李英去广州约莫一个星期后，家里忽然接到她的长途电话，说是生意一时谈不成，她想顺便到桂林转一转，也好松驰松驰神经。这个电话是小赵接的，他当时就按耐不住自己的喜悦，连声叫李英多玩几天。李英一听这话，语气马上就变了。
“你就这样指望我走开？”
“哦哦，哪里敢！”
小赵诚惶诚恐地对着话筒弯了弯腰，眼珠子却跟两粒遇见了磁铁的铁珠，牢牢地粘在了静立一旁的湘红身上。湘红象看戏似的看着小赵说了一番表示思念的情话，尔后俏丽的嘴角旁荡起了几丝笑意。这个世界太可笑了！瞧他们俩个，互相哄互相骗，真中有假，假中含真，鬼才知道是怎么回事呐！依湘红的推理，小赵的绿帽子可能叠起来都有二层楼高了。一如李英对宽敞、干净的洗澡间有偏爱一样，她对俊美的少年也有着相同的爱好。从隐约听来及目睹的一些情况来看，李英只找那些情窦才开的大男孩玩。有的，甚至还给一点钱。这种事情，小赵是否也略知一星半点呢？湘红真想开门见山地问问小赵，却到底没这个勇气。李英那个马蜂窝可不是好捅的！
“湘红，她找你说话！”
小赵忽然把听筒塞到她手里，顺手揽住了湘红的腰，上下左右地亲着。湘红手里拿着听筒，根本不敢发出任何别的声音，只好随他去过瘾。
“湘红，那天多亏你了。你现在好些了吗？”电话里，李英柔柔地问她。听着这满含关怀的声音，湘红骤然间感到有些愧怍：人家在那边还惦念着自己，我又在这干了些什么呢？她正回着话，这边小赵却伸手在她身上乱捏一气。湘红不由得“啊呀”地一声叫了出来。
“出了什么事啦？”李英在几千里外的广州询问道。
“没什么，有一只老鼠从我脚上踩了过去。”
“我不在家，老鼠都变得这么大胆了哇？你可要小心些哦！”
李英说完这句双关语便把电话挂了。糟糕，她肯定猜到了我叫喊的原因，湘红有些怕，李英的电话刚挂上，湘红这边就脸红耳赤地埋怨起小赵来了：“这下好，看她回来你怎么说！”
“我什么也不想说！再说也没什么可说的，我们什么也没干，是不是？”
小赵说罢又要去搂湘红，湘红灵巧地一闪，躲开了。小赵扑了个空，一下栽倒在地上，还好地下铺了地毯，否则准要擦破皮。湘红既好笑又不忍，只好上前把小赵拖起来。谁料小赵不但不起来，反用劲将她拽倒在他身上。
“我要去睡觉了。”
湘红想挣脱开，无奈力气不济，只好反复声明自己的观点。
“这里也一样可以睡觉，宝贝！”
小赵气喘吁吁地加快了动作。湘红的理智告诫她必须反抗，但肉体却全然不听劝告，一味软绵绵地伸展着，宛如一块等待收割的麦田。而小赵，由如一个辛勤的农人，激动而细致地耕耘着这块沃土。
“不要，不要这样，求你了！”
湘红的呢喃很快被小赵的热吻给淹没了。她觉得自己成了叶狂涛骇浪中的扁舟，在波峰浪谷里沉浮，同时又感到自己成了张初次被人抚弄的琴，羞涩声中透出了强烈的和弦。一颗乍喜乍惊的心，也为此而膨胀、酥软，最终成了口回味无穷的井。
以前，湘红听人说起这一类事时，总觉得鄙夷和羞耻。没想到，如今自己也成了“坏女人”。奇怪的是，她内心深处并无多少不安，反而有一种报复后的惬意。只是偶尔想起自己付出的代价时，她才会感到真正的椎心泣血。悲痛之后，弥漫心田的则是茫然。自己这是在向谁报复呢？向李英？或许她根本就不在乎！向小赵？这简直是天大的笑话，除非她是个傻子。那么她又是在跟谁过不去呢？湘红有点莫名其妙。她想自己要么太无聊，要么太无耻，以至于甘愿投怀送抱。这事很久之后她才揣摩出一个苗头来——她之所以会走那一步，完全是出于一种对自身的惩罚——那阵子她有些恨自己，恨自己为几个钱拼命喝酒拼命发嗲。不过，当局者迷，当时的她反以为那一切都缘于她对小赵的爱呢！
爱，这个字眼对于来自穷乡僻壤、看惯了世人按习俗不按心灵组合的湘红而言，多少有些神秘。唯其神秘，才令她着迷和感动。她象一个被父母遗弃在荒野的孩子，在黑夜降临前找到了一个草窠，然后就不由分说地将整个心灵托付给了它。她对小赵的感情，恰恰如此，只是她还没等到天亮，就已经发现自己所依凭的实际上并不合适。这自然是后话了。当时的她，象一个不胜酒力的人被猛灌了几杯茅台，正醉得晕晕乎乎，云里雾里，只能凭感官和冲动行事。不过，话说回来，那半个月湘红过得极愉快。
“你是世界上最难得的女人，你知不知道？”
有一次小赵忽然抱住她汗津津的脸猛亲一阵，然后小赵吁着粗气，望着天花板喃喃自语，脸上有一种快乐得近乎虚脱的表情。湘红凝视着这张近在咫尺的男人的脸，忽然兴味索然。她背井离乡，难道就只为了这个？如果仅仅为了生理上的满足，象她这样漂亮的少女根本勿需跑几千里路来找小赵。楝花风的后生虽说没有香水没有皮鞋没有卷头发，但他们有大自然赋予的强壮膘悍，满可以做一个真正的丈夫。但她舍去了跟自己有着同样的根的他们，投入与女人差别不是很大的城里男人的怀抱。这莫非是她实现自己理想必经路途之一？想想自己当初的美好初衷，再看看自己眼下的所作所为，湘红感到难以言说的压抑和痛苦，甚至还有耻辱。
“我想回家，小赵。”
她忽然嘤嘤地哭将起来，小赵浑身顿时一紧。
“为什么？你总不会回去跟你爸妈说我欺负你了吧？”
“可能会的。”
湘红感到他目光中有那么几许不自然，心内未免有些许失望与鄙夷。这个胆小鬼！他根本就是在拿我找开心！自尊心受损使她肌肉绷紧，眼中的柔情也渐渐褪尽。
“宝贝，不要发傻了。你在这儿不是很好吗？以后每个月我再给你几十块钱。从我奖金里拿，她不会知道的。你回家除了嫁人，还能干什么？乡下的女人什么样子，你不是不知道。”他看着湘红出了好一会神，继而伸手在她脸上轻轻地摸着，“你回去，我可不答应。你不可惜自己，我还替你可惜呢！”
湘红哭得更伤心了。空谷佳人的滋味，她不是不知道。花开无人赏，那的确不是件令人愉快的事。因为女人并不仅仅是个自恋症患者，她还必须得到男性的承认，尤其是一些优秀男性的承认，否则再美丽的女人也不会有真正的心灵上的激情。
湘红记得初一时自己曾和几位同学到同班一位男生家去玩。那位男生的家住在离镇二十多里远的深山里。那么大一座山，林子难得的密和好，方圆几里却只有他们一户人家。在那儿住了两夜，少女的心里竟都体会到了几丝忧闷、寂寞。那位男同学有个刚过门不久的嫂嫂，长得极清爽，见有妹仔来做客，高兴得碓米时都打起了山歌，是一首《糯米筛》：
十七十八筛嘞好唱歌哟
糯米筛，
二十七八筛糯米呀米筛米呀崽女多嘞；
大的唔叫筛嘞细的叫呀
糯米筛嘞，
那有心思筛糯米呀米筛米呀来唱歌嘞。
这是一首山里女子筛米时常唱的歌，湘红和另几个妹仔都会唱。不会唱的只有白衣绣。因为她从没有筛过米。在湘红她们跟着那媳妇一起唱时，她只是愣愣的盯着那媳妇出神，那个媳妇长得难得的漂亮，不说她的身段眉眼如何，光是那身晒不黑的皮肤就够引人注目的了，更何况她还有着两个深深的酒窝。那时已近黄昏，晒坪上光线黯淡，那媳妇并没察觉白衣绣的目光，仍对着千山万壑哼哼。
“高山岽上化石灰，难逢难哦遇哦坐到来，今与姐妹共凳坐，难得好花共树开。……”
这首伤感的山歌将她们几个唱得面面相觑，静静地听了一会儿虫吟林涛后，她们竟都有一种想逃到山下人群里去的想法。
“你这样闷不闷？”
只有白衣绣将心里话问出了口。小媳妇笑笑：“习惯了，就不闷。人少好，落得清静。”说罢低下头，低头的刹那间，湘红分明看见她的一双深潭般的眼里有泪光闪动。
事隔好几年了，湘红仍记得那媳妇的一颦一笑，而且此刻躺在床上想来，那媳妇眼中的泪分明淌下来了，沥沥淅淅的，滴在她心里，汪汪的映着天上月，成了一片夜夜有幽歌回荡的秋水。
那个媳妇，如今只怕早变成老妈妈了，终日蓬首垢面的，身上常年散发出一种臊气，吃饭时，动不动就吐痰、抠脚丫，顺带用筷子挑牙花。这就是一朵花自开自落的好处，即便失去了美貌，也没几人惋惜。这样看来，又何尝不是福？
遗憾的是，湘红绝对消受不了这种淡泊冲和。只要一想起鸡皮鹤发的娘；想起被城里人榨尽青春的明秀；想起莫名其妙就死了的德秀，她便对“回家”二字有了生理和心理的反感与恐惧。人的生命只能有一次，她为什么就不能换一个活法？从进城这几个月的情况来看，这并非梦想，只要肯努力，是完全可以做到的。当然，也许她这辈子拼死拼活也爬不到白衣绣所在的那个层次，但她可以去挣钱。在这个世界上，有了钱就好办。俗话说“钱是人的胆，不会说话也会喊”，到时她还怕什么？
对于钱和未来幸福的憧憬，使她的心情逐渐冷静了下来。如果她不想回去、想变得和牛头岭那个媳妇一样，一辈子顾影自怜的话，她就必须在省城站住脚。而小赵和李英，正好比一株大树，可供远足的她憩息，当然，她必须付“学费”。这“学费”就是她美丽的胴体。眼下的她，除了这个以外，就只有一颗不甘寂寞、充满渴望的心了。在心灵与肉体间，她宁愿委曲后者而不愿委曲前者，肉体的疮疤易好，心灵的缺憾难补，她只能择其重要而行。
“你能帮我找一个工作吗？”
思虑良久，湘红投出了一块问路的石头。“这种事很好办又很难办。你是农村户口，进不来，没有户口就什么也办不成。正式工作是不可能的，不过你要找临时工作什么的，不用我介绍都可以，现在酒家哪儿都有，而且经常招服务员，你又长得漂亮，还怕没人要？”小赵说了大实话。湘红的脸立时变得煞白，难道就此罢休？不，她绝不轻易退出。“这个你也别急，反正你把这事挂在心上，慢慢地帮我注意一下，要是有这种机会，最好别放过。”
“咦，你倒挺有耐心的嘛！”
小赵惊奇地打量着她，仿佛没料到她会有这种头脑。湘红也讶异于自己的持重。她原先可是个毛草的人。也许，她是太希望当一个真正的城里人了，不然她不会一夜之间变得成熟起来。
湘红出院后的第四天，那扇终日紧闭的门总算开了。湘红在街上转了几个来回后，觉得很无聊，而且心里空落落的，总象丢了什么似的。当她驻足勤湖电影院边上，望见那湖潋滟的碧波和草木葱茏的湖洲时，眼睛倏地一亮：山水！她正是由于几个月不见山水才烦躁的！眼前景物，虽不似故乡，但到底能止止渴，以慰相思。以往在山里时，丝毫不觉青山绿水有什么可贵，可一旦离开了，却什么东西落在眼窝中都不很舒服，这大概就是思乡病吧！
湘红怀着一腔难以言说的郁悒回到了李英家。小赵正坐在屋内发呆，一见她来了，立即起身，忧心忡忡地告诉她说，李英刚刚挂了个电话来，她的钱被人偷了。
“呀，那她怎么办呢？你赶快给她寄钱吧。”
“钱倒可以在那儿借。她有个表哥在桂林。你知道吧，这样一来，她很快就要回来的。”
小赵的表情就象有人要拉他上法场似的，绝望而恐惧，还有留恋与贪婪。
“我们怎么办呢？心肝！”
小赵猛地将她搂在怀里，呻吟着。
湘红倒不特别难受，她心里早就做好了迎接这一刻的准备。她就象一只偷嘴的猫，随时都在提防。
不过，她多少有些遗憾。在她人生的十九个年头里，最近几天或许稍嫌暧昧，但很愉快。她不是个特别挑剔的人，如果有可能将这种愉快延续下去的话，她可能会将就些。问题在于没有这种可能，她也就聪明地鸣金收兵。
“我们以后，就跟李英走以前那样，好吗？”湘红歪着头，紧张地注视着眼前那张因纵欲而略显虚浮的脸。“不，不行。我做不到。”这张脸猛烈地摇晃起来，在她面前筛出一圈白色。想起那几个甜蜜得发腻的日夜，湘红也觉得她和小赵的关系很难再恢复到以前那种无欲无求的地步。男女间的事，就怕开了个头。只要开了头，一般来讲很难自动终止。湘红与其说要求小赵，倒不如说是要求她自己，因为在说这话的同时，她心里还在怀疑自己呢。
“唉，管她回不回来呢！她总不能成天守着我们吧？明天，我还有一天假，我带你去金鸡岭玩，好不好？”
“真的？你不骗我吧？”
湘红简直不敢相信自己的耳朵。她不相信会有这么巧，自己正想看山看水，他这边就许下了愿。
难道这就是知心不成？
望着忙乎着给她张罗明天的食物的小赵，湘红有些飘飘然。
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