“符箓亲王是顾命大臣之首，九门提督，手中握有重兵，费罗家族里面最有势力的亲王。郤宗棠将军是外臣，不过就是带了几万荆南军而已，想扳倒符箓亲王，并非易事，还是少惹祸为好。”冯娇儿劝说龚昌遇。
“我辛辛苦苦带的兵士都被那个老家伙悉数弄走了，怎么去宝城府参战啊？真想去洪江把符箓给剁了！”龚昌遇怒不可遏。
“昌遇哥，符箓亲王现在领兵二万多，都是精锐之师，你见他人影都见不到，就别吹牛了。”冉九凤呵呵一笑。
“亏你笑得出来，我都愁死了。原本打算打完这一仗就回四都去看看的，看来是不可能的了。唉，计划不如变化啊。”龚昌遇叹气道。
“洪江古城离老街镇有多远？”冯娇儿问道。
“应该有1000多里吧，我就去过一次，不太熟悉。”龚昌遇回道，“我被符箓亲王架空了，怎么办啊？”
“塞翁失马，焉知祸福。我们不如回家招募一支属于自己的武装好了，这样符箓亲王就不好再以朝廷的名义来收编我们的队伍了。”冯娇儿微微一笑。
“这个主意不错，可是我手中没有银子，去哪里弄火枪和火炮啊？”龚昌遇点点头。
“粮车上面有3000多两银子，你跑担心什么？”冯娇儿望了望那几个装有银子的麻袋。
“这些银子都是郤宗棠将军手下下的注，借鸡生蛋，不能随便乱用的。”龚昌遇摆摆手。
“都火烧眉毛了，用了再说，管不那么多了。”冯娇儿急急地说道。
“万一石显达击败了荆南军，我拿什么赔付给那些下注的士兵啊？”龚昌遇忧心忡忡的。
“叔，我给你算一下，即使他们都下注了石显达的军队胜利，全部赔付的话，你得赔六七万两银子。这个数目可不小啊……”龚盛题脑子转得飞快，“那茂盛祥钱庄一年下来的利润是多少？”
“好像有三十万两以上吧？”龚昌遇伸出来三根手指头。
“那你还怕什么啊？”龚盛题笑道。
“问题是茂盛祥钱庄我不是少东家啊……”龚昌遇耷拉着头，一副好无奈的模样，“要是那些下注的人拿着凭证去银号要银子，被姑妈知道了，气死不可。”
“人无远虑必有近忧。现在我们要往坏或处想，希望上天保佑，石显达一败涂地。”龚盛题双手合十，向苍天祈祷，“老天爷，你开开眼，可怜可怜我的昌遇叔吧。”
“盛题老侄，祈求上天有屁用。我还不至于落到山穷水尽的地步，有你们几个跟着我，咸鱼翻身不是没有可能。”龚昌遇跳上了粮车，“走，去营阳府！”
“昌遇哥，营阳在荆南郡的南部，洪江古城在西边，我们去营阳岂不是南辕北辙了吗？”冉九凤问道。
“去洪江古城已经没有意义了，再说我们也追不上江长义他们啦，只有如出此下策了。”龚昌遇说，“往洪江古城走，就中了符箓亲王的奸计了。往南走，才没有违抗圣旨，即使我一个人到达了宝城府，也是遵照圣旨和兵部的文书行事了。”
“昌遇，你总算吃一堑长一智，学聪明了，本军师第一个支持你的想法。”冯娇儿不由鼓掌了几下。
“妇唱夫随嘛，这些都是跟你学的。”龚昌遇嘿嘿一笑。
“哎，你什么时候让我和姑父、姑妈见面啊？”冯娇儿两眼直盯着龚昌遇。
“等打完宝城府保卫战，我一定带你回祝家大院去。”龚昌遇两手抓住缰绳，喝了一声“驾——”，两匹马跑了起来，不一会就冲出了废弃军营的辕门口……
才出了辕门口不到五百米，路边的一处草丛里传来了一个微弱的声音，像从坟墓里传出来一般，“龚将军，救我——”
“谁？”听觉明锐的龚昌遇大骇，赶紧停住了粮车，跳下车来，仔细在路边搜寻起来。
“我……李……大……雨……”草丛里再次传来了声音，继而又没有了动静。
龚昌遇循声走去，终于在一蓬比人还要高一尺多的蒿草里面发现了身中数箭、气息奄奄、趴在地上的李大雨。他赶紧扶起来了李大雨：“兄弟，怎么回事？”
“将军……独眼龙江长义……没有死……冷湖山的那个……江长义……是假的……”李大雨断断续续地说。
“大雨，你别急，慢慢说。”龚昌遇将李大雨背出了蒿草丛。
“他们那伙人……是来冷湖山……打探虚实的……其实他们的大部队……一直在冷湖山周围……监视着我们……”李大雨说完就晕过去了。
“九凤妹妹，快过来帮忙……大雨他不行了……”龚昌遇大喊。
“来了，来了——”
冉九凤几个黑衣女子从粮车上跳了下来，直奔龚昌遇而来。冉九凤几个随军女郎中七手八脚把李大雨抬到了粮车上，冉九凤探了探李大雨的鼻息问道：“昌遇哥，这到底是怎么啦？”
“我也不知道。你还是先把李校尉救醒再说吧。”龚昌遇取出佩剑，削掉了李大雨背上、腿上、手上的箭杆。
“昌遇哥，李校尉的求生欲望很强烈，中了这么支羽箭，流了这么多血，居然还存活下来了。”冉九凤一边给李大雨把箭头，一边说，“烟霞妹妹，你给他的伤口上金疮药。”
“嗯，好的。”徐烟霞打开了药箱，拧开了药瓶子，小心翼翼地倒在李大雨的伤口上，用纱布一一给他包扎好。
“当家的，你说这附近草丛还会有其他受伤的兄弟吗？”龚昌遇又望了望路边的蒿草丛。
“仔细搜寻一下就知道了。”冯娇儿说完就到路边的草丛里找寻去了。
“当家的，当心草丛里面有埋伏。”龚昌遇也跟了过来，异常警惕地拔出火枪下，紧紧地挨着冯娇儿。
走着走着，龚昌遇被什么东西绊了一下，他低头一看，原来是一具扑倒在地尸体，已经僵硬，显然死去多时了。
龚昌遇把尸体翻过，只见那人手里握着一把锋利的短刀，咽喉处深深地扎着一枚六角飞镖。他把那飞镖扯淡出来，仔细一看，正是李大雨常用的暗器。
“昌遇，你看——”冯娇儿叫道。龚昌遇一抬头，不远处还有一具跪拜在地、低垂着头的尸体，一把短剑从后背穿入，斜插在地上，支撑着死尸，才不至于到底。
“当家的，这两个人不是我们的军士，他们死在这里，可能和李大雨有关。”龚昌遇推测说，“这两人死之前一定和李大雨发生了打斗。”
“既然偷袭李大雨的杀手都毙命了，那为什么李大雨又身中了数箭呢？”冯娇儿百思不得其解。
“当家的，我是这么假想的，这两个杀手在进入军营之前，遇到了一个人在外面巡逻的李大雨在草丛里方便，前后包抄，想暗杀李大雨。没想到被发现了，于是杀手想杀人灭口，大雨先发制人，一飞镖干掉了后面的那个。
另一个不甘心失败，拿着短剑与李大雨搏斗，几个回合之后，不敌李大雨，被大雨夺了短剑。惊慌失措的杀手想逃跑，大雨甩出短剑，正中后背……”龚昌遇根据现场一一分析起来。
“有点道理。”冯娇儿微微点头。
“然后李大雨在草丛里走了没有多远，埋伏在附近的弓箭手放箭射伤了李大雨，随后符箓亲王和江长义到来了，直接冲进军营……”龚昌遇继续说道。
“昌遇，这后面的细节有漏洞。符箓亲王有的是人，进我们的营地，硬闯就可以了，何必要用这等下三滥的手段？”冯娇儿说道。
“难道这两个人不是符箓亲王的手下？”
“当然不是。李大雨中箭说不定是在部队出营之后，他想去和符箓亲王说理，发生了口角，才被乱箭射杀的……”
“当家的，你说的也没有错。荆南军是一个集团，分支不下十个，谁也指挥不了谁的。兵为将有，将亡兵散，我不在军营，李大雨就是代理我的职位，因此符箓亲王必须除掉李大雨，才可以顺理成章地带走我的冷湖山一营……”龚昌遇突然想起了荆南大军内部的矛盾重重。
“昌遇，我们的军队没有了，要回来的几率有几成？”冯娇儿问道。
“要不回来了的。”龚昌遇情绪低落。
“在江长义那里，你还有没有其他的朋友？”
“没有。”
“这就难办了。我听说在东安有个叫席启田的秀才，咸通二年就开始创办团练了，在东安一带名气很大。此人很有才干，讲义气，重感情，要不我们去投奔他吧？”
“东安在荆南郡的南端，好远啊。”
“远也得去。”
“可我还是想去江长义那里要回我的一千人马，那毕竟是我一手组建起来的……”
“主簿祝水强他们还在一营，部队暂时不会散。因为查理曼尸骨，你杀了江长义的替身，得罪了江长义，最好是不要和他见面为好。”
“当家的，把我的部队拱手相送给江长义，我不甘心！”龚昌遇举着火枪，朝天放了一枪。
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