龚昌遇带着一千人马，由静江城出发，跋山涉水，到了粤西郡与荆南郡的边界，进入一片苍苍茫茫的大山区，这里平均海拔都在1800米以上，群山连绵不断，淄重要弄过去，困难重重。
刚刚下过一场大雨，山间云雾缭绕，涧水淙淙，驿道泥泞不堪，将士们急行军三天三夜了，一个个显得非常疲惫。走着走着，前方一段长达百余米、高三十余米、底部宽十多米的山体滑坡横亘在了眼前。
山上那些松动的泥块、石头还在不时地滚落下来，坠入峡谷，发出轰隆隆的巨响，那峡谷深达数百丈，往下望去，乱石穿空，让人不由得心惊胆寒的。
“将军，这里山路阻断了，怎么办？”走在最前头的黑大帅调转马头，跑了过来。
“这是通往洪江古城的唯一通道，我们必须翻越此山，才不会耽误行程。”龚昌遇从马背上跳了下来，抬头一看，“哎呦，我的妈呀，这么大一个塌方，上面有古树和石头，为了安全起见，我们得上去看看才行。”
“将军，还有别的小道可以绕过去吗？”黑大帅问道。
“黑大帅，你不是废话？要是有小道，我们还走这里做什么？”龚昌遇白了黑大帅一眼。龚昌遇在脑海里回顾自己组建盐帮的日子，盐帮兄弟都是从这里去粤西静江城的，因为这是一条最近的路了。
小道并不是没有，得绕道四五十里，穿过蛇蝎成群的密林与沼泽地，人走过去都要碰运气的，马匹和枪炮要过去就不可能了，而且那一带还有猛虎和猎豹出没，也是土匪的窝点，当然这些土匪算不了什么的，沼泽地里面的泥潭、毒蛇才是最致命的。
这大山名为秦田山，方圆近二百里，易守难攻，是南下岭南、北上中原的必经之地。自秦代以来，十万秦田便是粤西郡、荆南郡两地越族与苗族、瑶族啸聚山林对抗朝廷的中心，只要占据了此山，等于掐断了中原王朝与两粤之地的交通运输线，进可攻，退可守。据说在这十万秦田屯田的将士中赵佗，就是在此地发迹的，秦亡后建立了一个长达百年的南越王国，赵佗是为南越王国的第一位皇帝，是为武帝，于是龙脉传说流传了上千了。
景明王朝之时，这里的义军曾与朝廷对抗了二十余年之久，因为这里盛产粮食，年产粮可达十万余担以上，可抵外患。朝廷耗费了数百万两银子，采取收买、分化瓦解之策，才把这“苗岭王国”给弹压下去了。从此设置了永宁州，派一个千户领兵千余，驻扎在枫界城，筑有四方炮台，确保十万秦田周围的安宁。
到了清和王朝之时，枫界城废弃，在中秦田设立了一个卫所，由一把总领军屯田，闲时为民，战时为兵，缉拿匪盗，负责此地的社会治安。
苍狼军北犯潭州，一支小分队留在了十万秦田，占据此山近十年了。这个消息是在进山之前一个乡民告诉龚昌遇的，说山中的长毛与土匪勾结在一块，异常地凶悍，建议他绕道瓜里而行。
龚昌遇不以为然，嘿嘿一笑，不就是苍狼军吗，有什么担心的。现在塌方了，还真有点后悔没有听那老乡的劝告。
“将军，你还在犹豫什么，快想想办法吧。现在都一点了，如果再垮塌几段，兄弟们的性命难保。”黑大帅看了手中的怀表。
“我去附近转转，看能否找到向导给我们带路。黑大帅，传我命令，让兄弟们原地休息一会。”龚昌遇说道。
“得令，将军。”黑大帅骑着马，往回跑。
黑大帅一边跑，一边喊道：“兄弟们，将军有令，原地休息，注山体滑坡。”
于是，全体将士都停止前行，就地休息，密切关注着山上的情况……
龚昌遇和冉九凤、徐烟霞三个爬上了垮塌的土石方，站在最高点，举着单筒望远镜，往下一看，只见远处一群挎着柴刀、背着背篓、衣着花花绿绿的苗族姑娘唱着山歌过来了。
咦，这些姑娘们到背着背篓要去干什么呀？她们的家是不是在这附近呢？龚昌遇寻自言自语。
“昌遇哥，你不会又看上了那些小姑娘了？”九凤见龚昌遇单手举着望远镜不放，打趣道。
“九凤妹妹，你给我严肃点，好不？本将军是在看他们从哪里，要到哪里去。哪有心思去想儿女之事？”龚昌遇捏了一下暗影统领冉九凤的脸蛋。
“昌遇哥，你都一年多没有回家了，四过家门而不入，不想大公主吗？”冉九凤问道。
“想又有何用？再说不是还有你们两个在我身边吗？”龚昌遇笑了笑。
“将军，我们是随军郎中，那方面的事不可以……”徐烟霞莞尔一笑。
“烟霞，你们两个也不小了，有了意中人没有？”龚昌遇直接了当。
“谈婚论嫁现在还早着呢，等把苍狼军给平定了再说呗。”徐烟霞应道。
“苍狼军一日不除，那你就一日不嫁了？”冉九凤笑道。
“九凤姐姐，比我大好几岁，你不急，我有什么急的啊？”徐烟霞冲着九凤咧嘴笑了。
“你们要是实在不想嫁的话，等本将军打完了这一仗，一并把你们给娶了……”龚昌遇微微一笑。
“昌遇哥，你想娶我们，不是开玩笑吧？”九凤自觉脸上有点发烧。
“你看我是像在说笑吗？”龚昌遇一本正经地，“我长年征战在外，偶尔有刀伤的，枪伤的，伤风感冒的，身边没有个女人照顾，也不成啊。”
“如果公主知道了，决不会轻饶我们的……你还是不要有非分之想……”徐烟霞连连摇头。
“你们不说，公主是不会知道的……”龚昌遇收好了望远镜，“记住了，有外人在的时候，千万不要说娇儿是苍狼国的大公主，否则我会被江长义那家伙给暗算的。”
“是，将军。”两个女郎中一齐应道。
“徐烟霞，你去下面问问，看附近有没有村寨？”龚昌遇说道。
“昌遇哥，你不知道去问啊，你看这塌方这么高，我有点害怕……”徐烟霞扯了扯自己被荆棘挂住的衣裳后摆。
“有什么好害怕的。我陪你一起下去。”冉九凤说道。
“嗯，好的。”徐烟霞应道，于是两个人互相照应着，往土方的下边缓缓走去……
龚昌遇一个人站在那塌方，他知道这么上千方的土石和树木，要清理畅通，将武器淄重运过去，没有个两三天，是可能完成任务的。于是乎，龚昌遇忽然萌生回静江城去的念头。自己的这一千人人马是奉荆南军总部的命令北上勤王的，虽然还没有临阵，但又退回去，会不会被处罚？
“选择做英雄才是王道，选择做狗熊没有好下场。有没有可能，做了狗熊之后，仍然有好下场呢？”龚昌遇沉默了许久，始终找不到答案。
“一场著名的战争也是个人命运之战，有人英勇杀敌，加官进爵。有人壮烈牺牲，名垂千古。有人临阵逃脱，身败名裂。”黑大帅爬了起来，他看出来了龚昌遇的心思，意味深长地说。
“黑大帅，你说本将军是回去，还是继续前行？”龚昌遇问计黑大帅。
“将军，我们也不回去，也不前进。就在这秦田山不走了。”黑大帅应道
“有没有搞错，在这荒山野岭里，我们能够待多久？你给我出的这个主意可行吗？”龚昌遇很是疑惑。
“将军，战场上逃跑，是一项技术含量很高的活儿，选择一种正确的姿势至关重要。逃得好，可以仕途高升，逃得不好，有可能掉脑袋、诛灭九族的。现在我们还在路上，遇大雨耽误行程，不算临阵脱逃的。”黑大帅笑道。
“不行啊。誓师大会上豪言壮语的，因为这塌方突然停滞不前，道理上说不过去的。”龚昌遇犹豫起来。
“京师离这里至少还有四千里，我们就是不睡觉，一个月之内也走不到京师的，望将军尽快做决定吧。”黑大帅说。
“哎，这曾藩大人给我出的难题也太大了。”龚昌遇叹气道，“进也不是，退也不是，进退都不是人了。”
很快，冉九凤与徐烟霞两个回来了，她们了解到那群小姑娘就住在离这里二十里的一个叫坪子寨的山寨里，那里有800余苗民，是为躲避战乱全村搬迁到这秦田山来的。原本坪子寨他们是在中秦田的，没有想到两年前苍狼军打了进来，将他们赶走了，侵占了他们的村庄和土地。
苍狼军在中秦田修建了军事堡垒，作为粮食基地，不断储藏粮食，支援其他地方的叛乱。投靠苍狼军的人数越来越多，已经有6000余人了，他们控制了十万古田的茶马古道，对来往的商家和脚夫征税，官军攻打了好几次，都失败了。
“这还得了！我才十年没有挑盐，这里就变成了苍狼军的势力范围。”龚昌遇挥剑砍断了一棵横在眼前的山毛榉，“我们先去坪子寨探探情况，发动苗族同胞帮帮我们，来个愚公移山。”
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