公孙烈对他痛苦的表情视若无睹，继续吼道：“还狡辩！不得已？你一个堂堂的户部尚书，难道谁还敢用刀架着你的脖子强逼你不成！那种地方即便是不得已也不能去不知道吗？你这么做对得起陛下对你的信任吗？对得起凤珠在府中为你搭理一切吗？对得起家族后辈们对你的敬重吗？”
“我……”
公孙秋彦张了张嘴，很想辩解点什么，可不知为何最后却什么也没有说。
“我再问你，和你一起的那人是谁？听别人的口气看，想必地位也是不低吧。这些年你还真是长能耐了啊，还敢拉帮结派了。你们究竟在谋划些什么？”
“请父亲明察，儿子并没有拉帮结派！出入吟兰阁有违家规儿子甘愿受罚也不敢辩解，但谋逆之罪儿子是万不会沾染的！”
“那你告诉我，那个人是谁？”
“这个……儿子现在还不能说。”
公孙烈顿时气笑了：“好一个不能说！都这个时候了还想着为他隐瞒，结谊还真是深啊！既然你为了帮他连自己和家人都不顾了，那我今天就成全你！”
公孙烈气得再次挥鞭朝公孙秋彦抽去，公孙秋彦则脸色惨白地闭上眼睛准备承受父亲的怒火。
然而这次，他虽听到了“啪”的一声鞭响，却并没有感受到被抽到的痛觉。惊诧之下，他迅速睁开了眼睛，才看到原来是公孙齐突然间出现在身后替自己承受了这一鞭。
看着突然间出现并握住自己的银鞭的公孙齐，公孙烈也有一瞬间的错愕，随后反应过来鞭怒吼道：“放肆！真是越来越没规矩，谁允许你进来的？不知道这里是什么地方吗？”
公孙齐完全顾不得被抽得生疼的后背，死死地抓住银鞭跪地恳求道：“孙儿知错，不该擅闯祠堂，要打要罚孙儿毫无怨言。可父亲是一介文官，实在受不得如此重刑啊！若是父亲犯了错非得受罚就请允许孙儿代父受罚吧，求祖父大人开恩啊！”
公孙烈狠狠地甩开他的手，用鞭子指着公孙齐身后的公孙秋彦说道：“代他受罚？你倒是有孝心，可你知道他都干了些什么！厮混南风馆？我公孙氏从古至今还从未出现过这等混账之人！你觉得他应该被饶恕？滚出去，若你再护着他我就连你一起收拾！”
闻言公孙齐却是摇了摇头，神情坚决地说道：“不！众所周知父亲一向洁身自好，公正廉明，又怎会做这种大逆之事？父亲一定是有苦衷的啊，求祖父大人明察！”
公孙烈哼了一声，冷笑道：“苦衷？瞧他宁愿挨罚都不愿意说出同行之人的身份，可不就是有苦衷嘛。但是，即便是有苦衷，也不能成为随意进入风月之地的借口！有什么苦衷是非得去那等地方的？”
见祖父毫不松口，公孙齐有些焦急了。
今天祖父大人是非得拿父亲开刀了？
他转身对着公孙秋彦劝说道：“父亲，您有什么苦衷就跟祖父大人坦诚相告吧！相信祖父大人一定会谅解您，从轻处罚的！”
公孙秋彦却是惨然地看着公孙齐，勉强笑道：“齐儿，你奋不顾身地来替为父解围，我很是欣慰与感激。但是错就是错，犯错受罚天经地义。至于其他的，此时我真的无话可说。所以说你还是先出去吧，听话。”
他的语气虽然很凄凉决绝，却依然展示着坚定和不悔。
公孙烈皱着眉头盯了他一会儿，对公孙齐冷笑道：“如何？看来他自己已有觉悟了，根本不领你的情。我现在再给你一次机会，立刻出去，便免去你擅闯之责，休得继续胡闹！”
公孙齐却倔强地又摇了摇头，再次坚决地说道：“孙儿并没有胡闹！既然父亲选择缄默，那么孙儿便尊重父亲的选择。父亲说得对，犯错受罚天经地义。孙儿擅闯祠堂，还请祖父大人责罚。另外，孙儿依然恳求代父受罚，请祖父大人成全！”
这下公孙秋彦也急了，他颇不赞成地喊了一句：“齐儿，快退下！”
公孙齐却冲着他笑了笑，说道：“父亲放心，儿子是练武之人，受点罪算不得什么。倒是您，近期朝中事务繁忙，若您倒下了该如何替陛下分忧？”
说罢，他趁公孙秋彦还在愣神之中又向公孙烈磕了一个头，恳求道：“请祖父大人成全！”
公孙烈看着他们的互动，一时间眉头皱得更紧了。
这个混账，到底在隐瞒些什么？
又盯了他们好一会儿，公孙烈才说道：“好，公孙齐，既然你执意如此，我便成全你！但你父亲即便是有苦衷他也难逃罪责，本身将他折腾个半死都是轻的，看在你的孝心的份上便稍微从轻，你要代父受罚，那稍后就去凛正堂领八十刑鞭吧。”
“是，孙儿遵命！”
此次的情况，以公孙家法来说，八十鞭确实是从轻发落了。
公孙烈不置可否，又看着公孙秋彦，有些烦闷地说道：“至于你，齐儿虽然愿意为你受罚，但是也必须让你受此教训，记住自己对儿子的愧疚。来人，上家法！”
公孙烈冲着门口一声吩咐，公孙秋彦认命地等待发落，而公孙齐一听却是再次焦急地恳求：“祖父大人，孙儿愿意……”
无奈公孙烈却直接呵斥打断：“住口！难道你还想事事为他承担不成！你若再言，所有刑罚便让他一起受了！”
祖父大人放狠话到这份儿上，公孙齐只好噤声。他有些担忧地回头看着父亲，浑然忘了自己即将吃更重的苦头。
公孙秋彦给了他一个安抚的眼神。
言语之间，已经有侍卫手持家法棍走了进来，恭敬地冲几人行礼。
“请太老爷吩咐！”
公孙烈看了侍卫一眼，开口道：“公孙秋彦，你肆意妄为有违家规，重责被公孙齐揽去却不能不罚。现罚你重责家法二十杖，并在祠堂中思过两日，你可有异议？”
公孙秋彦闭了闭眼，恭敬地磕头道：“儿子无异议，谢父亲大人赐罚！”
公孙齐有心再求，但想到刚才祖父的话也就不敢再次出声，便只是握紧了拳头担忧地沉默着。
公孙烈漠然命令道：“打！”
侍卫恭声应到：“遵命！”
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