“不光是地里那些活，回到家里喂鸡、喂猪、喂狗、给驴饮水、牵着骡子配种……这哪些事不是我干的？人怕干活，活也怕人干，你说这干活能把人给累死？”妈妈说，“你没有工作，咱们石堆村的人也都没有工作，但没有工作我们还是可以劳动的。只要愿意劳动，一切都会一点点改变。”
张欣然一句话也没有说，她知道妈妈是在安慰她，可是她怎么能跟石堆村的人比呢？她毕竟是上过学的，怎么能干这些没有价值的粗活？
张欣然妈妈说：“你爸爸外出打工后，不光给你买回了漂亮的衣服和书包，我们家里的生活也都宽裕了许多。”
张欣然妈妈自豪地抬了抬头说：“咱们村是被老天爷遗忘在人间的破落村子，与世隔绝，是个原始村，要啥没啥。我们村里虽然很穷，缺水、地里不打粮食、满地都是黄土……这个谁也没办法改变，可是我们愿意劳动，劳动就能带来好的生活。”
“我年轻时每次去邻乡赶集时天不亮就从家里出发，一直要翻山越岭走三个多小时，赶集回来时就数我买的生活用品最多，咱们家不光有煤油灯，蜡烛也是最多的。这些都是因为你爸在外面打工挣回了钱。”妈妈说，“国家不包分配了，那我们就自己找工作，没准也能碰上个好工作。”
六月是土关县农民龙口夺食的季节，张欣然家全是坡地，机械根本进不到田间，他们依然沿续着祖祖辈辈肩挑背驼的夏收方式，要把麦子一捆一捆从地里往出背。
张拴常的身体的确比不上以前，越来越虚弱，没跑几趟就上气接不上下气，一个劲地坐在地头休息，额头不停地冒着汗。这时，张欣然就会撇下手里的秸秆赶紧给爸爸擦汗。
忙碌了近一个月，总算把今年的几亩麦子颗粒归仓了。张欣然白皙的皮肤也被晒黑了些许，但依然难掩她自内而外的美。
在田间地头难免有村民问：“你家欣欣毕业了在哪里工作啊？”，每到这时妈妈总会抢先说，“县上说让再等等，到时再安排……”
这句话倒也提醒了张欣然，她突然想到是不是得去找找人，问问能不能在县里上班。两个月后，她找到了当年一起考上中专，一起在班主任老师家里跟老师道别的女同学李惠。
李惠上的是黄怀省师范学校，被南安市另外一个县的一所小学招去当老师了。这次她回到家里休整两天，跟父母道个别就要去报到了。
她告诉张欣然，他们黄怀师范也有没找到工作的同学，她班就有这么一个女生，因为大家都是统招生，四年前入校时都是带户口指标和工作指标被招生的，后来，这个同学的家长就带着她去找他们县人事局，让县上给安排工作。几天后，县人事局通知让这位同学去他们县城关幼儿园当幼师。
李惠建议张欣然也到县人事局碰碰运气。
张欣然从来没有去过那种地方，她知道那里是衙门，一般人都不会去那里。但看到家人焦急的眼神和焦虑的样子，她最终还是下定决心，只好硬着头皮去找土关县人事局。
这天，天刚蒙蒙亮张欣然就起床。她简单吃了点早饭便离开了石堆村，当夏日的第一缕阳光洒向大地时，她已经赶到了邻乡的汽车站，找到了开往土关县的班车。
这是她第一次独自去县城，上一次还是在四年前中考的时候，那次，是爸爸张拴常带着她提前一天到县城，他们查看完考点后就在县城找了一间招待所住下了。石堆村离县城远，第二天要赶考，回家再去根本就来不及。
在洛明工业学校上学时她每次都是坐车坐到邻县然后再回家，与土关相比，走这样的路回家远比到土关后再倒车要方便一些。
而这一次和四年前不同，她已经长大了，一切路都得靠自己走。
石堆村对外界并不通马路，她从这里步行出来后倒三轮车到了邻乡，从邻乡坐车要比从干河坐车方便一些，她在车站找到了那辆发往土关县的班车，这是一辆非常破旧的白皮班车，每隔3个小时才发一趟。
班车里脏乱不堪，只坐了十几个要去县城的人，座位脏兮兮的，车里坐的都是土关人，他们彼此似乎并不生疏，伴着汽车轰隆隆的发动机的声音，操着浓浓乡音的这些乘客就在车里大声聊了起来，而且聊得很热闹。
张欣然打开窗户，单手托腮注视着窗外，风呼呼地从耳边吹过。田野、树木、房屋和零零散散的电线杆，渐渐被抛在脑后，去洛明工业学校时的一幕幕往事又油然浮现在眼前……
夏日的阳光毒辣地照在土关大地上，这一带本来就很干旱，一遇到这么毒的太阳，路边的树叶跟患了病一样卷缩在了一起，拧成了绳子，石头和山坡似乎快要着火了。烈日之下，什么野狗、野猫还有麻雀和飞鸟也都没了踪影，除了班车跟发怒的狮子一样隆隆喘着粗气，再没有别的声响。
不知过了多久，班车车厢的铁皮都被晒透了，有两三个男人嫌车里太热，索性脱掉上衣，露出黝黑的膀子。他们一边抽烟一边聊天，车厢里弥漫着呛人的烟味。
正当张欣然迷迷糊糊打起瞌睡时，班车已经驶离了柏油路，一头扎上坑坑洼洼的土路，车一跑动，这个大家伙就随着凹凸不平的路面颠簸起来，因为常年缺水，一年又见不到几场雨，每年到了这个季节，土关的土地就渴得要命，黄土都快要被烤熟了。
“关上，赶紧把窗户关上。”突然，那几个光膀子的男人赶紧冲着张欣然大声说。
她如梦初醒，还没弄清情况就“嘭”的一声，一把将车窗关上。
这时，一多厚的尘土被车轮扬起了起来，在空中四处飞扬，尘土从这个八面漏气的班车里扑了进来，没过多久远，车厢里所有人一个个灰头土脑，就像刚刚出土的兵马俑。他们一边“呸呸呸”地干吐着，一边抹着脸上落进汗里的灰尘。
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