着呢!”
宗太监尖声细气地喝道,“什么?做个奸细还这么嚣张,竟然在中军帐前动起手脚来了?眼里还有没有本使大人?走,出去看看。”
宗太监大摇大摆地往帐外走来,李临淮心下纳闷,也随后而来。
黄昏的光线本来已不太好,宗太监一出到中军帐外,双目朝天,远远的,也不看来者是谁,就威风凛凛地吆喝起来,“哪里来的小鬼奸细,敢在这里撒泼!左右不说拿下,还在等什么?”
一边吆喝一边往跟前走,见左右都愣愣地不动,越发恼羞成怒。
但走着走着,宗太监先是认出了常久身后的两个侍卫薛正与秦振武,气焰先自减了一半,等他看清楚站在二人前边的是常久时。
马上停住脚步,愣在原地。
他马上意识到,根本不是什么奸细冒充督军使大人来使诈,企图混水摸鱼。这分明就是新皇陛下派来替代他的,常久在新皇陛下心目中是什么位置,他心里门儿清。
宗太监马上浑身冷汗横流,好一会儿才回过神来,脸上的肉抑制不住地乱跳,本来想挤出一丝笑来,最后挤出的那笑,颤悠悠的,比哭还难看。
“是,是……原来是常督军使,您,您怎么来了?这,这里挺危,危险的,时,时有贼寇叛军出没,不,不比别处……”
李临淮这时也已走出了中军帐,正站在中军帐门口放眼望过来,他无须细看,只远远扫了一眼,那个娇小的身影,心头便已不由自主地颤了一颤。
心下是既惊且喜,一颗心马上便不停使唤地乱跳起来,嘴里忍不住喃喃自语,“天哪,她怎么来了?!”
她大婚之前,他已入狱。他出征之前,才知道她与萧烈的婚事早黄了。大有狱中方一日,世上已千年之感。
她若与萧烈大婚成真,他固然心痛。可是听说婚事未成,想想她所受到的折辱,他越发心痛难当。他出征那日,真是渴欲一见,那怕只看她一眼,确定她好好的就行。
但他托常恒带话给她,却被她断然拒绝。
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