海提斯裂开大嘴，笑了。
要不是有耳朵挡着，恐怕海提斯的嘴角能够撑到后脑勺上去。
嘴上虽然在谦逊，可是看他志得意满的劲头，仿佛是在说美蒂奇家族对他们的感谢是“应该的”一样。
凯瑟琳微微一笑。
“我会找到大陆上最为优秀的画家，将三位勇士救援美蒂奇家族的事迹刻画下来，这幅画必将重现三位勇士的英姿，而美蒂奇家族，将永远收藏这幅注定在达尼斯大陆身价百倍的油画！”
“是么？”海提斯给乐坏了，“到时候画两幅啊……我也想收藏一下呢……”
卡尔听了海提斯的话，顿时一捂脸，太丢人了，这种画哪有自己收藏的道理，这个海提斯恐怕是被“身价百倍”这几个字吸引了吧。
“三位请进……”
凯瑟琳微微侧身，讲海提斯三人让进了艉楼的船长室，摆上红茶之后，凯瑟琳小姐向海提斯三人介绍自己身边的老者。
“这位是美蒂奇家族的二级执事，谢里尔?哈罗德，也是这条商船的船长。”
谢里尔站起身来。
“我代表宫殿号全体二十三名战士，四十七名水手，八十名划桨劳力，再次感谢三位勇士的救援大恩！说起来失礼得很，到了现在，谢里尔还不知道三位勇士的名字……”
“海提斯。”
“古特列夫。”
“卡尔。”
“三位勇士，必将收获美蒂奇家族最为真诚的友谊！”谢里尔说完之后，微微躬身，向海提斯三人行礼。
“相对于美蒂奇家族的友谊，我更在意这位美丽小姐的友谊……”海提斯乐呵呵地说道。
“当然！”凯瑟琳小姐冲了海提斯微微一笑，好像没有听出来海提斯话语中的潜台词，“三位勇士救我于危难，当然不止会收获美蒂奇家族的友谊，也会收获我个人的友谊。”
凯瑟琳继续说道：“自我介绍一下，我是凯瑟琳?德?美蒂奇，当代族长柯西莫?德?美蒂奇，是我的叔叔。对于我这个身份，我想最英俊的吟游诗人会为我作证的。”
凯瑟琳转向卡尔。
“请原谅我的失礼，英俊的吟游诗人，我叔叔对你优美的嗓音，还一直念念不忘，他如果知道是您救援了他可怜的侄女，一定会非常高兴的。
海提斯脸色变了。
怪不得卡尔在看到美蒂奇家族纹章的时候，一个劲地撺掇自己救援，原来是跟美蒂奇家族有这么一层光系，听凯瑟琳的意思，卡尔和美蒂奇家族的现任族长柯西莫关系还不错。
卡尔耸了耸肩膀，小声对海提斯说道：“几年前，我在美蒂奇宫唱过几个月的《罗兰之歌》，没想到那时候的小姑娘，还记得我……”
“当然！”凯瑟琳笑得很是纯真，“俊朗的相貌，忧郁的表情，动人心弦的故事……卡尔你知道么，您是我少女时代的梦中情人，我还因为洛伦佐说过您的坏话，好好地打过他一顿呢……”
海提斯看着凯瑟琳满脸的纯真，忍不住打了个哆嗦，卡尔一个欺骗小萝莉的无良大叔形象，瞬间在海提斯脑海中建立，雷打不动！
只听得凯瑟琳继续说道：“不过后来听说了，您因为吟唱圣杯三号，被宗教裁判所追杀，当时我心焦的不行，要不是我当时在伊比利亚王国有事情实在脱不开身，我都想都用家族的势力来帮助您呢……”
“不过好在您吉人天相，不但从宗教裁判所的手中逃脱，而且还反杀了二十一名宗教裁判所的战士……这件事情很是轰动，不过让人奇怪的是，宗教裁判所后来的举动——他们竟然偃旗息鼓，没有了后续的动作！这一点都不像那些宗教疯子的风格……”
海提斯三人都沉默了，大家都在仔细消化凯瑟琳“闲聊”之中带出来的信息。
三个人的沉默，也许让凯瑟琳误会了，之间她展颜一笑。
“卡尔叔叔，请您放心，即使以宗教裁判所的疯狂程度，他们也不会从美蒂奇族人的嘴里听说任何有关您的消息，请您相信美蒂奇家族友谊的真诚。”
凯瑟琳这话虽然是向卡尔在保证，但是她的双眼一直直视着海提斯。
好厉害的女人！
海提斯第一次正视这位美蒂奇家族的小姐。
优雅的举止，得体的穿着，透露着亲切而又距离感十足的言语，一看就是接受了长期而高级的贵族教育。
高挑的身段，白皙的皮肤，一头棕色发亮的头发，配合着一双仿佛会说话的眼睛，让凯瑟琳小姐，看起来很是漂亮，即使海提斯这种老资格的流氓，也不得不感叹一句，凯瑟琳小姐是个大美人。
不过让海提斯真正留心的，是这位美蒂奇家族小姐的聪明和促狭。
自己只不过是随口挑逗了一句，这位小姐不但通过卡尔的身份点出了海提斯三个人现在尴尬的境地，而且还在最后强调了“美蒂奇家族的友谊”，一方面也是为海提斯三人宽心，一方面也是在警告海提斯三人，千万不要因为救援了美蒂奇家族的商船，就有恃无恐，因为美蒂奇家族在能够保护三个人的同时，也有办法将三个人的行踪泄露给宗教裁判所！
尤其凯瑟琳无论说什么都直视着海提斯的双眼，很显然在短短的接触中，这个小妞已经确定了宗教裁判所战士的死亡，肯定有海提斯一份，而且还确定了，海提斯在三个人之中的领导位置。
“你想要我们干什么？”
海提斯收起了自己的嬉皮笑脸，懒洋洋地直接询问这个美蒂奇小姐的根本目的。
“我留意到，三位勇士的海船速度很快……”
凯瑟琳也收起了自己的纯真和亲切，开始和海提斯进入直接到谈判。
“我的船。”
“借用一下，或者我可以直接雇佣你们，将我尽快送回佛伦伦萨。”
“我能够得到什么？”
“美蒂奇家族的友谊，当然还有一些具体的，比如大量的金币，或者一个美蒂奇家族的客卿身份……再或者一艘更大更快的船……”
“哈哈……”
海提斯给气乐了。
“救援你们，然后送你回家，还得把新型海船的资料提供出来，让你们为我造一艘船？美蒂奇家族的友谊就是这样么？要求‘被友谊’的一方毫无保留的付出，而美蒂奇家族的漂亮小姐，站在高处不断强调着‘我们拥有大陆上最为真诚的友谊’？”
海提斯一脸嘲讽地看着面目平静的凯瑟琳。
“尊敬的凯瑟琳小姐，有件事情你恐怕没有想明白，宗教裁判所对于你们这样枝繁叶茂的家族来说，可能是非常强大的存在，但是对于我一个孤家寡人来说，他们只不过和地中海的海盗一样，并不一定能够在广阔的海域里找到我的锦绣号，就算找到了，他们也不见得能够拿得下我的锦绣号……”
海提斯嘴角的笑容越来越冷。
“……况且，我既然能够一个人杀掉二十一名宗教裁判所的战士，在这片广袤的大海中，我有信心再杀死更多的家伙，只要他是我的‘敌人’！”
卡尔从来没有想到过，平时迷迷糊糊的海提斯，竟然在受到威胁的时候，能够这么强硬，大有一言不合马上开战的劲头。
“海提斯，我觉得……”
卡尔刚想说点什么，异变突生！
海提斯长臂横摆，一拳砸在卡尔的脸上！
卡尔还没有反应过来，就被海提斯砸得嘴角鲜血长流。
跟上一脚，将卡尔踹到在地，左手锁住卡尔的右臂，右手在卡尔脚踝一抹，两把匕首就跳入海提斯手中。
“噗！”
一把匕首，贴着卡尔腰边装种子的布袋，狠狠地插到甲板上。
另一把匕首在海提斯的手中一跳，尖端的锋芒直指卡尔的左眼！
匕首在卡尔左眼前不到半英寸的地方停下，海提斯狠狠地啐了一口。
“神奇的植物魔法师被二十几名宗教裁判所的战士追击到我的面前，借我的手为你清楚追兵，好巧不巧一出海就碰到了美蒂奇这样大家族的商船遇袭，而行走天下的吟游诗人还认识美丽的美蒂奇家族的小姐……”
“好吧，亲爱的卡尔叔叔，别把海提斯当傻子，告诉我，你策划这一切，是为了什么？美蒂奇家族给了你多少钱？或者你这个无良的大叔，一直在等着美蒂奇家族美丽的小姐长大成人？”
“不过，让我奇怪的是，你应该用珍贵的木料做你的求婚礼物，而不是应该用我这个脾气不太好的海提斯啊，难道凯瑟琳小姐偏好海提斯？”
海提斯说话很快，动作更快！
只不过短短的时间，船长室中气氛剑拔弩张！
谁都没有想到，这个乐呵呵的海提斯，会说动手就动手，而且还是向同行的卡尔动手！
“海提斯，你误会了！”
“别伤害卡尔叔叔！”
卡尔和凯瑟琳不分前后的喊声，让海提斯更加确定了这里面有猫腻！
“果然是这样么……卡尔，我很失望，你的友谊全部留给美蒂奇家族的小姐了，却没有给共患难的海提斯留下一点……”
海提斯冷笑！
“古特列夫，我能够相信你么？”
“当然！维京人的传统中，没有背叛！”
自从进入船舱就没有说过话的维京大个子，直接抄起了脚边的战斧，冷冷地看着船舱中的其他人。
“海提斯，你真的误会了……”卡尔在海提斯刀指之下，只能尽可能地放松自己的语气，“我并不是故意向你隐瞒什么，我也没有想到能在这里碰上凯瑟琳，我是想和你在西西里岛分开的……”
“去干什么？”
“去佛罗伦萨，去美蒂奇家族……美蒂奇家族的柯西莫，出事了……”
美蒂奇家族，一直是一个强大的家族，它不但首创了达尼斯大陆的信贷系统，还是银行业的执牛角者，而且，美蒂奇家族还是佛罗伦萨城的无冕之王。
之所以称呼为“无冕之王”，是因为地处威尼斯两盟国的佛罗伦萨，一直还在沿用着议会制统治着整个城邦。
美蒂奇家族虽然在佛罗伦萨城邦中，拥有着独一无二的话语权，甚至在某些特殊的时刻，可以引导议会的解散和重组，但是美蒂奇家族没有兴趣挑战佛伦伦萨超过千年的传统体制，也就一直保持着对议会的绝对控制权，而不是在佛罗伦萨推翻议会制。
这就造成了一个尴尬的事实——从理论上说，佛罗伦萨的议会，拥有远远超过美蒂奇家族的权力！
当然，无论是佛罗伦萨人，还是威尼斯联盟国的其他人，谁都不会把这个当做一回事。
然而，问题就出在这里。
美蒂奇家族的族长，竟然被佛罗伦萨的议会囚禁了！
“扯淡呢吧……”
听着卡尔和凯瑟琳一言一语地把事情说清楚，海提斯一脸不信。
“我就不信，强大的美蒂奇家族，竟然能够把自己的族长陷落在自己的传统领地！退一万步讲，就算是真的，美蒂奇家族难道连一点应对的措施都没有？”
“您对我们的家族了解并不多……”
凯瑟琳一脸苦笑。
“美蒂奇家族的传统势力在商业，在银行业，而不是在狭隘意义的战斗力上，即使家族拥有很多侍卫，也分布在达尼斯大陆的各个角落，他们的职责是保卫当地的银行不受骚扰……”
“而美蒂奇家族的传统居住地——佛罗伦萨的美蒂奇宫——的守卫力量并不突出，而且在族长出事的时候，柯西莫叔叔仅仅带了很少的侍卫去出席佛罗伦萨议会会议，谁都没有想到，反对派纺织协会的会长，竟然在议会会议上，悍然囚禁了我的叔叔。”
海提斯撇撇嘴，转向卡尔。
“好吧，就算这一切是真的，和你又有什么关系！？”
“柯西莫是我的朋友！”卡尔一脸义愤填膺，“或者说，他在我最为困苦的时候帮助过我！”
“三年前，我受到宗教裁判所的追杀，受伤之后逃到佛罗伦萨，是柯西莫救治了我，并且让我以吟游诗人的身份做掩护，在美蒂奇宫用三个月的时间养好了伤！这次他有难，我自然没有坐视不管的道理！”
“我也是在被俘的时候听到的他被囚禁的消息，我才在克里特岛逃跑，但是我真的没有想到在那里能够碰到你和古特列夫！我本想将宗教裁判所的战士们诱惑到森林之中，在那里我可以轻易地将他们全部击杀，然后抢夺他们的坐船离开！但是我没有想到，当时的二级水系魔法师，能够拥有那么强大的战斗力……”
海提斯冷哼一声，听着卡尔继续向下说道：
“咱们造船之后，我想到了西西里岛之后和你们分开，在那里应该有去佛罗伦萨的船，我同样没有想到，还没有到西西里岛，在这里就看到了美蒂奇家族的商船遇袭，更没有想到，凯瑟琳竟然在这艘船上！”
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