拉拉氏皇太后正式代表同庆帝下诏,直接升迁龚继昌为记名总兵,赏给其“果勇巴图鲁”的勇士称号,赐金银与田地无数。
当然还赏赐不少的美女,龚继昌拒不领情,因为他怕家中的冯娇儿生气,美女就没有要了。是年,龚继昌成了荆南军精毅营中一颗冉冉升起的将星,威名益振。
话说曾藩的荆南军自从灭了苍狼军的主力以后,声势越来越大了,朝廷是不可能坐视不管的。
因此,朝廷为了能够控制荆南军,也做了不少动作,让骆成章去荆南郡当巡抚,让靺鞨族的大臣官文去荆粤坐镇,实际上就是监视曾藩等人,防止荆南军起兵造反。
这时的荆南军经历了多年的战争磨砺之后,已经逐渐地从山野淳朴的乡民变成了兵油子。他们打仗是借战争发财,更大程度上只是为了捞钱,抢娘们,抢粮食,只是为了抢更多的东西运回家,过上富足的日子,这是清和朝廷最不愿意看到的。
很多时候,荆南军的士气就来自于将领对他们城破之后,大肆劫掠地纵容。尤其是石城攻破以后,被荆南军搞成了人间地狱,荆南军的纪律涣散可见一斑。
经过再三考虑,曾藩做出一个令世人看不穿的大动作,就地解散了他亲自统领的荆南军十二万余人,其余十八万人不属于他直接指挥,同样也面临解散的命运。
苍狼国的“都城”被攻占了以后,散落在各郡县的军队还有数十万,终因“幼国主”这面旗子倒了,不少人纷纷投降了清和朝廷或者主动脱离苍狼军,势力越来越弱。
但有一支由康王汪海洋率领的苍狼军转战于南粤、江左、闽越三郡,势力最为强劲。曾藩的荆南大军解散了,龚昌遇所在的“精毅营”一部扛起了平乱的大旗。
二十岁的小乞丐荣维善作为席启田的警卫,因捉拿伪苍狼国幼主冯福有功,擢升为游击,赏戴花翎,此人与龚继昌关系甚好,一旦有危险就互相支援,可谓是难兄难弟。
龚继昌趁着战事稍缓的空隙,带着一队200余人的人马准备回老家一趟,他们行至一处少数民族聚集地——石竹县的红桑坪的山脚下,只要翻过那座大山,就可以到达枫木界的边缘了。
时值春暖花开,红桑坪大山深处鲜花盛开,争奇斗艳,五彩缤纷。山高林密,沟谷幽深,飞泉涌翠,万紫千红,野菜、蘑菇遍地都是,实为一个未被人工雕琢的自然王国。
另一边,石竹知县林琮与幕僚杨达骑着马,带了五十来个随从,前往红桑坪打猎、掏蜂蜜来了。他们一路大呼小叫的,沿路的老百姓纷纷躲避。
杨达是个烂秀才,写得一手好字,被林琮看中了,做了他的狗头军师,他边走边给林琮介绍——
红桑坪境内有“百兽之王”的华南虎,威武雄壮。林麝能产比黄金还贵重的麝香,还有形态古怪的“鹰阻龟”,鸣叫起来象婴儿啼哭的娃娃鱼,非常美丽的红腹锦鸡,头上长有金灿灿的冠毛……
杨达滔滔不绝,说的天花乱坠,活灵活现,听得林琮心里直痒痒的,恨不得长出翅膀,飞到红桑坪去了,于是林琮下令手下跑步前进,向红桑坪奔去……
红桑坪终于到了,林琮、杨达两个下了马,令手下开始进山狩猎、掏蜂蜜。
一个随从道:“大人,我们走了这么久,总得歇息一下,吃了午饭再进山吧。”
林琮大怒,对着随从劈头就是一马鞭:“吃什么吃,山里这么野果子,不知道边打猎边摘野果子吃吗!”
随从摸着发烧的脸,虽有不满,慑于林琮的威严,不敢多言,只好带着其他的人进了山林,开始打猎。
林琮、杨达坐了下来,拿出带来的烤鸡、干粮和黄酒,吃喝起来,吃饱喝足了之后,才骑着马晃悠悠地也进山了。
不到一个时辰,那伙打猎的官差收获不少,蜂蜜、野兔、山鸡弄了一大推,就在一片绿茵茵的草地边上坐了下来休息了。
草地里野花盛开,黄的、红的、紫的、白的……万紫千红。说的出名字的、说不出名字的花儿,像星星,还眨呀眨的。成群的蜜蜂、蝴蝶在花间飞来飞去,也来赶趟儿似的。
“姐姐,你看,这朵真漂亮。”“姐姐,那只蝴蝶真好看。”银铃般的笑声在林中荡漾。
草地的边沿十来个苗家姑娘,背着沉甸甸的背篓,背篓里装满了刚采来的蘑菇、野菜,轻快地向草地走来。
殊不知,两双贼溜溜的眼睛早就盯上她们了,远处的林琮两个看得口水都要流下来了。
姑娘们放下了背篓,进入了草地,一会闻闻这朵花,一会闻闻那朵花,然后就弯腰采摘起花朵来,***、肚脐眼露出来了浑然不知。
林琮不动声色地要随从分成两队,猫着腰,悄悄地包抄上去。
林琮突然出现在姑娘们的眼前:“小美人,今日遇到本官,你们是走运了。”
姑娘们见这么多打猎的将他们围住了,还有两个穿官服的,不由地大吃一惊,丢下手中的野花,像慌乱的小鹿见到老虎一样四处逃散。
“哈哈哈,本官就喜欢这些桀骜不驯的小鹿!”林琮淫笑着。
这是一群饿狼,小羊羔无论如何是跑不掉了,不到五分钟,一个个都被官军逮着了,下面的场景就省略了。
林琮、杨达安他们各人分了一个:“剩下的就给兄弟们享受了,呵呵呵……”这些衣冠禽兽就各自到树林去了。
衙差们到了树林不一会,将姑娘们按到在地,撕破了衣服,欲行不轨,突然树林里响起了密集的枪声。
“砰砰砰……”
“嗖嗖嗖——”弓箭声也随之而来,官军只顾四处逃窜。
“你们这群土匪,还不住手——”走在最前头的龚继昌在马背上,怒斥道。因为这些衙差穿的是便装,龚继昌把他们当成了土匪了。
杨达与林琮在草地里呆着,两个小姑娘奋力反抗,都没有得逞,正**中烧呢。
“娘的,谁这么大胆,竟敢打搅本官的好事?”杨达两个提起裤子,站了起来大骂。
“去你的,狗官!”黑大帅对着林琮就是一箭,立时林琮吓得倒在地上,乌纱帽射被箭头击中,钉在了树上。
“不好,遇到土匪了——”杨达见势不妙,飞快地跑出草地,解开了拴在树上的马匹,大喊:“林大人……快……快跑。”
于是,林琮连官帽都不要了,爬上马背就跑。慌乱中,两匹马撞在了一起。
杨达、林琮几乎同时从马上掉落下来,脸先着地,正好碰到了马儿拉的马粪上,这回不是嘴啃泥,而是嘴啃屎了!
两人狼狈不堪,胡乱擦了一下,想再次爬上马,龚继昌和黑大帅已经站在他们的跟前了。
“好汉,别杀我。图钱财我给你就是!”林琮吓得半死,伏在地上,连忙求饶,头磕得像鸡公啄米似的。
“都给我起来,今天我不要钱,我要送你们的命!”龚继昌举起了锁龙神剑。
“千万别杀我,有话好好说,好汉…….”林琮吓得闭上了眼睛。
“都给我绑了!得来全不费工夫,这么这些狗官,为非作歹,我真想一刀砍了你们!”黑大帅做出了要砍他们的样子。
“这些美女,好汉喜欢,送给你们就是林琮嬉皮笑脸的说。
“混账东西!”龚继昌一脚一个,将林琮与杨达踢倒在地。
“快给去安慰安慰姑娘们。”龚继昌吩咐杨戴大牛、李大为等人,“把你们的外衣都脱了,给那两个姑娘们穿上。”
“得令,将军。”……
将士们抓住了三四十个衙差,还有几个趁机逃跑了。
“将军,我们是否要把他们全部给抓回来?”黑大帅问道。
“算了,我们还得赶路。”龚继昌道。
“大哥,我们也要随你们走。”姑娘中年龄稍长的范丽萍拉住龚继昌的衣角说,“我娘说了,谁救了我,我就是谁的人了。”
“使不得,使不得。路见不平拔刀相助,小事一桩,何足挂齿?”龚继昌摆摆手。
“你们是我们的救命恩人,苗家姑娘可不是随便以身相许的。”范丽萍姑娘急了。
“妹子,如果真是这样,我们改日会来你们寨子里面提亲的。”龚继昌只好勉强同意了范丽萍两个的要求……
冉九凤与龚昌遇连忙去看其他八个姑娘,安抚了好一会,浑身还在发抖的姑娘们方才定下神来。
“姑娘们,别怕,我们是为老百姓除害的荆南军,不是土匪。”冉九凤微笑着说。
“多谢姐姐与将军的救命之恩!”姑娘们齐声道。
“此地不宜久留,天色还早,你们赶紧回家吧。”冉九凤微微一笑。
“嗯,我们知道了。”姑娘们一边整理衣服,一边点点头。
“那你们收拾一下,拿好背篓,尽快回山寨中。顺便告诉寨里长老,你们的两个姐妹跟我们走了。”龚继昌说道。
“好的,那是自然。跟着好人在一起,我们放心。”其他姑娘们背着背篓,往大山深处去了……
“将军,我们怎么处理这些畜牲?”黑大帅指着被捆在一堆的衙役与县林琮说道。
“将他们的衣服全部剥了,然后涂上蜂蜜。”龚继昌嘿嘿一笑。
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