对于奥菲娜的提议，大多数人因为对西北海湾的刻板印象不抱什么希望。
只有少数人觉得值得一试，比如负责军队后勤的军官们，他们知道如今王**队里的补给和军械有很大一部分来自西北海湾。
在军粮方面，来自西北海湾的罐头很多官兵的欢迎，特别是在气温较高、不易储存食物的南方，当部队长途行军时、当驻地附近没有可供采买或征粮的城镇时，罐头就能发挥很大的作用。
在军械方面，一家命名为【西北工业】的兵器供应商占据了王**队武器和防具来源的很大份额。品质嘛，只能说一般般，但是胜在数量大、价格低，王**队能在披甲率上稳压叛军一头，西北工业可谓是功不可没。
很奇怪，西北海湾哪来的那么多铁打造这么多的武器和防具，那里的领主自己不也在打仗吗？
但是很明显，如果西北海湾的领主们把这些军械装备给自己的士兵，那么他们之间的战争就绝对不能简简单单地用“农民械斗”来形容。
众人议论纷纷之时，凯瑟琳向奥菲娜使了个眼色，这个问题待会儿找她私下里谈。
既然提高了西北海湾，会议的主题渐渐地转向年初爆发的僭位者战争来。
“很显然，以帕克伯爵为首的一系绝对不会承认马尔茨肯特继承爵位的合法性。”
“真是的，国家正值危难之际，他们不想着举兵报效，反而在私下里搞窝里斗，真是不识大体。”
“这也并非没有好处，原西北公爵一系的领主对于王室素来轻慢，帕克等家族到底还是心向王室的，打压一下那帮土著领主也好。”
“终归还是为了自己的利益，我不相信他们对王室有多么忠心。有什么矛盾可以请国王陛下裁决嘛！自己私下里解决算什么事。”
当初派到西北诸领的王室代表们各执一词，比如派驻在阿尔达的汉塞尔阿博特和派驻在埃姆登的埃莫森怀尔德，在写给晶耀的报告中往往和自己所在地领主的立场保持一致，还在信里斥责对面的王室代表颠倒黑白、搬弄是非、信口雌黄。
这些彼此矛盾的报告搞得国王陛下和众大臣们莫衷一是，搞不清谁是对谁是错。不过朝中大部分人还是倾向于反对公爵的一派，毕竟自从南方叛乱爆发以来，这个派系中的阿尔达、拜尔丁两个伯爵领以封臣的名义向因为火灾而缺粮的王**队输送了大量的粮食，而且这个派系中诸领主建立的【西北工业】也为王**队提供了大量价格低廉的武器和甲具。
道奇公爵若有所思：“现在是哪一派占上风？”
奥菲娜：“最新的消息是公爵一方陷入了颓势，貌似是有集中所有力量孤注一掷的打算了。”
“双方都没有罢手的意向吗？”
“有过停战的风声，但是显然没有谈拢。”
道奇公爵转向凯瑟琳说：“殿下，等到西北海湾众领主的纷争平息后，是否可以让他们负责警戒维布伦？然后把沃克的部队调到南方对付叛军。”
通过隐秘的渠道，王国高层已经基本认定东境的维布伦公爵倒向了贾尔斯，只不过尚未在明面上举兵响应贾尔斯。
为了防止维布伦突袭后方，凯瑟琳不得不留下一支高达两万五千人的队伍警戒东方，这支部队由沃克公爵统领。
两万多人的大军什么都不干，仅仅是预防着可能的敌人，造成了兵力的极大浪费，否则凯瑟琳率领的主力也不会被阻塞在富热尔地区迟迟打不开局面。
或许这就是贾尔斯想到达到的效果？他的盟友只负责分散王**队的注意力就行了。
奥菲娜赞同道奇公爵的建议：“在反对西北公爵的一派领主中，格莱曼伯爵起到了中坚作用，他的家族是因为很久之前的宫廷斗争被发配到西北海湾，在征集南下军队的给养过程中，格莱曼伯爵出了很大的力气，想必他自身也有交好王室的意思。如果能以陛下的名义恢复格莱曼家族的荣誉，想必这位伯爵一定能够尽心为国效力，起到带动其他领主的作用。”
听她话中的意思，仿佛对格莱曼所在的派系十分看好。
凯瑟琳被两人说得有些心动，点点头说：“现在西北海湾两派的纷争还没有平息，还不确定谁能获得最终的胜利，等到尘埃落定后再派使者过去吧。”
公主嘴上这么说着，心里却不禁有些不忿，如果没眼下的叛乱，以国王的名义发一道诏令过去，两派人马就是再杀红了眼也得给晶耀几分面子坐下来和谈，如今却只能干等着胜利者的出现并寻求他的支持。
造成这个局面，无非就是因为王室的路力量被南方的叛军牵制住了，无暇他顾。要是贸然派人前去，调解不成反惹一身骚，本就衰落的王权更加岌岌可危。
想到这里，凯瑟琳更恨贾尔斯这个叛徒了。
这时克莱恩子爵看着她说：“殿下，西北海湾一直以来比较凋敝，单凭那些领主的力量怎么挡得住富庶的东境。”
凯瑟琳露出笑容：“看你的表情，应该早就想到办法了吧？”
克莱恩哈哈一笑：“是的。我们可以征调高地蛮人，与西北军队一起警戒东境。是时候让热罗夫头人，哦不，应该是热罗夫伯爵，展现他对王国的忠诚了。”
热罗夫，就是去年凯瑟琳平定高地蛮族叛乱时，于叛乱诸部中反正的一位部落头人，正是由于他的内应，凯瑟琳得以迅速平定蛮族叛乱，事后封赏热罗夫为高地伯爵。
凯瑟琳很满意克莱恩的建议，近年来她致力于提拔年轻的将领进入军队高层，克莱恩和莱斯特就是其中的佼佼者。前者为人谦和，心思缜密，后者沉默孤高，但对行军打仗有种天生的直觉，两人和奥菲娜一样都是她的得力部下，而且由于年龄相近，比那些老将们更加容易交流。
“就这么办吧！”公主殿下一锤定音。
会议解散后，众人纷纷告辞之际，凯瑟琳叫住了奥菲娜。
“到我房间里，跟我说说艾琳那丫头的近况。哦，还有你刚才会议上提到的雷锤。”
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