莛荟依窗观望，火光在她眼中映成两簇闪闪的亮点，危机不再是耸人听闻的传说，而是近在眼前的紧迫。
她肠子发虚，胸口砰砰而跳，披着衣裳坐到邝南霄床边，轻轻把脸贴在他胸口。
他胸膛宽厚，呼吸抒缓，她肩头放松，心跳渐渐平和，“霄哥哥，我不怕，有你在我什么都不怕。”
与邝南霄昏睡前相处的那些片段，每段都是她的宝贝，她记得他的每句话，每个表情。两年来，她偷偷珍藏着这些宝贝，甚至舍不得回忆得太频繁。
此刻窗上的红光象新婚之夜的红烛，玉极轩中隐隐回响着他和煦的声音：“那你摸摸，自己的眼睛和肠子还在不在？……你在陌生的地方睡觉害怕，所以才做恶梦，我陪着你，等你睡稳了再走……不知谁编的顺口溜，我问你，别人叫你小猴子，你就真的长毛长尾巴？”
莛荟弯唇一笑，一滴泪从眼角流出，溶在他胸口。
“霄哥哥，今天你想听什么歌，我唱给你听。”
等了片刻，他不回应，莛荟眼睫翕动，喃喃唱道：“七夕景迢迢，相逢只一宵，月为开帐烛，云作渡河桥，映水金冠动，当风玉佩摇，惟愁更漏促，离别在明朝……”
迷迷糊糊，半梦半醒，一首接一首的哼唱着，不知唱到第几首，她睫毛合拢，昏昏睡去。
梦中有人轻声问：“真好听，怎么不唱了？”
莛荟哼哼唧唧，“我困了，唱不动了。”
咂咂嘴，正要入睡，脑子忽被一道闪电耀醒。
她的眼睛倏的睁圆，人象冻僵的鱼一样凝住。
与脸颊相触的宽厚胸膛仿佛被春风掀动的湖面，起了温暖的波浪。
莛荟壮起胆子，眨了一下眼睛，额上吹过一阵痒痒的气息，那和煦的声音又问了一遍：“真好听，怎么不唱了？”
她撑起身，邝南霄不知何时睁开了双目，他的目光就象喜夜鹰劫之后哄她睡觉时那样，关爱中带着令人安慰的魔力，一丝一毫都没有变。
她全身轰的一热，揉揉眼睛，想仔细看个清楚，两眼却如凿开的泉水，哗啦啦的冒出泪水，怎么也堵不住。
乱七八糟的抹了一通，两个袖子湿成了澡巾，一张小脸成了花猫，一对红肿的桃子眼又酸又涩的盯着他，她胸口鼓胀，嘴唇发干，嗓音因为呼吸剧烈而颤软。
“霄哥哥，你醒了？……你还记不记得我是谁？”
等他回答的这一瞬，象两年一样漫长。
邝南霄含笑凝视着她，“爱唱歌的小猴子，我怎么会不记得？”
千山空旷，暗夜火光，玉极轩传出“哇”的一声哭，圈圈回音旋荡绝顶，震惊了太白宫所有的人。
玉泽堂外的露台上，五位执坊同时抬起头，目瞪口呆的望着玉极轩的窗子。
那是他们有生以来听到过的最惊天动地，也最欢天喜地的哭声。
莛荟嚎啕大哭着跑遍了太白宫每一个角落，逢人便报：“霄哥哥醒了！霄哥哥醒了！”
在拔仙绝顶面临前所未有的危机的时候，沉睡了两年有余的邝南霄终于苏醒。
莛荟跑到玉泽堂，脚步一软，坐在地上，突如其来的快乐象在体内乱窜的小鹿，撞得她神志恍惚，筋疲力尽。
许凝将她搀起来，“夫人，公子苏醒是大喜，可你忘了蔺医师的嘱咐，不能喧声吵闹啊！”
莛荟憋住喉咙，连哭带笑的点点头。
许凝对众人道：“公子初醒，思绪模糊，身体羸弱，咱们不宜立刻前去，夫人，你一个人回玉极轩，邝公子若愿意交谈，你便循循相陪，千万不要催他说话，更不要一古脑竹筒倒豆子，累他倾听，我们在此守候，看他的状况行事。”
莛荟稳着心神，轻手轻脚回到玉极轩。
邝南霄一场长梦，虽然不象有些醒来的木殭病人那样失忆失语，变成万事不知的痴呆，但他肢体麻木，没有任何行动能力。
蔺仲仁早就告诉过莛荟，病人苏醒之后通常会瘫痪多年，甚至一生都不能恢复。
莛荟看着邝南霄木然之中略带困惑的表情，知道他已尽力探索过自己的状况，要武功卓越的太白宫主接受自己身不能动的现实，比沉睡不醒残酷百倍。
莛荟在床头坐下，柔声道：“霄哥哥，你许久没动，自然要过些时候才能恢复知觉，不能心急。”
邝南霄展开眉头，做了那么多年试药童子，对自己的命麻木无谓，既无庆幸，也无悲伤，“小荟，我不心急，只是累你受苦，我很难过。”
莛荟拭了拭眼，“霄哥哥，你千万别难过，陪着你是天下最开心的事，哪怕你不言不语，我都很满足，现在你醒了，而且仍然记得以前的事，一定是菩萨听到了我的祈求，世上没有比我更幸运的女人了！”
她早把许凝的嘱咐忘在脑后，憋了两年多的话唧唧呱呱的涌了出来。
伏阙上书，义军离征，王郯登基，盛帝出逃，山里的奇闻怪谈，她种的花，捡的松塔，正在学走路的小凯……
说起林间憨态可掬的貔貅，她兴奋得连比带划，满脸放光，说起从杜愈那里得知衢园已成焦土，又悲痛得浑身战栗，泣不成声。
邝南霄静静听着她一会儿哭一会儿笑的讲述，休息过久的头脑初时觉得胀痛，没多久就渐渐捋清了头绪，变得明晰。
离世两载，山河巨变，在万千不幸之中，他却得到上天的眷顾，因为有人心无旁骛的守护在他身畔。
小猴子的聒噪是世上最好的活脑药，不知不觉，晨光已经透窗而入。
莛荟说得口干，咬住舌头，“霄哥哥，我一打开话匣子就刹不住，你累烦了吧？”
邝南霄微笑，“越听精神越好。”
“哎呀！我光顾说话，忘了帮你翻身，你都闷出汗了。”
她手脚麻利，动作熟练的取了温水布巾，为他擦身换衣，单臂一圈，便将他托起大半。
邝南霄目露惊讶，“你现在好大的力气。”
莛荟满脸自豪，“我翻墙上树，不是白练的！”
邝南霄知道擦身换衣这些事，她已做了无数次，可清醒与昏迷不同，莛荟为他宽衣解带，真是尴尬。
莛荟嘻嘻一笑，“能目睹‘霄黯千颜’面红耳赤的，唯小猴子也！霄哥哥，你何必害羞，大户公子哪个没有一群贴身侍婢，端汤送水，伺候沐浴……”
“小荟！”
莛荟眯起眼睛，“我知道，你不愿将我当婢女，也难以将我当妻子，不如就当我是病坊里的方技，嘿嘿，要是病坊里都是你这样英俊迷人的病患，只怕闺秀小姐们都没心思绣花，全挤去病坊当差了！”
她仍然沉浸在喜悦的亢奋里，口无遮拦，没心没肺。
邝南霄一百多斤重，怎么搬弄都是体力活儿，她额上冒汗，却高兴得又哼又唱。
邝南霄苦笑，“我可算知道什么叫任人摆布了！”
莛荟将他服侍停当，挪上轮车，哼哼唱唱的把他推进玉泽堂，五位执坊全都呆住。
经历磨难的邝南霄神情清朗，双目焕然生光，没有久卧的恹态，轮车载着失去知觉的身躯，可统领绝顶、号令群雄的气宇隐隐还在。
他游离于生死之外的平和心性，是一块不惧岁月的玉石，沙尘磨砺，弥润弥坚。
欢歌笑语的推车姑娘是在玉石身畔淙淙畅流的清泉，动静相衬，天合地契。
乱世多伤，这美丽快乐的一幕令所有的人一瞬间湿了眼睛。
五位执坊齐齐上前，躬身行礼，“恭喜公子苏醒！”
范成仙憨笑道：“恭喜二字，不知是否妥贴，公子本来神游太虚，无忧无虑，现在又得跟咱们一起，对着外面乌烟瘴气的烂摊子！”
邝南霄笑应：“神游太虚固然清静，可是太孤单了，还是凑在一起好，乱哄哄的热闹。”
众人围坐一处，彼此眼中都是压不住的欣慰和感慨。
莛荟已将两年来的变故讲了个梗概，几位执坊的叙述更加详尽。
宋竺道：“公子，郯军与盛军之争，咱们眼见就要卷入其中，太白虽有宫训，只攘外敌安邦土，不应内乱残手足，可陷足漩涡，无可逃避，一个暴君，一个昏君，必须二者择一。”
众人看着邝南霄，这个选择对他而言，与别人不同。
邝南霄原本姓华，父亲华远秋曾是中书省右谏议大夫，被广成帝判罪，全家诛连，华家与大盛李氏有灭族血仇，如今广成帝已死，承业帝穷途末路，邝南霄若想复仇，完全可以趁此机会，让李壑子偿父债。
王郯登基，如日中天，全国各域归顺近半，剩下的一半几乎都在观望。
邝南霄沉默半晌，抬头道：“太白宫三坛离征在外，五坊皆非能武善战之人，想顺应时势，求全自保，途径不止一条，但想在狭缝之中凭心而为，选择却不多。”
“顺势而行的话，便恭请郯军入岭，倾五坊所存，任之取用，丝帛粮药皆为身外之物，只要太白宫根基不毁，依靠秦岭的雄山厚水，再长成参天大树，只是数年之功，远远胜于烧山劫掠、砸抢屠杀。郯军剿灭盛军，拿了承业帝的头颅，自会离山而去，邀功请赏，享受西京的荣锦繁华，太白宫苟安一日，便是一日。”
众人凝声不语，季隐常打破沉寂，“凭心而为，又该如何？”
邝南霄望着白玉屏风上的太祖西征图，一声轻叹，“太白宫以义师起家，随太祖西征抗藩，虽然没有参与太祖争夺天下的内战，却因为与太祖情谊深厚，才能长存至今，坐看太祖江山凋零，实在是扼腕之憾。”
“承业帝本性善良，懦弱无能，毫无治国之才，但并非愚昧无救，他若能拿出接纳伏阙上书时的魄力，远离佞臣，启用贤能，开诚纳谏，未尝没有改变颓势的转机。”
“王郯暴虐无道，人肉为粮，烧杀拓路，所过之处尽成焦砾。揭竿之士若能终结乱世，做个新朝明君，自然是福，若为百姓谋利而死，亦是英雄，然而王郯借百姓之名，行伤民之事，江山落在这个刽子手手里，不但祸乱难终，还会变成血海肉场，永无安生。”
“我思前想后，觉得盛祖基业气数未尽，百姓对曾经的开明盛世感情深久，仍是盼望恢复当年的安定繁华，便是在大厦将倾的泥沼中，盛军也不乏托擎一隅的良才，老将军魏濂，合州刺史于俊，凛王李烮……若能凝集栋梁之力，必可救狂澜、挽倾穹。”
“所以想要凭心而为的话，就帮李壑渡过难关。承业帝再孱弱，也是接掌大盛印玺的国君，是四肢所向的心脏，没有心脏，盛军会是一盘无魂的散沙。太白义军助盛军抵御外敌，保护承业帝的御西军是曾和太白宫并肩血战的半家兄弟，怎能坐看他们走投无路？”
“广成帝误信贼臣、屠我家族，我心中冤恨，但不能迁怒其子，更不能因为一己之仇，偏颇大局。郯军凶残人多，是连衢园都不放过的禽兽，可秦岭不是他们的肆虐之地。太白宫不应内乱、不残手足，并不意味着做屈从禽兽的孬种。顺势则安，顺心则险，安、险两条路，我宁可选择险途，不过这只是我自己的心意，诸位心意如何？”
五位执坊互相对视，“我等皆与公子同心！只是太白宫能人在外，咱们怎么才能帮倒霉皇帝渡过难关？”
邝南霄微微挑眉，“能人在外？各坊都是百里挑一的能工巧匠，难道不是能人？”
宋竺一伸手，“诸位，你们看清公子的神情了吗？攻鹰涧峡之前，他也是这样看着咱们，五坊累成什么样子，大家还记不记得？”
众人大笑。
这天夜里，莛荟帮邝南霄换衣，看到他颈后的试药罪童烙记，以前不懂，不知其意。邝南霄的身世是太白宫的秘密，知情人都没向她透露过，今天听到这番言谈，她才终于明白。
此刻看着烙记，泪水滚滚而落。
邝南霄听到她抽泣，“小荟，你又不是那些扭捏多感的女人，过去好多年的事，有什么可伤心。”
莛荟哽咽，“霄哥哥，我若早生几年，一定去尚药房陪着你，和你一起吃那些药，受那些苦，和你一起等死，至少我可以在你孤单害怕的时候，唱歌给你听。”
邝南霄眼底一热，虽然身不能动，可心里很想伸出手臂，将她拥入怀中。
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