徐敦下令封紧园子，青阁内外更不许随意走动。
易筠舟深吸口气：“秦老哥，你说你反复查验，酒和二人所用的酒具全都是干净的，桻儿也安然无恙，那毒从何来？”
秦泰答：“毒不在酒里，但酒是毒引，另有毒源。我仔细问过，雯儿今日从早到晚忙于整理梳妆，喜宴之前，两餐都和小荟在一处，吃的是易夫人做的藕粥和甜点，小荟后来也喝了酒，那些饮食绝无可疑。而刚才洞房内的情形，几十只眼睛盯着瞧着，谁也说不出什么异样。修菊说，雯儿身上连绣花的针眼小伤都没有，这毒源，还真是奇。”
莛飞皱眉不解：“最奇的是，为什么有人要害表姐，她温柔无争，是谁这么狠，要在她新婚之日夺她性命！”
易筠舟问叶桻：“你近来在外行走，可曾遇上什么事？”
叶桻脑汁绞尽也想不出缘由，易筠舟敛眉深思，难道有人和衢园为敌？
满室人凝语塞。莛飞几次要扶母亲回去休息，都被阮红鸢推开。
阮雯的尸身被宁夫人查验之后，平置于一张凉榻之上，阮红鸢坐在榻边，泪水流尽，一语不发，只等迎昇堂上议出个眉目。
易筠舟长叹一声：“秦老哥，还是仔细讲讲，这鬼醉蓝到底是什么东西？”
秦泰回忆道：“当年我师父和师叔二人钻研药物，云游四方，听闻大巴山石姮峰上有一道天降奇水，名‘姮泪瀑’，水色幽蓝，能治百病，二人前往探寻，那石姮峰周围复杂险要，亏得当地村民指点，两人才没被困死在山里。”
“后来一个村民开道引路，我师父师叔带足钉凿绳索，终于攀至姮泪瀑下，那瀑布的水的确蓝晶晶的，洒落的水珠犹如宝石一般，两人住了几天，仔细品验，水质十分滑润，但没有什么神奇的药效，也许是因为人迹罕至，传言名不符实。”
“失望之余，倒是瀑布近旁山岩上的几棵矮小花树引起了二人的兴致。那花树倒挂生长，枝干遍生利刺，叶如钩针，花朵纯白，从开到枯不过三个时辰，花瓣花萼交接之处鼓鼓囊囊，用手一挤，便有一股汁水留出。”
“汁水无嗅无色，和清水一样，我师父小心试尝，发现这花汁明目清肺，增力提神，消炎止痛，让人从头到脚都有一种松畅的愉悦，这才明白多半是有花朵落入瀑布，混了花汁的水被人饮了，才传出姮泪瀑能治百病的奇说。”
“两人兴奋不已，将随身携带的水囊里挤满了这种花汁，连酒葫芦都舍得倒空，用来装盛，没想到花汁遇残酒，立刻转为深蓝色，泼洒出来的几滴蓝水周围虫蚁僵毙，想不到这花汁本身虽是治病健体的良物，一旦遇酒，却成致命立死的毒物，其性之怪，前所未见，两人便给这花起名，叫做‘鬼醉蓝’。”
“我师父师叔想方设法刨了几棵鬼醉蓝，想带下山来种植。两人沿路返回，没想到第三天上，水囊里的花汁就已变黄发臭，再无效用，遇酒也不变色成毒了。那几棵鬼醉蓝，更是用尽心血也栽不活，原来这花离了颜色幽蓝的姮泪瀑水便难生长，姮泪瀑滋育奇花，得来奇瀑之名，二者不可分割，倒也凄美。”
“过了一些年，我陪师父到石姮峰重游，鬼醉蓝树本来生长在瀑布左右，这回一看，只有峰顶附近还剩几棵，其余的全都不见踪影。那个曾经给师父师叔引路的村民因为得知了花汁的奇效，自己改做术士，卖仙水发了财，后来坠崖跌死了。”
“师父说，是那人不愿被别人抢了财路，自己死守秘密，每回都趁黑夜上山采花，因摸黑难以精采细摘，就胡砍猛砍，渐渐的将低处的鬼醉蓝树全都毁去，后来不得不越爬越高，终于跌坠身亡，这是条财路，也是条死路，那仅余的几棵鬼醉蓝，就更成了稀罕物。”
易筠舟点点头：“照你这样说，知道鬼醉蓝的人并不多。”
秦泰想了想，“我师父故去，师叔又失踪多年，这花可望不可及，我也只向修菊提过一提，全当是茶余饭后的奇闻异事，谁知这世上竟会有人用它下毒手，雯儿一定先食了花汁，结果遇酒成毒，发作身亡，唉，效力之快，连我也是第一回亲见。”
丁如海摇头，“不对不对，你说花汁三日失效，从大巴山到此，三日飞也飞不来，鬼醉蓝花，一定另有出处。”
秦泰道：“也不是没有可能，但必须要有和姮泪瀑一样的水源。”
大家想了又想，易筠舟第一个否定，他遍考河流湖泊，对周围的水利水情了如指掌，没见过这样的独特水源。
莛飞道：“表姐平日从不喝酒，只有婚庆之日免不了喝酒，婚期更改不过是三天前的事，看样子下手的人消息灵通得很。”
众人相互顾盼，各存审视。
丁如海撸了把脸，“三天前得到消息，三天内搞来鬼醉蓝，还真是神通广大。我仍想不通雯儿是几时食了鬼醉蓝花汁？倘若今日没什么不对，难道是昨天前天？”
秦泰道：“花汁容易变质，在腹内失效更快，要下毒，必是今天。”
众人百思不解，宁夫人忽然再度走到阮雯身旁俯首细看，片刻后转回身来，神色严冷，“小荟，雯儿唇上用的胭脂在哪里？”
莛荟还没回答，林雪崚开口道：“宁夫人，雯儿用的是我的胭脂。”顿了一顿，吩咐璟儿：“你去白阁把我的碧溶桂匣子拿来。”
璟儿飞跑而去，迎昇堂上静可闻针。璟儿又进来的时候，手中多了一只白木匣子，所经之处，微香沁鼻。
林雪崚将匣子接在手中，这木匣半尺长，三寸宽，两寸高，除了顶面上的一个方槽之外，不见任何缝隙，方槽内嵌十五个小木块，林雪崚伸指将小块逐个移动，上下左右方向不定，看得人眼花缭乱，移了一圈，方槽啪的一声抬起半寸，林雪崚用手一掀，匣子打开，原来方槽是盖，那些小木块是锁。
匣内铺着用碧溶桂树叶筋脉织成的软垫，正中一只白玉小盒，匣盖反面镶镜，嵌着几枝精细的妆笔。
林雪崚把白玉小盒托在手中，盒形如叶，晶莹润亮，徐敦眯起眼睛：“好讲究的东西！这是你平日用的胭脂？”
林雪崚摇摇头，“这叫七蕊金蓉膏，是我姑姑前些日子特意托我爹捎给我的，七蕊金蓉，蕊色七种，每四十九朵花里才能找到一束红蕊，我姑姑专挑红蕊做成这膏脂，是嫌我赖着不嫁人，意在催婚，这么端正隆重的红色，哪里是平时用的东西，我搁着也是搁着，今日见雯儿的胭脂偏淡，就拿出来了，这胭脂香远细腻，着色长久，最衬喜庆。”
林雪崚的姑姑浔芳夫人是久居南海的奇人异士，擅于制作精巧物件、妙锁机关，浔芳夫人远途捎回的东西，自然不是凡物。
徐敦摸摸下巴：“装胭脂的木头匣子，除了你还谁会开？”
林雪崚答道：“唇脂原料难得，调配不易，所以姑姑特意做了这个碧溶桂匣子。南海的碧溶桂树自带异香，也最能护香防潮，把七蕊金蓉膏小心存在这匣子里，可令芬芳持久不散。匣上的锁叫做‘拼骨锁’，有十五句口诀才能拆解，另十五句才能还原，除了姑姑自己，我爹和我，再没旁人能开得了。”
徐敦琢磨匣子的时候，秦泰已将白玉小盒接过去，轻轻启开盖子，盒中胭脂还剩小半，清香幽袭，嫣红的胭脂隐含暗金亮泽，随着光影变幻，暗金又折出七种不同的色彩，变幻迷人。
秦泰用银针挑了一点胭脂，溶于一碗清水，水中殷红娆散，象绽开了一朵娇艳的玫瑰，再加两滴酒，玫瑰花瓣上骤然冒出诡异的蓝色，红蓝相混，蓝扩红收，只一眨眼，蓝色便将所有的红色吞噬，方才闪亮的银针亦成乌黑，变化之快，戏法一般。
秦泰沉脸不语，众人的目光象刀子一般齐聚在林雪崚身上，待她开言解释。
林雪崚早在宁夫人问话的时候，就隐隐发冷，此刻真的亲眼见到胭脂变色，即便已有预感，这一记闷惊仍是结结实实炸在心口，震得脑中一空。
众人见林雪崚凝立不语，议论迭起。
莛荟上前两步，“林姐姐，你喜欢叶哥哥，嫉恨表姐，所以害死了她，是不是？”
易筠舟出言喝制：“小荟，事情还没搞清楚，不可胡言乱语！”
林雪崚轻退一步，“小荟，你真是这样想我的？”
莛荟颤声道：“你的胭脂里有这东西，匣子只有你会开，表姐的唇是你亲手画的，我，我不知道该怎么想……”抬肘痛哭。
林雪崚竭力仔细回忆自己取用胭脂的每一环节，可被哭声议声环绕，脑中乱线难以收拾，手脚僵麻，胸口郁堵，恨不得冲进冰缝里静一静，把一切想个清楚。她无意识的抬头去看叶桻，从小到大相处十六年的师兄，也认定自己十恶不赦么？
叶桻自阮雯死后便如木人，一动不动，更没向林雪崚张望一眼。
璟儿哇的哭出：“不是林姐姐！林姐姐绣花绣了几昼夜，水也没空喝，哪有功夫弄什么花汁！”
林雪崚稳住身子，凝起心神，示意璟儿止声，转向易筠舟道：“园主，胭脂是我的，可我不知道里面为什么会有鬼醉蓝，我从来没听说过这种东西，更没有害雯儿的心思！不过雯儿的妆既是我上的，我脱不了干系，大伙要认定我是凶手，是送官惩办，还是在此煮了剐了，我都不会有半分违逆。”
莛飞道：“林姐姐，你的性情大伙都知道，别忙着说气话，你仔细想想什么地方出了差错才最要紧！”
易筠舟点点头：“雪崚，你今日动用这匣子的前后是什么情形，慢慢讲清楚。”
议论平息，林雪崚皱眉冥思，自言自语般缓缓道：“雯儿午后沐浴，我和璟儿先来了青阁，帮师兄整理布置，后来竽儿跑来召唤，师兄的一切便交给了徐婶子和曹敬……”
“我和璟儿回了白阁，抱起新娘的衣履盖头走到朱阁，帮雯儿穿戴，夫人给她梳理发髻，插花簪饰，莛荟为她调粉傅面，抹额黄，贴花钿，郦豆竽儿帮她修指染甲，眉、眼之妆都是我亲手所画，唇妆是最后一步。”
“点唇之时，觉得雯儿的唇脂都是淡粉之色，便遣璟儿回白阁拿七蕊金蓉膏……璟儿把匣子拿来，匣盖没有被拨弄过的痕迹，一切如常，我把匣子打开，取出胭脂盒子，放在妆台上，然后取了一枝妆笔，打开盒子，蘸了胭脂，先给雯儿绘上唇……”
讲到此处，背上忽然一凉，似是明白了什么。丁如海问：“你绘唇之时，小荟她们都在围着看么？”
林雪崚点头，“我面对雯儿，雯儿背靠妆台，我左边临窗，身后和右手都是人，她们一会儿说‘圣檀心’唇式好，一会儿又说‘恪儿殷’‘半边娇’‘嫩吴香’都好，后来还是夫人定的‘天宫巧’式，我就先绘了上唇，大伙看了点头，雯儿自己也喜欢。”嗓音微微一哽。
莛飞问：“然后呢？”
林雪崚抬起眼睛，“然后是桩不起眼的小事，现在想来，却古怪之极，也凑巧之极，那当口儿，忽然有一只花喜鹊从窗外飞了进来，满屋子的人都开心雀跃，说是来给雯儿道喜的，莛荟和竽儿还拍手追了两圈，后来喜鹊又从窗子飞了出去，大伙继续说笑了好一会儿，我才拣起另一枝妆笔，接着给雯儿绘完下唇。”
丁如海问：“你为什么要换笔？”
“头一枝已经有点干结沾灰，我不想蘸污了盒里的胭脂，就换了新笔。”
“其间那白玉盒子一直开着？”
“开着。”
“那两枝笔现在何处？”
“我叫小荟有空洗净了还给我，现在还在朱阁。”
丁如海转问莛荟：“你把笔洗了？”莛荟摇头。
易筠舟立即让莛荟去取，莛荟提裙奔出，不多会儿便将两枝蘸有胭脂的妆笔小心翼翼的捧来。
易筠舟拿起看了看，“雪崚，你还记得哪是第一枝，哪是第二枝？”
“杆上刻腊梅的是第一枝，刻迎春的是第二枝。”
秦泰取两碗酒一试，腊梅笔下殷红，迎春笔下变蓝，两相对比，观者倒抽冷气。
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