那司业交待完毕,晨钟恰时响起,巳时二刻至。
七八助教将一厚叠考卷垂挂肘上,顺着走道娴熟利落的分发,众人屏息整待,唯听有行走间衣袂磨蹭及纸张沙沙响动。
舜钰接过卷子迅速看题,心落下七分定,对她而言,显见并不太难。
上午考极快便过,收过卷后,正值午时,给一个时辰休憩,供吃饭喝茶或闭目小睐半会。
忽听笑语喧阗入耳,舜钰望去,冯双林、徐蓝及崔忠献懒散歪于椅上,七八儒生围簇,你一言我一句议论着前做的文章,张步岩也郝然挤在列,小心翼翼的听,附和着笑,看神情颇愉悦,似乎考的不错。
又是半刻过去,几位官员复来,表情恼而不悦,后匆匆跟进三四带刀侍卫,至一考生跟前,如老鹰擒稚鸡般,二话不说将其架走。
一众瞠目,其中有年逾半百的官员,自称是国子监司业,名唤吴溥,冷笑一声:“孰以为你们皆是各地秀才,由府学选拔举荐而来,竟也妨不住鱼目混珠之辈。翰林考实为筛查可有冒名顶替或学问不足的,冒名顶替者查实,即被斥退回原地,五年不得科考学问不足的,转至地方官学入读。方被撵考生竟交上白卷,着实可恶可憎。”
顿了顿继续道:“国子监设六堂,按此次成绩优劣分级入堂,若诸生想趁早去各部历事,直至入朝为官,定得将此试当科考般谨慎看待。”
舜钰一字一句记得仔细,她打听过,在国子监内,只有进率性堂才可入朝历事,而初学监生若想进率性堂,没个三五年萤窗苦读不行。
她所余时间紧迫,自然是等不及的。
只期所做文章能遇伯乐批为优等,或许可直入率性堂不定。
心思飘摇时,钟鸣沉浑响起,考卷已发放跟前,她深吸口气,看题目出中庸二十六章,以“宝藏兴焉”句为题做八股文。
拈袖抬腕落笔,那纸上锦绣渐生。
一个时辰才过罢,忽闻有桌椅推挪,声虽轻悄,亦能惊动众生,原是冯双林已答完题,起身将卷捧交与监丞手上,再回转位子,拎起红木雕花文物匣,与众官员作揖拜别后,洒脱出得门去。
舜钰有些难以置信,题七道,每道两三百字之上,再文思如泉涌,一个时辰岂够?还在想呢,又听桌椅动,连徐蓝和崔忠献也相继起身交卷。
她斜扫张步岩,正用袖口慌乱擦拭额上一层薄汗,瞪大眼看着离去之人,亦是同她一般哗然。
舜钰反倒心定了,普天之下总是强中有强,那三个本就不能以常人而论。
“文章倒是做得快!”门边不知何时有低语声,由侍卫簇拥而来三五穿补服之人,司业及另几监官,忙迎上给为首二者恭敬行礼。
“我同宋大人只是路过,莫惊扰考生答题最好。”其中一人淡笑道,神情温恭尔雅,声音柔和,却听来很熟悉。
舜钰忍不住抬头看,确是沈泽棠,短短数日竟是第二次见了!暗思忖他怎会来这?
又想起砚宏提起过,他是国子监的监事大臣,来此倒说得过去。
“把那已呈交的考卷递给我瞧瞧!”另一年岁长者蹙眉低命,他即是国子监祭酒宋沐。司业不敢怠慢,命主簿去取了卷来。
宋沐择了份,拈髯端详,又转捧至沈泽棠面前。
沈泽棠摇头笑拒了,朝乌压压考生淡扫一圈,舜钰只觉那目光似乎落向自已,待细捕捉时,他已背过身去,很高大,双肩宽厚有力。
舜钰思绪乱糟糟的,深吸口气稳住心跳,努力把神智凝驻于笔下。
沈泽棠知宋沐一旦看起卷来就放不下,他也不急,沿着过道边走边左右打量,不觉走至舜钰桌旁时,顿住了步。
少年穿莺背色绸直裰,耳后细碎鬓发微乱,正专注于文章,对他在身边似不曾察觉。
可会装!手中狼毫都颤成那样了!
沈泽棠噙起嘴角,不经意看向卷面,目光陡然深沉,随手拿起一张边量,是了,这小楷字体,竟与太子朱煜所书字迹极其相似,简直可达以假乱真之地。
对沈二爷如此心思缜密的人来说,这断不是件值得庆贺的事,更何况这文章他的眉头微微皱起。
舜钰有些坐立难安,不知沈泽棠怎会在自个身边停留,半晌还没有走的意思!
她听觉触觉一应愈来愈敏锐,能听到官服绢料窸窣磨蹭声,听到他握紧卷纸的哧啦声,闻到他身上飘渺若无的麝香味,甚至幻象出他温热的呼吸一深一浅,在轻轻撩拨她颈后的绒毛。
他再不走,有个人觉得自个要疯了。
毫尖一滴墨,糊了“之”字末一撇。
沈泽棠终于把卷纸复放于桌上,手却不曾离开,修长指间有薄茧儿,在卷上某处敲点两下,才很快收回。
再不环顾,直走至宋沐跟前,低语几句。
宋沐把卷递还给司业,与沈泽棠相携而去。
舜钰大喘口气,方才心慌意乱的,速度明显缓慢许多,这会只管摒除杂念,闷头提笔急书。
待她行云流水、一呵而成,时辰委实不早了,在坐的儒生已三三两两前后脚离开。
舜钰搁下笔,也欲起身交卷,蓦得想起方才沈泽棠状似漫不经心之举,那人一举一动都极耐人寻味的。
莫名觉得不祥,她把那张卷翻出,朝着沈泽棠敲点处看去,一字一句默念,顿时浑身如坠冰窖,血色从脸颊尽褪。
“宝藏兴焉。今夫水,一勺之多,及其不测”这节四书文按题应以“宝藏兴焉”为议题制八股文,而她竟是以“今夫水”中的“水”写了洋洒大篇。
改已无能改,一切成就定局,天要亡她。
呆怔坐了片刻,听得有人唤她,茫茫然顺声去,是司业敲着桌面,催促快些交卷。
待她背起文物匣子跨出门槛时,两侧游廊人迹稀罕,天边的霞光将穿堂映照的一片金黄。
舜钰便走在这傍晚光阴静谧里,那身影儿沉甸甸,任落日余晖拉得又瘦又长。
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