棋室不大，除围棋象戏之外，还堆着格五、双陆、樗蒲之类的博具，不过无人对垒，颇为无聊，莛飞心中痒痒的想：“几时能再象上次那样，鏖战三夜将林姐姐杀败，让她去树顶摘蜂巢。”
转了两圈，棋谱秘笈早就烂熟于胸，再看只是犯困，长途奔劳的乏劲儿上来，在躺椅上睡了一觉，醒来天已抹黑。
莛飞暗叫睡昏了头，穿鞋跑出门，却见老郑在廊下作嘘声之势：“园主还没出来，你再多等等吧。”
莛飞纳闷：“什么事，这么久还没说完？”
回到棋室点了灯，取塞戏自博，又过了许久才到听廊上响动，出来一瞧，蓝罂在门外扶栏而立，背上的长扁包袱已经不见，只剩个青布小包裹系在腰间。
蓝罂冲莛飞深行一礼，“易公子，多谢你相助款待，我要回去了，请你保重。”
莛飞摇头笑道：“天已黑了，上千里的远路，哪有让你今晚就走的道理，一顿正经餐饭还没用过呢！”
蓝罂退后两步，“真的不用，我叨扰已久，不能再耽搁了。”去意坚决，百劝不留。
莛飞实在拗不过，只得轻叹一声，连奔两步去了灶房，将取茶点时扔在灶上的雨伞和自己路上用的行囊一并拿来，从中取出干净衣服鞋子还有一些盘缠，又包了一盒点心，连同那把伞一并交到蓝罂手里：“仓仓促促，来不及准备，你若不嫌我轻慢，就带这些在路上用，外头贼多，万事当心。”
蓝罂低头瞧着这些物事，鼻翼微微一颤，将东西包好背在身后，伞捆在最外。
莛飞点灯照路，两人绕池过桥，原途返回，走出衢园大门。
莛飞将灯笼交到蓝罂手里，蓝罂提灯再行一礼，抬起漆黑的眸子看看莛飞，返身下山。
这晚细月朦胧，灯笼的圆晕照着单瘦的身形在香樟树影中越走越远，最终模糊不见。
一群乌鸦从林中窜起，吖吖飞走，只余兰荫山一片空寂。
莛飞呆立片刻，独自回来，走到朱阁外的长廊里，忽见四只脚挂在廊檐下，其中两只还荡个不停，他侧步出来，两个少女肩并肩坐在廊檐上，一个衣裙淡黄，一个粉衫绛裙，裾摆飘飘，甚是自在。
莛飞皱眉，“小荟，你自己疯就算了，把表姐弄到那么高的地方干什么？”
粉衫绛裙的少女笑道：“哥，你出门太久，回来晚了一步，没赶上今日的热闹！表姐好事近了，三天后叶哥就娶表姐过门喽！”
莛飞瞪眼：“表姐，是真的？”
淡黄的少女赧笑点头，小声埋怨：“小荟，好个喇叭嗓，园子里的青蛙都不叫了。”
莛荟灿颜如花，荡着脚道：“这么美的表姐要嫁如意郎君，全天下都知道才好，以后叶哥哥再气我，叫他媳妇罚他！”
莛飞不禁鼓掌，青阁主人叶桻成婚，果然是园中少遇的大喜事，何况娶的是表姐阮雯。阮雯的父母四年前出海观鲸，不幸船翻罹难，莛飞的母亲阮红鸢便将侄女接来朱阁，易家待之至亲。
莛飞连连恭喜，“原来你们午间在水榭商议的就是这个！难怪笑声传十里。可表姐的婚期怎么突然改了，不是定了八月八？”
莛荟道：“靺末族长来信说，宁夫人的九程疗法果然有效，部落里男孩子们得的那种奇怪的肢痹症都消了，只是男孩子们还是虚弱，要叶哥哥再送些宁夫人配的药，顺便教他们一些轻身健体之法，族长愿以十棵千年参外加一百棵上品黑灵芝为偿。叶哥哥以前去过，认得道路，最近又没什么大事，就答应了。不过此去少说半年，多则一载，大家商议，婚事与其推后，不如提前，嘻嘻，还好你及时收心回来了，否则见不到表姐做新娘，看你后不后悔！”
靺末部落在室韦山以北的望建河流域，已近百丽边界，从衢园过去，要走运河或陆路到幽州，然后东渡滦水和白狼水至营州，再渡辽水、栗末水，纵穿室韦山，经大小四个部落的领地，直至望建河西南的深山密林。
莛飞挠挠头，“表姐，你一过门，岂不就要独等空房？”
阮雯微笑：“我和桻哥一起去。”
莛飞吃了一惊，路途如此遥远，东北的气候又冷酷多变，表姐如何经得住颠簸劳苦？然而再看阮雯的神情，心中顿时明白，为何这斯文的大家闺秀自定情之日起，就开始不顾风吹日晒的苦练骑马。
阮雯没有林姐姐从小习武的根基，没有莛荟活泼好动的顽皮，却外柔内韧，心无畏惧，骑马不是一时兴起，是她早就等着步出园子，并肩于叶桻的天地，高山远水，风霜险阻，都是要携手一生的人必须且甘愿共历的风景。
莛飞点点头，“叶哥固然让人放心，只怕你一走，我娘舍不得。”
阮雯笑道：“这一趟说来也并不是特别久，回来还可以给笃淳院的娃娃们讲路上有趣儿的故事，姑母一听这个就答应了。”
莛荟勾起两脚，“哥，你现在假惺惺的关切，方才敦叔分派喜宴差事的时候，不知你躲在哪里？”
“差事？”莛飞背手挺胸，“我么，年轻潇洒，气度谦和，谙悉礼规，反应灵敏，不做引客赞礼的傧相，还有谁比我更合适？”
莛荟笑啐：“厚脸皮，少吹牛啦，快找娘去吧，她可想你呢。”
莛飞走后，莛荟忽觉脊背麻痒，象被谁从背后盯着，回头一看，池水反光，一片空旷，什么也没有。
莛荟抱紧阮雯的胳膊，“表姐，你自此有人疼着护着，不会撇下我吧。”
阮雯捏捏她的鼻子，“傻妹妹，我不过从朱阁搬到青阁，多走几步路而已，想撇还撇不掉。”
莛荟将头倚在阮雯肩上，“我羡慕死你了，可以从南到北玩儿那么远！不如把我卷在行李里偷偷带上，让我也瞧瞧饶物风光。”
“哟，我这妹子当行李都愿意，干嘛不找个爱出门的人嫁了？”
莛荟扭扭脖子，“嫁人？搭一辈子给一个男人，三从四德，想想都喘不过气。表姐，说老实话，你不觉得叶哥哥太闷了么？每回他瞧见我，老远就绕着走，活象欠了我银子，偶尔近些说话，横竖绷着个脸，又象我欠了他银子，也不知谁欠谁的多些。”
阮雯忍不住笑：“他不会回绝人，又怕你那些上房揭瓦的勾当，只好躲着你。”
“屑，还没过门就帮着他说话，以后我还有指望么？好姐姐，你倒说说看，嫁人有什么好？一个人逍遥自在无牵无挂，不也惬意得很？”
阮雯闻着夜空花香，听着草虫幽鸣，幽幽道：“小荟，你还不懂，这旷天阔地，人如微蚁，若有人愿意结发为伴，从此欢乐同享，便多了不止两倍，而是百倍千倍的欢乐，悲伤同担，便在焚心塌骨的痛苦中也有了不倒之力，桻哥布衣铁骨，嫁他是福，等哪天你遇到与你碰触一生的人，自然就明白啦。”
莛荟想了想，“你怎么知道谁是会碰触一生的人？你认识叶哥哥时就晓得么？”
阮雯双手抱腿，颌抵膝盖，微笑不语。
莛荟撅嘴：“说到要紧处就卖关子。”
“不是卖关子，这个呀，因人而异，有人第一眼就看得明白，有人一世都难发现。”
“那你是几时看明白的？几时几时？”
阮雯面容如梦，“当初姑母遣桻哥来太湖边接我，他帮我搬东西，碰掉了我一箱子画……小荟，我说不清，那时候我看着他怔窘的样子，忽然一下子就懂了，原来以前嘲笑过的那些戏文故事，都是真的，原来人骨子里都不能免俗，只有太好太妙的事情，才会被前人千回百回不厌其烦的赘述，成了最老套的俗话，所以不俗的人，其实都是缺憾可怜的……而我那天，一不小心明白了这俗的妙处，自此有了深不见底的悲喜，以前无拘无束的时候也开心，也伤怀，然而那时的开心伤怀，与后来相比，都已淡得想不起来。”
莛荟皱起眉头，“你越说我越不懂，若是大好事，喜是自然，为什么会有深不见底的悲？”
“悲喜二字，几时分开过？悲难以求及的喜，悲忐忑错过的喜，悲被万事千变夺走的喜，悲有朝一日终是要完结的喜，有多少喜，便有多少失掉喜的悲……一脚跌进，再难回头，想从这深不见底的悲喜之潭里爬出来，恐怕只有能摒弃俗念的高人才有这个本事了。”
“表姐，你想得可真多，不过你这么一说，我倒明白了，我第一次吃到逍遥鸡的时候，也是这般悲喜交集。”
莛荟托腮望天，怀念逍遥鸡的味道，不禁黯然，片刻后，耷拉着的嘴角又翘了起来，双眼也眯成月牙，“咱们猜猜，林姐姐会给你的嫁衣绣什么花样儿？”
朱阁室内，莛飞和母亲聊了许久，却还不见父亲回来。
阮红鸢停了手中针线，揉揉眉心，“今日在水榭说笑了好久，你爹想必要把耽误的功夫都补回来，这人不把心头的事卸了，吃睡都不安生，你跑了大老远的路，赶紧歇去吧。”
莛飞一觉睡到次日天亮，被隔壁一阵雷霆怒叱惊醒，起身一瞧，莛荟正送秦老爷子出门，阮红鸢在回廊上低声对阮雯嘱咐了些话，阮雯点头去了。
莛飞迎上母亲，“娘，怎么了？”
阮红鸢轻声道：“昨夜你走了以后，我让老郑去玄阁顶楼给你爹爹送菜饭，你爹爹隔着门板只说不吃，整夜未回，直到今早才推门进屋，脸色苍灰，倒床不醒。”
莛飞觉得奇怪，父亲幼年时有呼吸紊乱之症，常常在睡时止息昏厥，寻医问药不见效果，莛飞的爷爷每天彻夜看护，只怕儿子毫无知觉的长眠不醒。
易筠舟十一岁时，家里来了个中年僧人，说可治此症，但一定要带孩子远走他乡，修炼十年方可痊愈。莛飞的爷爷舍不得，易筠舟却不愿再劳累父亲，自己拿了主意随那僧人离开。僧人教他吐纳调息之法，十年之后，果然康复而归，自此精力充沛，极少生病，却不知昨夜忙什么，累成这样。
阮红鸢道：“我叫你妹妹找了秦老爷子来，你爹爹倒是醒了，老爷子一诊，说他胸口郁气不化，又有呼吸紊乱的影子，是心中忧急、过度操劳所致，令他卧床三日，安神静养，你爹爹不乐意，被老爷子一顿吼，终于训得他不敢动弹了。”
“娘，爹爹这两日又在费心画什么图？”
阮红鸢叹口气：“云门堰后，又回到整治太湖圩田的事上，可太湖圩田是多少年的心病了，江南督治府去了少说也有十回，哪里又急在一时呢？却不明白他上了年纪之后，反而越发容易上火，怎么说都没用！……唉，我刚叫雯儿炖汤药去了，你好好劝劝你爹，让他省着心操，我的话他听疲了，早就刀枪不入，什么都听不进。”
莛飞笑道：“娘，你皱眉头可不美啦，表姐要成亲，你也得容光焕发的才好。”
阮红鸢摸摸眉角，愁容化散，“小飞，我得去给你表姐收拾嫁妆，你妹妹若回来，叫她嗓子小些，千万别吵了你爹。”
莛飞一口答应，进了父亲卧房，搬张圆凳坐在床边，看看闭目静躺的易筠舟，小声问：“爹，到底怎么回事，不是因为圩田吧？”
易筠舟睁开眼，目光空濛，过了好一会儿才转头看向儿子：“小蓝来的事情，你娘还不知道，你别向她提，老郑我也嘱咐过了。”
易筠舟病倒和小蓝相关，莛飞越发奇怪，他和父亲极为亲近，因此直问：“爹，小蓝找你什么事？你何以如此伤神？他千里迢迢带给你的包袱里头是什么东西？为什么要瞒着娘呢？”
易筠舟疲惫摇头，“不用多问了，你帮他们的忙去吧。”
莛飞见父亲眉梢眼角都有藏不住的伤戚，疑惑之余不禁自责，自己带小蓝来见爹爹可是做错了？为什么现在有种隐隐的不祥？
想起蓝罂孤绝执拗的脾气和黑如冬夜的眼睛，又觉得那眼神虽然警惕，却没有一丝恶意杂念。世间事千枢万纽，父亲和小蓝这两个不相干的人到底有什么复杂难言的关联，让人百猜不透。
因为要办喜事，衢园中往来穿梭的人多了起来。
青阁迎昇堂中，丁如海脚踩人字梯，呼喝曹敬、许春二人将九尺圆的红灯笼举至高处，自己再用长杆接过灯笼，挂上正梁。
灯笼刚到半空，莛荟飞跑进来，“丁三哥，圆宝不见了！”
丁如海指指灯笼，庆幸自己正走不开。
莛荟冲到人字梯下，嗓里已带了哭音：“上回它自己打洞跑了，差点吃了烂果子死掉，这回不知怎么样呢！”
丁如海嘿嘿一笑：“那么笨的兔子，死了算啦，省得生一窝瘫耳歪嘴的笨兔崽子。”
莛荟往梯子侧面狠推了两推，梯子哗啦一斜，四脚抬起两脚，眼看要歪倒，丁如海手叉着灯笼，小腿一使力，梯子剩下的两脚象生了根一般，笔直立住，任莛荟怎么继续推都不再晃动。
曹敬凑过来，“小顽婆，三哥忙，我陪你找兔子去。”
“呸，你教我的鹩哥骂人，让我的鸭子吃辣椒，把我的猫剃成癞痢，你敢碰圆宝，我剁了你的手！”
“那让许春去。”
“许春跑得有兔子快么？”
丁如海踩着金鸡独立的梯子挂好灯笼，无声无息的跃下，伸脚将梯子勾稳，掸掸手，“小顽婆，别吵啦，我去就是。”
许春窃笑：“丁三哥，怎么这么快就从了？”
丁如海一瞪眼，满脸络腮胡子跟着一乍，“小子懂个屁！千金难买耳清静，我回来之前你们不把剩下的灯笼挂整齐了，我便让老敦把抬喜轿的差事派给别人！”
曹敬许春赶紧忙活，丁如海撩起袍角掖在腰里，于是莛荟又蹦又跳的跑在前面，领着水性精深、拳脚过硬的蓝阁主人大展本领，抓兔子去了。
这一出马，果然手到擒来，丁如海拎起圆宝咂咂嘴：“两天不见，已够下酒的份量，毛皮么，做帽子还欠些，做护耳倒是有余。”
莛荟冲他吐舌，踮脚接过兔子，小心抱在臂弯里，忽听朱阁有人叫她，莛荟转身跑去，奔出两步，停脚扭头一笑，举着兔子白胖的前爪拱了个揖：“谢谢三哥！”
丁如海在袍子上揩揩手，望着莛荟跑远的背影摇摇头，许久才“哧”的轻笑一声。
莛荟在兔窝里头又加了两层木板，总算放了心，笑逐颜开，花蝶似的在朱阁翩飞，一会儿跟竽儿郦豆她们扎堆，缝制喜被华褥、红鸾帷帐，一会儿又帮表姐筛选首饰，整柜置箱，要不就帮母亲擦拭台面，将成双成对的碗碟箸匙系上红带。
日暮之时，阮红鸢忽然将莛荟赶走，把阮雯叫进内室关门说话，莛荟鼓着腮帮子出了门，径奔白阁而来。
白阁揽了最精细的活计，璟儿正和几个从黄阁赶来援手的小姑娘围伏在七尺宽的绷架旁，绣新人喜服上的底花，新郎新娘各用一大块完整的正红绸料，意寓“从一而终”，底花绣好，林雪崚便可在其上绣出最夺彩的主花。
莛荟环视一圈：“林姐姐呢？”
璟儿头也不抬：“她早知道你要来骚扰，出去躲清静了。”
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