“这是什么？”
众人围了过去，好奇地看着那人手里抱着的一个木匣子。
众目睽睽下将匣子掀开，顿时传来一阵失望的嘘声。
“还以为藏了银票呢，没想到只是几封破书信！”
“这满屋子的东西连个铜板都不值，”有人嘲弄，“又怎可能留一箱银票下来，想多了！”
“唉！”
顿时有人愁上了，“我本以为那薛实身后站着淑贵妃娘娘，怎的都不可能不还钱。欠的那三个月的帐就没急着找他要，可不想这人竟然卷款私逃，委实可恶至极！”
“可不就是？”旁边的老板深有同感，“如今这个田地，咱也不能去找淑贵妃娘娘要个说法，真是烦心！”
不死心拆开信笺看的几位老板突然叫唤起来，“大家看这封信，薛实背后的是长宁侯府！”
“长宁侯府？”
一时数个脑袋往信笺上凑。
“你看，这里说道，如果银钱周转不过来，可以到长宁侯府去拿！”
“走！我们去长宁侯府讨个公道！把薛实欠大家伙的钱要回来！”
群情愤涌，大部队急嗖嗖地往长宁侯府奔去。
彼时欧阳氏在侯府里正在处理各种庶务，听管事来禀报侧门前有一群人讨债来了，愣了一瞬就带着几个管事一道去了侧门。
侧门处闹得沸腾，引来不少路人驻足观望。
“欠债还钱！天经地义！”
欧阳氏步出侧门，蹙眉看着人群，她缓缓抬起手，看向为首男子，“敢问说的欠债指的是什么债？为何来我长宁侯府喧闹？”
领头男子扬着手中的书信，控诉薛实的恶行，要求欧阳氏给个说法，尽快偿还薛实欠下的债务。
欧阳氏一时失笑，“各位皆知我名下有绣坊叫做盈月楼。”
她不急不缓地开口，见众人安静下来，继续说道，“玉兰坊与盈月楼相互是竞争关系，和我长宁侯府又有何干系？”
这话一出，一直没再作声的淮安布庄老板忍不住道，“这个我倒是清楚。”
他当众讲了玉兰坊是如何对他威逼利诱抢走了本属于盈月楼的两成凝脂淮锦的订单，“据我所知，玉兰坊和盈月楼确实是对打的关系。这信，莫不是为了陷害长宁侯府留下的？”
众人一时静默。
“不知可否将信借给我瞧瞧？”欧阳氏有礼问道。
领头男子应了声，让长宁侯府的管事将信拿了过去。
欧阳氏摊开信纸，凝神望去。
这封信应该是玉兰坊刚开业不久写的，上头确实写了如果资金周转不灵可以来长宁侯府拿钱。
欧阳氏眉心微蹙，目光渐渐往下，在落到落款之处，瞳孔猛地一缩。
落款处写的竟然是‘淑娟’两个字！
淑娟是罗氏的闺名！
欧阳氏用力攥紧信纸，面上维持着温雅大度的笑容，“信笺上所言之事是真是假，侯府还需花些时间确认。不如请各位在偏厅用些茶水点心，稍待片刻？”
吩咐管事好生招呼众人，欧阳氏拿着信笺急急去了寿安堂。
老夫人看了信，面色阴晴不定。
盈月楼和玉兰坊之间的事情，她多少听过一些。
如果这玉兰坊真的与罗氏有关，这背后的动机就让人不寒而栗了。
冷着脸带上欧阳氏和一群嬷嬷，老夫人径直去了舒竹苑。
罗氏心头对老夫人犹有怨念，见了这般阵仗，不情不愿地见了礼。
自从坐月子后，老夫人过来就免了罗氏的下跪礼，因此她不过是卧在床榻上欠了欠身。
老夫人依旧冷着脸，平素里温和带笑的欧阳氏也没了笑容，罗氏看着忽觉心头不安一跳。
“二媳妇，你自己看看。”
李嬷嬷在老夫人示意下，将信纸递给了罗氏。
罗氏接过信纸，先是狐疑地看了大家一眼，随后漫不经心地将目光落在信纸之上。
只一眼，她就煞白了脸。
“这、这……”
“这什么？”
老夫人冷笑，“这怎会落到我们手上吗？我且问问你，这玉兰坊可是你开的？你和薛实又是什么关系？”
罗氏嘴唇一抖，哆哆嗦嗦地回不上话。
她垂着眼，心里不停盘算，奈何刚生完孩子脑子转不过来，傻傻的不知怎生是好。
陪在一旁的姜书琦好奇地看了一眼信纸，待看到落款时脸色刷地一白。
对玉兰坊的事情，罗氏自是没有告诉过她。
但是这段时日丘嬷嬷给她讲了许多天皓城发生的各种事情，其中就包括了绣贡会以及各家绣坊的情况。
见罗氏颤抖着手不知如何回话，姜书琦想了想，状若无邪道，“娘，可是淑贵妃娘娘让您给玉兰坊银子的？”
“对！对！”罗氏宛如落水之人抓住了浮木，爬起身朝老夫人跪了下去，“是媳妇的不是。明知道玉兰坊与盈月楼敌对，还帮着淑贵妃娘娘。”
“但淑贵妃娘娘毕竟是媳妇的姐姐，实在是……”
她看向欧阳氏，泪光盈盈，“大姐，弟妹对不起你，你不会怪我吧？”
老夫人面无表情地看着罗氏，欧阳氏亦然，都没有让她起来的意思。
罗氏抖着身子，抬起眼，“真的，媳妇不敢有一丝谎言。是淑贵妃娘娘胁迫媳妇，媳妇不得已才帮了她。请母亲和大姐明鉴！”
欧阳氏扯了扯嘴角，“薛实逃了，玉兰坊欠下了许多银子。如今要债的人拿着这封信来侯府要钱，二弟妹说怎么做才好？”
罗氏身子一僵，没料到事情竟然闹得这般大，她抖抖嘴皮，“一共欠了多少银子？”
欧阳氏回头看了眼，她安排去统计欠款的管事忙上前两步，附耳说了几句。
“约莫有一万五千两银子，”欧阳氏拧了眉头，“这只是今日上门要债的人，不排除还有其他家。”
“一万五千两？”罗氏咚地软倒在地，喃喃道，“怎会欠了这么多钱？”
“要债的人就在侧门偏厅，”欧阳氏冷言，“二弟妹打算怎么处理？”
罗氏咬牙，感觉嘴里一片腥甜，“这银子我出了，给侯府和大姐带来的麻烦是我的不是。”
“事关侯府的名声，不宜将人久留在侯府，”欧阳氏转头向老夫人征询，“母亲，二弟妹正在坐月子，这件事就由媳妇来处理，您看是否合适？”
老夫人颔首同意。
“如此，便请二弟妹带管事去取银票。”
罗氏心头阵阵滴血，苍白着脸应了。
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