“等等！姜少稍安勿躁。此事我也听冰绮说了，可我听说的是芬儿姑娘对冰绮动了手。姜少还是先将事情弄清楚了，不然会被人以为堂堂知府少爷，故意偏袒，处事不公。”赵黎道。
“是周冰绮对我动的手！今天早上我看见她在射箭，过去跟她打招呼。她故意在我面前炫耀，引我过去跟她学箭，我没想到她那么歹毒，没等我拿稳弓就故意松手，将弓砸在了我的脚上，把我脚都砸肿了！她不但不向我道歉，还差点将我推倒，少爷要为我做主啊！呜——呜——“一边的芬儿赶忙辩解，说着说着竟又哭起来。她本以为将周冰绮叫来惩罚一顿轻而易举，没想到赵少竟亲自陪同过来，让她心中不免有一丝嫉妒。
冰绮越听越气，怒道：“明明是你自己说会射箭，主动将弓拿过去，自己没接住弓砸了脚。之后你伸手打我，要不是我躲得快，就被你一巴掌扇在脸上了！怎么？难道芬儿姑娘认为，我应该站在原地不动等着你一巴掌扇上来？”
“小贱人！你胡说！”芬儿气急跺脚，指着冰绮鼻子道。
“够了，芬儿的脚确实被砸伤了，就凭这一点你就该受罚。不过既然赵兄这么维护你，怎么说也得给赵兄个面子。成大，把她带下去领二十大板，略施惩戒。若再有下次，两罪并罚！”姜东明坐在上首不悦道。
“你们——”冰绮气急还要辩解，赵黎一声喝道：“别说了，去领罚吧。”
成大过来拉着冰绮胳膊拽了出去。赵黎看着冰绮被成大带下去，脸色平静没有任何变化。
芬儿跟着出去看着冰绮挨打，嘴角得意地扬起：“叫你逞能！”
冰绮趴在地上，只听“啪”地一声，板子落在她娇软的屁股上！冰绮原本想忍，但因为从没受过这种切肤之痛，一下子没忍住，“啊！”地一声叫了出来，额头瞬间冒出大汗。
“啪！啪！啪……”沉重的板子一下一下打在屁股上，冰绮从小到大哪里感受过这种滋味，这才明白当初爹娘被人殴打，头破血流骨断筋折，一定比这还要疼痛吧。
她从小也是爹娘捧在手心里长大的，如今才离家半个多月，就遭受这种欺辱。若不是周家，冰绮一定和爹娘有一个完好的家，在一起共享天伦之乐，何其美好。若不是周家，岂会有爹爹被陷害，声名尽损，远走他乡。若不是周家，爹娘和自己，岂会受这皮肉之苦，爹娘还差点丧命，自己如今还要每天担惊受怕，度日如年。想到这里，冰绮咬着牙不再哼一声，她现在只有一个心愿，一定要早日修炼有成，有朝一日，定要找周家讨回个公道，为爹娘，也为自己。定要有一天成为人上人，无人敢欺，无人可以摆布自己命运！
汗水啪嗒啪嗒从额头落下，冰绮咬紧牙关没再哼出一声，板子一下下打在身上，只是让冰绮的心一次比一次坚定！
二十下后，板子停下，唯能听见冰绮嘶嘶的吸气声。
“好了，已是深夜，就不打扰姜少休息了，告辞！”赵黎径直出了营帐，叫两个亲卫将冰绮抬回去。
两个黑衣护卫抬着冰绮，经过赵黎营帐时，冰绮额头带汗，趴在担架上向赵黎淡淡说道：“今天多谢少爷维护我了！”
“你是我的人，我当然会维护你。你今天很不错，让我刮目相看。不过你应该已经引起姜东明注意了，他恐怕会对你有些想法，以后小心些。”赵黎轻描淡写地说了一句，回了营帐。不过，冰绮听出来，赵黎这次说话的语气明显不再是对下人似得那种态度了。
冰绮心里隐隐地松了口气，福祸相依，虽然受了不小的皮肉之苦，但这段时间都不用再担心晚上被赵黎召唤了。回到营帐，两个黑衣壮士将冰绮抬上床。没过一会儿，阿胜送来一瓶外伤药，冰绮道了谢收下。看了看外伤药，冰绮决定还是靠修炼的方法来恢复伤势，免得留疤。
她开始试着趴在床上修炼。这一试，还真行，竟然趴着也能修炼，便放松下来，强忍疼痛继续趴着修炼。
第二日一早，冰绮突然从熟睡中醒来，发现昨晚竟然连功法都没停就不知什么时候睡着了。心神沉浸体内一视察，昨日用完的灵力已经补充上来，却没有增长更多，所幸没出什么差池。身上胳膊上的肿胀已经消去，屁股上疼痛却只是稍微减轻，看来修炼对于内因造成的伤病恢复效果更强，对外来伤势恢复稍弱，但还是有效果的，至少不会留下疤痕了。
接下来，冰绮都白天趴在被窝里休息，夜里就忍痛挣扎着坐起来，继续修炼。
两天后的下午，整个平兽谷已经被营帐占满，所有狩猎人员全部到达了平兽谷营地。
到达平兽谷的第五日，队伍被分成了两拨。一拨二十个队，向北而行；另一拨三十个队，直接向西进入深山，赵黎这一组就是第二拨的。
再往里，就没有开辟好的路可以走了，虽然领队都有地图，能找到往届狩猎者留下的老路，不过经过三十年荒芜，早已被野草荆棘覆盖。向西的这三十组由于有三分之一都是富公子领队，姜东明也跟在这一行。为了方便行走，他们都是提前派探路者将路整理出来，所以这三十组又在平兽谷驻扎了一日。
冰绮现在的修炼很顺利，她已经能感觉到莲花虚影越来越清晰，只需等待灵力积累到一定程度，就水到渠成，凝成真正的莲花瓣。她需要的是修炼的时间。
到了第六日，队伍终于拔营，出发往西部深山进入。这附近的几座山，已经在这几天狩猎者们的扫荡下，一个小野物也看不到了。冰绮假装伤重的样子，趴在马背上不住地腾挪翻身，跟着他们一路西行。每到天黑队伍扎营后，冰绮就开始修炼。
六千多人的队伍，在这群山中连绵十几里。有时全天行进，有时又定点狩猎，进度格外地慢。十天之后，众人才翻过了大大小小五十多座山。
这天，傍晚时分，队伍来到一处矮山头驻扎下来，三十个队伍将连着的两座山都驻扎满了。
冰绮等营帐扎好才下了马，直接进了她的营帐。她身上的伤早已好了，只是不愿被发现还要装作没好。如今莲花虚影已经成型，她这几天打坐运功，能感觉到这山中越到深处灵气越浓，如果顺利的话，这几天就可能会出现变化，有一个质的提升。现在只等天黑众人休息下。
天黑后，冰绮正准备将几块石头摆放在帐内门口，帐外传来阿胜的声音：“周姑娘，少爷叫你过去。”
“知道了，我马上就来。”不知道是不是担心过度，每当一听到阿胜的声音，冰绮心里就条件反射般地紧张起来。临走前不忘检查一下剪刀是否还在袖口里。
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