傍晚时分，上官敏行来到一座小镇上。刚进小镇，就见一人从小巷里窜出，他一下子抓住了上官敏行所骑的枣红马的辔头。上官敏行吓了一跳，他警觉地抓住了马鞍上的青锋剑。
那人四十多岁的年纪，看打扮不像是穷苦之人，更不可能是乞丐。他长得一脸横肉，眼中射出一种邪恶的目光。在他左脸的颧骨的地方，竟然长着一块核桃大的黑记，那黑记上面还长有黑黑的长毛。
看到上官敏行的手放在剑柄上，黑记男人脸上的横肉动了动，挤出了一丝的笑容，他皮笑肉不笑地问道：“你这马是要卖的吗？”
上官敏行道：“不卖。”
黑记男人仍不放手，又道：“你一共两匹马，也用不了那么多，卖了一匹多好。我可以出大价钱。”
上官敏行道：“不卖。我要用来赶路。”
见上官敏行仍然警惕地握着剑柄，黑记男人只好松手。
上官敏行任由枣红马缓慢前行，那黑记男人远远地跟在上官敏行的身后。因为是第一次出门，上官敏行不敢放松警惕，他的手一直握着剑柄。他想，如果黑记男人敢动强抢他的马，那一定不能客气，让这黑记男人得手。
远远地看见了一家客栈，上官敏行决定使在这家客栈住下。从早晨出行到现在，上官敏行吃的是自己带的饭食。因为天气太热，他只能带一顿的饭食。若准备过多饭食，时间一长，就很容易坏掉。
客栈的伙计迎上前来，为上官敏行牵了马。上官敏行回头看了看身后，那黑记男人已经不见了。上官敏行要了一间干净的小房间，吩咐客栈的伙计把马喂上。
出了客栈，上官敏行想在街上随意走走。不远处，有一间不大的饭庄。看到饭庄，上官敏行一下子感到肚子咕咕地叫了起来。
饭庄的外面搭了一间席棚，那里摆放了六张方桌，已经有了三桌客人在那里用餐。上官敏行走进席棚角落的一张桌子，点了一碗米饭和一盘青菜。上官敏行不知道前方的路程还有多少，手中的银子能用多长时间也不可知，但节省着花不会有错。
饭庄的伙计刚把米饭和青菜端上来，就见席棚外露出一张脏脏的脸。上官敏行定睛一看，只见那里立着一个小叫花。小叫花身材比自己略矮，看长相年龄和自己差不多。他着一身紫色的长衫，那长衫已经破了好多处，肘部和膝盖处已经露了出来。小叫花眼巴巴地看着自己的饭菜，不时地呑咽着口水。
上官敏行心道，这小叫花的爹妈如果看到自己的孩子没有饭吃，还不知道该有多么伤心呢？
饭店的伙计见上官敏行定定地看着小叫花不吃饭，认定是小叫花身上太脏把他恶心到了。那伙计走过去踹了小叫花一脚，喝道：“离这里远点！”
小叫花并不走，他叫道：“我进了你家的席棚了吗？里面是你家的，难道外面也是你家的？”
伙计也不示弱：“怎么不是？在我家席棚边上就是我家主人的。”
小叫花又道：“那你说说，这外面的地界从哪里起算是你家的？”
饭店的伙计看了看，他还真就无话可说。因为小叫花几乎就站在官道上。为了让客人用餐方便，席棚就搭在官道边上。伙计总不能说官道也是他家的吧？
饭店的伙计恼羞成怒，他走过去又要踢小叫花。小叫花灵巧地跑了出去，立在不远处。
那伙计是个三十多岁的精壮汉子，他寻到了一根木棒就要追小叫花。
上官敏行想道，这小叫花一定和自己一样，父母都不在了。如果父母还在，他们怎么肯让自己的孩子在外面受这样的罪？想到这里，上官敏行止住了那饭店的伙计，道：“请再上一碗米饭。”
听到客人有所吩咐，饭店的伙计扔掉了手中的木棒，恨恨地瞪了那小叫花一眼，进饭庄的灶间去取米饭了。
上官敏行朝那小叫花招了招手，小叫花以为他在叫别人，慌忙朝身后看了看。上官敏行笑道：“别朝后面看啦，我叫你呢。”
小叫花用手指着自己道：“你是在喊我？”
上官敏行点了点头。小叫花走得近了些。
上官敏行站起来，他将身后的一张方凳搬过来，放到自己的面前，指着方凳说道：“你坐下来，我们一起吃罢。”
小叫花高兴地坐到那方凳上，道：“你肯请我吃饭那是再好不过。哪天我要是有了好东西，我也会与你分享。”
上官敏行心想，这小叫花心地倒很是善良，他还想着有福日后分享。
这时伙计将米饭端了上来，见小叫花坐在那里，显然是上官敏行让的。小叫花向他做了个鬼脸。饭店的伙计发作不得，只得气哼哼地走了。小叫花也不客气，他操起筷子就吃，碗米饭很快就不见了踪影，而那盘青菜也一扫而光。
上官敏行的米饭只吃了几口，他见小叫花像是还没饱的样子，又要了两碗米饭和青菜，又加了一盘豆腐。三碗米饭下去，小叫花才心满意足地放下了筷子，他摸着圆滚滚的肚子高兴地叫道：“我吃饱了。”
上官敏行细细地看那小叫花的模样，虽然他的脸像似好多天没有洗，但他的眼睛有神，说起话来口齿伶俐。上官敏行好奇地问道：“看样子兄弟一定是饿极了，多久没吃饭了？”
小叫花认真地想了想，道：“今天是第三天。还好，还好。我最多时是五天没有吃什么东西，只是喝那么一点水。”
上官敏行将两盘菜底的汤水倒入自己的米饭里，将自己的那碗米饭吃完。那小叫花看了上官敏行一眼，舒服地打着饱嗝。
小叫花打量了上官敏行一眼，问道：“请问兄弟你尊姓大名？”
上官敏行放下手中的筷子，向上小叫花抱了抱拳说道：“兄弟我姓上官，名敏行。兄弟你尊姓大名？”
小叫花也学着上官敏行的样子向他抱了抱拳说道：“兄弟我姓易，名慎之。”
上官敏行嘴里重复道：“慎之？好名字。为你起名之人肯定是饱读诗书的人，看你这打扮，像是出身在富裕之家，为何会流落这种地步？”
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