同一日伴晚，乂安城。
虽然今日是大年初一，为了过年入城的将士也对城内进行了维护，但城内仍旧可以看到打过仗后遗留的许多遗迹，城墙上的破洞，烧了大半只剩下黑漆漆一小截的房梁，被拆毁的房屋，和街面上稀少的行人。
但凡大战过后，为了避乱城内的百姓大多如非迫不得已不愿意出门，街面上除了巡视的大明将士少见人影即使是有，也大多匆匆走过，见到明军就如同老鼠见了猫一般躲着走，实在躲避不开则点头哈腰一番。因为今日是大年初一，大明将士也不愿闹出什么不好的事情，点点头也就过去了。
可此时在乂安城内的主干道上最显眼的位置，两台小轿被轿夫抬着，稳稳当当的在街上行走着两台小轿旁边还有几个壮汉护卫。这几个壮汉虽然身材高大、凶神恶煞，但并无军人的精气神。
一个正在巡街的年轻的士兵见到这奇怪的一幕，就要上前盘问，但马上被老成些的士兵拦下了。年轻士兵不解的问道：“依照上头的命令，这样的行人一律要盘问的，江叔为何不让我去问询一番？更何况这一看就是有钱人家，还可以趁势敲几个钱。”
“眼珠子掉钱眼里面，什么都顾不得了。”老成的士兵责骂道：“你看清楚，他们可不是安南当地的士绅，是过来做生意的商人。”
“敢到安南做生意的商人都是有点儿背景的，可不是你我这样的人能惹得起的。”
年轻士兵这才注意到几个护卫的不同寻常之处，退后几步，不敢说话了。
可这时轿子忽然停下了，其中一顶轿子的门帘稍稍掀开了一点儿，一个护卫微微弯腰，似乎是听里面的人吩咐了几句话，随即向他们两个走过来，待走到他们二人身前后，掏出几贯宝钞笑着说道：“二位军爷大过年的还在外面巡视，真是辛苦了，我家老爷请二位军爷下值以后喝茶。”
他们虽然不敢主动招惹人家，但送过来的钱不要白不要，谢了一声接过钱财，二人对半分，藏到袖子里。护卫返回轿子旁边，轿夫起轿继续行走。
“老萧，你给他们钱做什么？他们也不敢来招惹咱们。”其中一个轿子中传来这样一句话。
“哎，老郑，你不是大明百姓，也没有在大明的地界做过买卖，纵使听说过大明的规矩，也感触不深。”
“大明可不是你在南洋见到的那些小国，与印度也截然不同。在大明，官面上的人物是最要紧的，可不是你有百八十号打手就可以横行无忌了。”
“任凭你再大的商人，七品的知县也不能招惹，要不然知县时时找你的毛病，生意就做不下去了。”
“现在安南正在打仗，所有的事情都由军队来管着，可要将他们敷衍好。刚才那两个人虽然只是大头兵，但说不准什么时候就有用到他们的地方。反正几贯宝钞而已，也不费什么。”另外一个轿子中，传来这么几段话。
“哎呀，大明的规矩就是麻烦，所以我才不愿意在大明做买卖。搁在南洋的国家多简单，手里有能打的伙计，有能对付海盗的船只，有不愁销路的货物，到哪儿都吃得开，哪像大明这么复杂。”
“在大明做买卖也是有好处的。有钱人多、挣得多就不提了，单说路上。大明国势强盛，对各路盗匪也极力剿灭，在朝廷的官道上、大江大河上、靠近岸边的大海上运送货物，不怎么用担心盗匪，这就省出多少钱财？况且大明的官儿大多也比较清廉，只要不故意得罪就成，不像许多其他国家的官员贪婪成性，见你势弱敲骨汲髓的盘剥。”
“你说的也是，不过我还是觉得在南洋做买卖更适合我，这笔买卖做完了，我还是继续在南洋做买卖吧。”
二人一边说着，已经来到了城内一处靠近城墙的院落门口。他们二人从轿子中走出来。二人都看起来三十上下，其中一人筋肉结结，一看就是练家子另外那人身材也十分壮实，不似寻常百姓。
这个练家子就是允熥亲自嘱咐让他散布随军商人消息的萧卓，另外那人就是他的朋友，祖籍暹罗的商人郑派。
萧卓对认识的商人散布大明需要随军商人之事后，也带着钱财来到安南做买卖。他心想着自己有两个安南本国的朋友，一向在顺化做买卖，就想着去顺化提醒他们二人一下：大明要和安南见仗了，赶快带着钱财去其它国家躲一阵，等大明打赢后再回来。
谁知他在顺化没见到自己的两个安南朋友，却遇到了前一年刚给自己送过粮食的郑派。萧卓于是和他说了此事，拉他一起做买卖。郑派听闻是这样的买卖，心知利润一定极大，少说也有五六倍之利，也就心动了。他于是和萧卓一起，先找地方将手里的货物都脱手换成金子银子或宝钞，又买了几艘船，来到大明临时特许外番商人停靠的大鹿墩岛，一边偷偷与附近驻守的将士和普通百姓做买卖，一边等着到安南挣大钱的机会。
这样等了十余日，何荣带兵从海康所出发进攻安南，他们本以为这下子可以大赚一笔了，可谁知却传来何荣惨败的消息。
听闻这个消息，许多等了一二十日的商人散去了，带着偷偷买来的大明货物去南洋各国经销去了还有人转了陆地上做买卖。郑派一直在海上做生意，不愿也不敢深入内陆，又不肯放过这个机会，就继续等着，直到何荣带兵攻陷乂安城才开始挣钱。
此时郑派下了轿子，守在门口的门房马上走过来打招呼。郑派回应了一声，马上问道：“付顺回来了么？”
“大掌柜的，没有见到付顺回来。”门房答道。
“这都什么时候了，还没有回来？”郑派抱怨一声。
“或许是挑花眼了。”萧卓笑道。
“和他说了午时前一定要回来，现在离着午时也就一刻钟了还没回来。罢了，等他回来后说他一顿，现在先去点点手里的货物，可别有砸在手里的。”
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