婉芸忍着委屈回到的寝殿，眼泪再也止不住，一声不吭地滚滚往下坠落，婉莹伏在她旁边，轻轻地拦着她，试图安抚惊魂未定的她。
茉儿见状，一声不吭地退了下去，良久婉芸止住了落泪，婉莹试探着问：“姐姐，今日之事，姐姐为什么会卷入其中。”
婉芸望着婉莹，眼里满是恐怖和惊吓，婉莹明白方才的事情，对她来说确实是一个莫大的打击。
她理了理气息说到：“我说的话，你信么？”
婉莹想也不想，点点头说到：“这个自然。”
“那道霸王别姬，是皇后娘娘让我告诉彤昭仪的。”婉芸说的时候满是恐怖和委屈。
皇后娘娘！婉莹方才在正殿外的回廊上听得真切，是皇后娘娘训斥了彤昭仪。
皇后娘娘让姐姐给彤昭仪出主意，又当着皇亲国戚当中羞辱彤昭仪。彤昭仪自然将这笔帐算在婉芸头上。皇后娘娘真是高明，这招借刀杀人做得果然滴水不漏，婉芸怎么会明白一道简简单单的菜里，竟然暗藏着刀光剑影。
“那你方才怎么不对她说？”婉莹见婉芸只会在背地里抹泪，便对欺负婉芸的彤昭仪生出了些怨气，因为有些怨气，也不再称她昭仪娘娘。
“彤昭仪说了，是皇后娘娘当着皇室宗亲的面，拿这道菜训斥了她。”
果然如此，不愧是皇后娘娘，就算彤昭仪闹起来，婉芸出面指证，到时候她矢口否认，再治婉芸一个胡乱攀咬之罪，到时候一箭双雕，不仅羞辱了彤昭仪，连消带打也整治了婉芸。想到这里背后不禁冒出一层冷汗，宫里的女人都非等闲之辈啊。
后背发凉的同时也不禁庆幸，幸好在彤昭仪面前婉芸没有说出来，否则就不只是受辱这么简单了。
上次秋丽的事情之后，荣亲王也曾跟婉莹说起过彤昭仪：当年太后和皇上都中意彤昭仪为皇后人选，可是皇后母家的人，不停地在太后面前哭诉，意思不外乎是，一旦山陵崩，无人再照拂他们。太后也是不得已立了自己的内侄女做了皇后，彤昭仪这才做了贵妃，也就是彤贵妃。
因为皇后宝座之争，当今皇后和彤贵妃，在入宫之前心里已经种下了芥蒂，进宫之后皇后娘娘心里觉得，自己的皇后之位是彤贵妃让出来的，所以见了彤贵妃如同红了眼的狮子，不撕烂彤贵妃誓不罢休。而彤贵妃早就听了风言风语，知道是太后的侄女儿抢了自己的皇后之位，所以见到皇后也是剑拔弩张。皇后有太后撑腰，彤贵妃有皇上撑腰，两个人势均力敌，谁也不让谁。自从进了宫之后两人不停斗法，从未停息。
最开始的时候，彤贵妃貌美盛宠，雨露丰浓，十分嚣张，屡次冒犯皇后，处于优势。之所以有今天的劣势，皆因背后恶意中伤皇后并且妄议太后，被皇上下令闭门思过。结果她不仅没有思过，反而借酒浇愁整日在宫里酗酒，谁知竟意外流产，然后她就攀咬说皇后要谋害她和她的孩儿。事关人命，太后出面查清楚事情的真相：宫女证实其实流产时彤贵妃自己连自己怀孕都不知道。所谓皇后谋杀害命一说也就子虚乌有。
太后起先对彤贵妃还是十分满意，因为偏心了自家侄女儿，所以在心里还是心疼彤贵妃，每每皇后过来哭诉，太后叶总劝皇后娘娘要拿出中宫的气度，不能跟妃嫔们计较。可是后来，彤贵妃恃宠而骄，冒犯皇后之时，也频频诋毁太后，这才让太后腻烦。流产之事，太后大怒，这是皇上的第一个孩子，彤贵妃烂酒伤身，损伤皇嗣，盛怒之下，褫夺了贵妃之位，保留封号，将为昭仪。
皇上经历了此事之后，对彤昭仪也渐渐淡了下来。彤昭仪失宠，太后下旨大选，原本彤昭仪还等着皇上跟自己赔不是，等到最后，等来的却是陆贵嫔，春婕妤不断晋封的诏书。
婉莹理清了前因后果之后，婉芸也不再缀泣。
“皇后娘娘到底怎么跟你说的？”婉莹问道。
“昨儿早上去给皇后请安，她留下我说‘太后最近常常念叨，说宫里的厨子做菜越来越敷衍。皇后还说迎春宫里的菜食一直是宫里最好的，但是美中不足的是她与彤昭仪有些龃龉，若是我能从中玉成此事，不仅太后那里进了孝心，她与彤昭仪以后说不定也能冰释前嫌。”
“那道霸王别姬，皇后娘娘跟你怎么说的？”
“皇后娘娘说，这是她和太后母家，家宴里的一道菜，每年除夕，必要做的。每逢佳节倍思亲，太后若是能在合宫家宴上，看到这道菜，一定凤心大悦。”
婉莹无言垂叹，只听婉芸继续说。心里几乎难受得要掉眼泪。
婉芸忽然轻轻拍了拍婉莹的手背，摇摇头，示意婉莹不必难过，接着说：“皇后娘娘还说若是直接告诉彤昭仪是皇后的意思，一来两人有所不睦，怕彤昭仪拒绝，二来我也少了一个在彤昭仪面前讨好的机会。”
婉莹没听懂婉芸话锋一转，只越听越恼怒，真真快要气炸了，说:“然后你在彤昭仪面前并未提及皇后半句，连刚才也是。”
婉芸点头，她也知道自己做了皇后的棋子，但是又能有什么办法，无凭无据，红肉白牙地诬陷中宫，罪可致死。所以她的眼睛里不光是委屈更多的是惊恐，她害怕。还有一丝不易察觉的毒邪，她冷笑，终于让自己等到这个千载难逢的机会。
婉莹看着婉芸脸上陌生的表情，忽然想到一个不太要紧又觉得蹊跷的事情，便问道：“你穿红衣是怎么回事？我记得你以前最不喜欢红色，那年我送你的红宝戒指，你说世上唯大红大绿俗气的紧。”
婉芸冷笑一声，说到：“是啊，我以前还笑话你给丫鬟取名字不好，好好的‘芙蓉’二字，偏偏配上红绿二色，俗气的要命。谁知我现在才被红字差点要了命。”
婉莹被揶揄，有些语塞，不吭声静静听她说。她仿佛用力的回想着一切一切的关联。
“记得刚入宫的第二天，惠珍郡主便跑过来找我，说自己从小到大没有姊妹，一见我就觉得亲切，所以愿意义结金兰，并带了一身精制的红色宫装，送与我做见面之礼。我当时只是以为惠珍郡主大约不喜欢华嫔，而同时入宫的也只有我家世和位份能说得上话，所以并未想那么多，惠珍郡主还说，咱们皇上最喜欢自己的妃嫔穿红色衣服，还说彤昭仪就是因此得封号“彤”。”
古人常说：“无事献殷勤，非奸即盗。”此言绝对不虚，惠珍郡主母亲是安阳长公主，父亲是先帝朝状元及第，向来自命清高的金枝玉叶之身，怎么回自降身份与婉芸义结金兰？
婉莹不消想，直接脱口而出：“无事献殷勤，非奸即盗。”
婉芸听到这句话，破涕为笑，说：“你猜猜后来会怎样？”
“让你得罪了彤昭仪，她自己溜之大吉呗。”
婉芸一脸诡异的点点头，说道：“我得罪了彤昭仪，也得宠于皇上，有一次我跑去谢惠珍郡主，惠珍郡主说‘你盛宠在身，咱俩若是来往过于密切，没得让别人会笑话我，说我沾你的光，揩你的油。’”
“后来呢？”
“还有什么后来，算计了我，自己溜之大吉。既然都说了，不占我的光，万一哪一天彤昭仪找我算账，她也不必出头帮我。再或者，我走投无路，她再出手相救，到时候我还能不对她言听计从？”
果不其然，将婉芸至于险地之后，自己抽身，得罪了彤昭仪，等婉芸被彤昭仪收拾得无路可走的时候，再出手相救，这样婉芸就死心塌地地认了惠珍郡主这个姐姐。就算彤昭仪隐忍不发，至少不会再拉拢扶植婉芸。她自己在宫中也少一个敌人。又是一个一箭双雕，真真是长公主*出来的孩子，心智深沉不逊其母。
“姐姐，你我在家，父亲自幼教导我们与人为善，切莫与人相争，就算有理也让三分。可是人无伤虎意，虎有害人心，尤其在这深宫之内，处处刀光剑影，杀机重重，一不小心就做了他人的棋子，再一不小心说不定就成了别人案板上的鱼肉。姐姐生性善良，以后一定多加小心，每走一步路，每说一句话都要深思熟虑，瞻前顾后。”
婉芸听懂了婉莹的话中之话，点了点头说：“你的话我懂，只是你可知身不由己这四个字的难处？”
“身不由己？”
“打小父亲就夸你聪慧，说我是个木头，因为父亲喜欢林姨娘所以爱屋及乌，可是姐姐未必就是真的傻子。惠珍郡主也罢，皇后也罢，彤昭仪也罢，她们心里怎么盘算的，我未必看得清楚，也未必就看不清楚。只是有时候骑虎难下，或者说将计就计罢了。那日惠珍郡主一来，我看得出她不是真心，新入宫的几个人中，只有我们三个人三足鼎立，无论是她联合华嫔对付我，亦或是联合我对付华嫔都是迟早的事情，既然机会自己找上门来了，为什么要拒之门外呢？难道将她推到华嫔那里将来一起对付我吗？”
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