擦完眼角，荣亲王也出了正殿。三人坐在慈宁宫廊下乘凉。
太后展开密信，笑了笑。
“进宫这么多年，今儿是哀家最松快的一天。”
魏公公当然知道为什么？荣亲王一脸疑惑地望着自己母亲。
“娘，时辰差不多了，我去照应皇上，娘去行在避一避吧！”
“娘先走了，在行在等你们的好消息。”
“阿大不去嘛？”
太后笑着玩笑道：“你阿大要去跟新来的侍卫头领谈点交易。”
荣亲王紧张地说：“娘，你一个人出宫，儿子不放心。”
“儿啊，你一个人留在宫中娘也不放心。”
荣亲王听了这话，脸上有些为难。
太后乘胜追击，继续说：“要不娘留下来陪你们吧。”
荣亲王坚决地摇头否认道：“娘，你还是到行在里去吧，这里不是自己人，万一大动干戈，娘在这里，儿子也不放心。”
太后笑了笑，抬着胳膊，摸了摸荣亲王的脸颊，说道：“只许成功，娘在行在等你们。”
“娘，办完大事儿，儿子带着皇上去行在跟娘回合。”
太后看了看荣亲王，拍了拍他的肩膀。转身又对魏公公说：“哀家走了，你们俩个好好照应着。天黑之前务必带着毓彦到行在，我在哪里等你们。”
慈宁宫密道，太后搬进来之后，暗中修了十年。只为今天能在铜墙铁壁中，走出紫微神宫。
下了绵寿桥，魏公公和荣亲王各自奔着自己的方向而去。
紫微门城楼下，京南大营的一名都尉流里流气玩世不恭地望着魏公公。
“范庸平，范都尉，久仰大名，久仰大名。”
“大内总管魏公公，这么热的天，您怎么亲自过来了。”
“这几日，骤然暑热，弟兄们驻守大内，实在是辛苦，咱家拿了一百罐宫中珍藏的九酿春，过来犒劳犒劳将士们。”
范庸平老鼠眼一挤，呲牙咧嘴地说：“公公实在是体贴入微，这酒是多少年陈酿？”
“都是十年陈酿的，醇得很。”
范庸平走到酒车前，使劲解开一个通红的酒塞，鼻子凑过去闻了闻，阴阳怪气地说：“这酒里不会下毒吧？”
魏公公老成持重地走到酒车前年，拿了一个酒勺子，伸进范庸平打开的那坛酒罐里，舀了一勺，灌进嘴里，惬意地大喊：“九酿春，好酒，好酒。”
范庸平见魏公公这样自证清白，也不尴尬，但是也不会让自己手下轻易喝进肚子里。
走南闯北一辈子，他也算是老奸巨猾。万一魏公公自己吃了解药，喝下去没事儿，他们没吃解药，喝下酒，岂不是要被撂倒。
“谢谢公公的好酒，那我就收下了。”
“范都尉真是快人快语，痛快得很！”
“公公过奖了，能驻守在皇宫，也是我等的荣幸。”
“咱家听说都尉在当兵之前，在东北深山里做生意。”
魏公公将‘劫道’说得十分晦涩。
范庸平见魏公公单刀直入，而且说话十分讲究，心中也觉得惬意。
“公公连这个都打听清楚了。”
“知己知彼，百战不殆。”魏公公毫不遮掩，直来直去。
范庸平不再摆着那副死猪不怕开水烫的流氓面相，走到魏公公面前承让道：“公公在宫中经营多年，按理说我前儿过来就应该去拜访一下公公，无奈我的官儿实在是太小了，走到公公面前也说不上话。”
“范都尉不必妄自菲薄，大家出来混，都是给皇上和太后效力，无论官职大小，只论贡献多少。”
“公公不嫌弃我们，我谢了，公公今儿来不只是送酒吧？有社么话咱们不妨直说。”
“好！既然都尉豪爽，咱家也不拐弯抹角。不知道都尉是在东北的时候生意好，还是进了京城手上宽裕？”
范庸平还没想好说辞，见魏公公就这么痛快地挑明，也不遮掩的说：“在东北虽说日子没有这里舒坦，但是自由啊，老子占山为王，上天入地随我心意。”
范庸平刚说完一个老子，第二个老子已经改成‘我’。
“都尉，你当年入伙的时候是一千人马，如今跟着你从东北过来的亲信，只剩下两百。”
“公公果然是了如指掌。”
“二十万两银子的请柬，不知道能不能邀请都尉喝一杯。”
范庸平原本以为讹上三五千银子就算不错了，没想到魏公公竟然豪甩二十万两。原本犹豫的心开始更加动摇。
二十万两回到东北的深山老林里，继续坐地称王也不错，二十万两弟兄们敞开花，二十年也用不完。顺带着伸伸胳膊动动腿，这一辈子也就够用了。
想当年东安郡王一个幕僚来深山里劝自己招安，一个破烂都尉，一年连三百两银子都没有。早知道当官儿这么潦倒，还不如回东北老林里当土匪。
“公公，你的事儿不用开口，我都知道，银子在哪里？”
“银子啊？方才将军已经收下了。”
范庸平不可思议地问道：“在酒罐里？”
魏公公说着走到前面，抽了一个热的大刀，冲着一个酒罐子猛劈一刀。
清冽的酒香，裹着灿灿的黄金一股脑‘叮啷’坠地。
“两万两黄金等价二十万两白银，也好搬运，我还没答应，公公就先给了，不怕我不答应吗？”
“咱家既然敢来，就知道都尉肯定会答应。”
“魏公公有心了。”
“咱家的心意都尉都明白，这些钱是太后送给范都尉当路费的。范都尉快意人生，不该卷进宫里的争斗里。带着这三千多侍卫离开，该遣散的，给些银子遣散。你们二百个兄弟，再过几年又是一千个好汉。”
“公公，不瞒您说，方才东安太妃已经进去了，我们走，公公也跟着我们出去避一避吧。”
“谢谢都尉的好意了，咱家在宫里呆了一辈子，出不去了。”
“公公，不瞒您说，我还有十几个好兄弟在京南大营，如果公公能给些银两，我们都不愿意做这穷兵了。”
魏公公没想到这个地痞流氓范庸平还是个号令群雄的头脑。
“你能劝降多少？”
“公公，京南大营只有一万是大帅的心腹，剩下的全是拐来的孩子，只要公公能给三十万两，我保证，能劝降五万大军。”
“好，咱家给你四十万，多的十万给你。你现在就去京南郊，能劝多少是多少。”
……
紫宸殿廊下，东安太妃卷土重来。身后是朝廷三品以上的大员以及朝中的宗室亲贵。乌乌泱泱的跪了几百号人。
“张秀庭，你叫我们过来，都等了半天了，皇上怎么还不出来？”
“后宫不得干政，请东安太妃自重退下。”张秀庭毫不留情地说。
当着满朝文武，东安太妃自然不能随意发作，只说，“东安王今日身体不舒服，本宫代东安王给皇上请安。”
“牝鸡司晨，惟家之索。东安郡王身体又痒，应该是由世子代劳不老太妃辛苦。”张秀庭显然已经对东安太妃先发制人，剑拔弩张。
东安太妃站在那里，恶冲冲地说：“太后垂帘听政四年，你那时为何不狺狺犬吠？”
张秀庭抱拳举在身子左侧，然后说：“太后垂怜是万不得已，国有少主，太后为国分忧有古例可循。况且先帝大行之前，留下遗诏，让太后垂帘听政。”
“你巧言令色！”
“东安太妃你太不自重，臣话都说到这个份儿上，你依然恋恋不舍，到底有何居心？”
东安太妃真后悔，没带一把刀近年来，否者现在肯定冲过去，对着那张可恶的脸，狠狠地扎进他地心口。
‘吱呀’紫宸殿的大门开启。十几个小太监抬着一只雕龙卧榻，小心翼翼地出了紫宸殿。
雕龙卧榻放在大殿门前，几百亲贵重臣，无不面面相觑，惊慌错愕。
“皇上，皇上……”有几个连月不见皇帝的老臣已经开始嚎叫。
皇上已经无法动弹，由两个小太监扶着，勉强直起身子。身体露出来的皮肤布满了透明的水泡，再加上潮红的脸色，印证了京中甚嚣尘上的传闻。
“赤面疱疹，陛下得的是赤面疱疹。”几位离远一些的大臣窃窃私语。
躺在小山一样的靠背上，皇上依然直不起脖子，枯瘦的手上，爬满了水泡，颤颤巍巍地指着塌下的几百臣工。
“朕……朕……”皇上说完这两句话，忽然昏厥。
“陛下，陛下……”几百臣工哭起来山崩地裂，如同真的国丧一样悲壮。
太医们早就严阵以待，掐了脉搏，尚又搏动。院判当着所有臣工，掏出银针，在皇上脸上身上刺了几针。
脸上被针刺破的黄脓顺着脸留在衣襟上。
片刻，皇上渐渐苏醒。脖子似乎也有了些力气。
“朕……自即位以来……夙兴夜寐，兢兢业业……奈何天不假年……”说完这句话皇上脖子上的力气似乎用尽，重重地倒在靠背上。
正当许多人以为皇帝再次昏厥时，离得近的大臣们，清楚地看到皇上还睁着眼，嘴唇还在喃喃地说着什么。
前排的大臣不哭，后排的大臣也不敢轻举妄动。毕竟皇上还没咽气，谁现在要是抢风头，那就是诅咒皇帝早死。
皇帝已经无力再说那些冠冕堂皇的话。再次伸起脖子，瞪大眼睛说道：“朕命不久矣，决定将大位传给荣亲王武毓彦。”
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