无垠太空，一艘满载货物的走私船正在星辰间穿梭，引擎喷射出的蓝色正离子流在船尾划出一道细长而短暂的光弧后，很快被漆黑的孤寂掩埋。
“你知道吗？我曾经养过一只狗。”苏恒席地坐在驾驶舱一角，手与脚上分别套有一组圆环形的镣铐，电磁力作用下，两组镣铐紧紧吸在一起。“可惜，我还没来得及给它起名字，它就突然死在了我面前，被人毒死的，死状很惨。”他自言自语道，“不过，我突然想到了一个好名字，跟你有关。”
“我到不介意看着我的猎物在地上痛苦挣扎，最后流血暴毙。”赛斯卡在脑海里描绘，“多么浪漫的画面，不是吗？”
“你呢，你有什么后悔的事？”苏恒接着问，“比如长出第一根胡须的那天起开始后悔当个男人？又或者绑架你亲生父亲的时候后悔没给他一把舒服的椅子？”
“我后悔没再给你的嘴缝上个拉锁。”赛斯卡回答，“多谢你的提醒，以后我该给猎物们再多准备个笼子，免得他们胡乱吠叫。”
“那正好，你就把船舱当成你的笼子，给我解开吧。”苏恒抬起双手抱怨，“都十多天了，这玩意儿就像往我屁股里塞了个头盔一样难受。”
“哦，对不起。”赛斯卡装模作样的拍了拍额头，“是我太过疏忽了。”他用指尖在驾驶座的扶手上轻轻触碰，苏恒手脚上原本两两紧贴的镣铐全部吸到了一块儿。
苏恒挣扎着倒在地上，像一头四肢被绳索捆绑住的待宰牲口，“混蛋。”他嘴角流出的唾液在冰凉的金属地板上拖出一道痕迹。
“抱歉，对于你这样的大人物只能如此，你的价格比我整艘船的货物，不，还要再加上夜姬号本身更值钱。”赛斯卡似笑非笑的解释，说完又大呼道，“凯瑟琳，我们距离南十字星门还有多远？”
“导航数据缺失，请及时更新星际航行指南。”一个说着标准腔调的女声环绕在驾驶舱四角。凯瑟琳是夜姬号的AI助手，产自上个世纪地球联邦的旧货，十年前被赛斯卡从黑市淘得，一直使用至今。
“你不用再提醒我，这次回到涅墨西斯星港后，赚到的钱足够替你更新系统，还可以再买艘更大更好的船。”赛斯卡说，“老规矩，启用光学视镜，观察到目标后直接计算距离。”
十秒钟后，凯瑟琳搜寻到目标位置并且利用已知参照点坐标计算出飞船与星门之间的距离。“大约18亿公里，按目前百分之一光速的航速计算，距离目标还有160小时。”
“有更快的路径吗？”赛斯卡伸出舌头舔了舔嘴唇，“我已经迫不及待想要找个漂亮娘们喝一杯。”
“这是三角定位计算出的结果，不排除有更快可能，如需精确导航数据，请及时更新星际航行指南。”凯瑟琳机械的回复。
“说了别再提醒我。”赛斯卡不耐烦的皱眉。
“可以直线穿越恒星系的边缘。”苏恒侧躺在地上，右脸贴着冰凉的地板，挤压变形的鼻头只有一边能够呼吸到空气，这让他有种濒临窒息的感觉。
“光学观察表明，该星系边缘环绕有大量的离散态小天体，冒然穿越可能会遭遇意料不到的风险。”凯瑟琳给出否定的回答。
“你以前来过这鸟不拉屎的鬼地方？”赛斯卡瞧着漆黑无光的深空问。
“没有。”苏恒说。
“那你如何知道这样更快。”
“直觉，再加上一点观察。”苏恒上翻的眼球直勾勾的盯着外太空。
“直觉？嘿，真是个聪明的办法，我该如何感谢你才好？”
“不用谢，只需要替我解开镣铐，再给我一杯水。”
“咖啡行吗？”
“不加糖。”
“你还真懂的苦中作乐。”赛斯卡哼笑出来，“不过直觉告诉我，你把我当成了傻子。”
“还需要用到直觉吗？”苏恒反唇相讥。
“你最好还是希望我能够快些将你送到地球，我敢肯定联邦监狱会比你今后几天的处境舒服几百倍。”赛斯卡拉长脸威吓道，“凯瑟琳，从现在开始每隔半小时给他点苦头尝尝。”
六小时后，夜姬号保持巡航状态从临近恒星系的边缘掠过。赛斯卡靠在座椅上呼呼酣睡，苏恒躺在地上浑身哆嗦，镣铐发出的强电流像一根根尖刺扎进他的皮肤和内脏。
突然间，警报响起，驾驶舱被闪烁的红光映的忽明忽暗，一个长锥形的黑影出现在夜姬号身后。
“探测到飞船被进攻性武器锁定，即将转入回避模式。”凯瑟琳预警道。
“什么情况。”赛斯卡从座椅上醒过来，他擦去嘴角的唾沫，看了眼仪表，“是海盗吗？真他妈活腻了，敢在老子身上打主意。”他啐了一口，“转入手动驾驶模式。”
“我建议您采用星际航行指南推荐的通用方案，发出紧急求救信号。”凯瑟琳说，“敌人的身份和意图未知，单凭夜姬号不是正确的做法。”
“按我说的做。”赛斯卡自负的大吼，浓密的胡须一根根倒竖起来，“往前方的小天体聚集区前进，那儿可以最大程度发挥夜姬号的灵活性能。”他回想起十五年前火星殖民政府向地球联邦宣战的独立战争，那时他是地球赤道防卫军的王牌飞行员，在一场战斗中他驾驶攻击艇来回穿越于小行星带之内，一人击毁了十三艘舰艇，其中包括一艘重型护卫舰。
“船长，前方区域布满由岩石与冰块组成的小行星，现有速度一旦发生碰撞，夜姬号的装甲将会难以承受。”
“别废话。”赛斯卡嚷道。这时，间断的警报变为了长鸣，锁定夜姬号的武器已经发射，他拉动操纵杆让飞船向左急转，刹那之后，一道绿色的粒子光矛从船身右侧划过。“瞄准敌人的舰桥，准备还击。”
“遵命。”凯瑟琳说。
夜姬号打开位于顶部的弹药仓，射出一枚反物质鱼雷，这是专门用于对付大型舰船的武器。出膛的鱼雷在太空中点燃火箭助推器，朝海盗船的舰桥方向飞去。然而对方早有准备，海盗船在船体侧方抛射出几百枚干扰弹后，一个俯冲脱离了爆炸区域，鱼雷果然被干扰弹迷惑，在距离目标几万米的位置引爆。眼看反击没有命中，赛斯卡狠狠地踹了脚控制台。
“放开我，我可以帮你预估弹道。”苏恒打了个滚四脚朝天，像只失去平衡的乌龟，“我的空间结构学测试可是满分。”
“也是靠直觉蒙的吗？”赛斯卡神情严肃的注视着前方，夜姬号已经进入到小行星集聚区，“不想死的话，就摘下你聪明的脑瓜堵上自己的嘴。”
警报再次长鸣，海盗船的又一发粒子光矛射来，赛斯卡操控飞船一个纵向翻滚顺利躲开。不过这次，幸运女神没再眷顾他们，未命中目标的光矛击碎了夜姬号侧前方的一颗小行星，四散的碎片被飞船迎头撞上，反而形成了一记更有效的攻击。
几声巨响，船体随即发生剧烈震动，驾驶舱突然灯火通明又立即熄灭下来，玻璃上出现了裂缝。
“警告，船舱失压！警告，船舱失压！”凯瑟琳一如既往沉稳的声音，“请立即进入生命维持系统，飞船即将开启迫降模式。”
“喂，快解开我啊，赛斯卡，听到没有。”苏恒情急之下大喊。然而在逐渐流失掉空气的驾驶舱里，无论多大的声音都显得苍白无力。他感觉胸口变得闷疼，残留在肺部的气体仿佛随时都会将胸腔炸出一个窟窿。他努力抬起脖子看向赛斯卡的方向，那个尖酸刻薄的老混蛋斜着头搭在肩膀上，双手垂在座椅两侧，似乎已经没有意识。
“喂，混蛋，你赶紧……。”他再次尝试，可喊出几个字便没了气力。他趴倒在地，无论多急促的呼吸都满足不了身体对氧气的**。认命吧，还好没人看见自己狼狈的模样。
这时，意料之外的事情发生了，飞船大部分的功能模块因为断电失效，束缚苏恒四肢的镣铐也随之失去了磁性。意识尚未完全丢失的他看到了希望，他提上最后一股劲，扶着座椅艰难的爬起身，“生命维持系统，生命维持系统在哪里？”他眼里只有这唯一的目标。
驾驶舱通往货舱的气闸门上亮起了应急指示灯，像在给迷途的苏恒指引方向。他跌跌撞撞走了过去，又拉开闸门。过道一侧有两个斜放的矩形设备，盖子已经开启，里面中空，可以躺下一个成人，它们就是每艘载人飞船都必备的生命维持舱。
苏恒欣喜若狂，他第一次发觉，劫难余生原来比一千个漂亮姑娘更能给他带来快感。他跨过气闸门，往里走，突然，飞船再次剧烈的抖动，似乎与一个质量巨大的硬东西发生了碰撞。
苏恒随即失去平衡，惯性让他快速向上移动，直到脑袋撞到过道顶部。少了电子陀螺仪维持平衡，也没了人工重力环境，奄奄一息的苏恒像一个漂浮在太空中的遗弃物，不断在坚固的四壁间上下左右翻滚。
他绝望的扬起嘴角，苟延残喘。他从不相信神，无论是古老传说里的英雄还是现代科技创造出的神话，但此刻他开始祈祷神迹能够降临在身边。就在他闭上眼的一瞬间，他似乎又听到了凯瑟琳的声音，比之前任何时候都更加美妙的声音。生命维持舱里伸出一只机械臂，抓住了他的身体。
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