“……她是苏州人，年轻的时候好漂亮。我是49年到这里的。来这儿之前我开过一家书店，是传递情报的地下工作者。麦金爷爷那时在延安，其实我也是南方人，大概是红军长征时怕我们母子几个受害吧，我父亲才匆忙把我们送到了北京一个远亲家。白城比我小七、八岁，她是纯粹的富家小姐，读了教会学校，当时她不晓得凭了股什么热情来到了这里。我们在一次舞会上认识的，当时好几个人请她跳舞，我后去，但我一眼就看上了她。眼看她就要被人抢去跳舞了，我什么也不管，冲上前去很横蛮地抢走了她。她告诉我她叫白城，我想这名字真好听，跟人一样的，所以一下记住了。唉，一晃眼几十年啰，都老了！”
麦大伯不知不觉间流露出一种“夕阳无限好，只是近黄昏”的伤嗟，让湘红也颇生感慨。
“你们现在还象以前一样好吗？”
湘红笨手笨脚地包着饺子，一边忙里偷闲地发问。麦大伯笑了笑，又纠正了一下她包饺子的姿势，这才眯起眼睛沉吟了一会儿：
“这个东西怎么讲呢？几十年了，大家都在变。她别的都还好，就是那个洁癖让人受不了！有时候我累了倒在床上休息休息她就跟我要杀她似的，真是的！哦，水开啰。这样吧，你慢慢包着，我先煮一锅再说。”
那一晚，他们的深入交谈至此为止。接着是吃饺子、喝酒，外加东鳞西爪的闲扯，扯来扯去，话题又落到了湘红未来的出路上头。
“你要有个商品粮户口就好了，否则就是有工作你也进不去。”
麦大伯打着酒嗝说，一边用眼睛有意无意地瞄着湘红。湘红觉得他的目光爬在身上好痒，象虫子蠕动，又象是婴儿的小手的抚摩，使她感到有种痒痒的舒服。
“麦伯伯，我也不知道我以后会怎么样，不过我想你只要能够做得到，你是会帮我的，你刚才说的粮食户口是要公安局才能解决吧？你能跟公安厅的姚厅长讲一下吗？他不是你的老乡吗？”
湘红的神态既有些漫不经心，又充满着少女的妩媚与娇嗔，麦全新看在眼里，落心里，真的些说不清楚的感觉。这感觉似乎比当年和白城约会时还要强烈些，以至于他虽然屏着气息，呼吸仍慢慢粗重起来。
“麦伯伯你不舒服吗？哟，你的衣服都淋湿了，可惜没有换的。”
湘红继续用少女的柔情撩逗着明显已经春心荡漾的麦全新，心内有种满意在横冲直撞。麦芒，你不是一直侮辱我吗？要是你爸爸成了我的裙下之臣，你会作何感想？
一个邪恶的念头生出来了，湘红打了个寒战：如果真这样做，麦金知道会怎么想？她这么帮我，我对得起她吗？湘红鄙视这样的自己。
这时，麦全新伸了只手过来，像是要抚摸她，又像是在向她乞求什么。湘红克制住报复麦芒的念头，调皮地在他手上划了一个字，接着，又似乎很羞涩很歉疚的对麦全新回眸一笑。
“麦伯伯，天好黑了，你该走了。”
麦全新口里应着，身子却不想挪动，湘红也不逼他，等到九点多钟了，见麦全新还不走，湘红便忸怩着下了道“逐客令”：
“麦伯伯，你再不回去麦芒和麦加他们该着急的。”
麦加是麦金的二哥，就是那个留长头发穿奇装异服被麦全新赶出门的画家。他这次是到庐山写生顺道回来探家的。
“是呵，该走了。你一个人住不怕吧？明天我请你吃晚饭，到喜来登怎么样？”
麦全新觉得自己是真的恋爱了。他这次对湘红的感觉与过去曾经有过的几次动心不完全一样。那时他只是看到那些女人的躯体才会激动，过后便了无痕迹。开初他以为自己对湘红也仅是一时的冲动，谁知这半年来他却在不知不觉中陷进了一个叫他难以解释同时有些啼笑皆非的感情陷阱。他望着湘红，很想伸臂将她揽住或是说几句什么话，但他怕惊着湘红，所以仍象前几次一样，心不甘情不愿地和湘红道了别。
“明天下班时我来车子接你。记住，不要走。”
麦全新说这话时心内有块地方在坍塌，他不知自己说完这话是该笑呢还是应该若无其事地拍拍湘红的肩尔后潇洒而去。不料他尚未做出决定，湘红却轻轻拉住了他的手：
“麦伯伯，走廊上没灯，我扶你下去。”
麦全新麦伯伯当然没有任何异议。
那道走廊并不很长，但麦全新和湘红都觉得自己走了许久。当走廊快到尽头时，湘红的高跟鞋被绊住了，她一个趔趄跌进了麦全新的怀里……
在离开楝花风的家之后，湘红又有了一个关怀备至的“父亲”，只是这个“父亲”不姓林，姓麦，有权有势也有钱。他对湘红自然疼爱有加，但是疼的方式与楝花风那个衰老贫穷的老父亲有着质的差别。所以尽管湘红曾经坚持要认麦全新当父亲，然而一想到她和他之间的关系，“干爹”两字便不翼而飞。
“我叫你什么呢？”
有一次湘红挣脱他的双臂，问因恋爱而容光焕发的麦全新。麦全新愣了愣，想让湘红称呼自己“大伯”，可话到嘴边，他又咽了回去。说实在话，尽管他握有一方权柄，可每每在衣镜中看见他的白发湘红的红颜时，他便有些自卑。俗话说“自古嫦娥爱少年”，难怪湘红只肯让他亲吻而不允许其他的举动了。
“小林，在那儿好好干。户口的事我已经请公安厅的姚厅长帮忙了，你看怎么样？”
麦全新觉得自己这样说话时人都年轻了许多。
湘红瞧着这位不久前还很威严，如今却在自己裙下乞求施舍的老头，心里既有些好笑又有些可怜。她的可怜一是为麦全新的不能自持，二来是为自己的无可奈何。尽管麦全新仪表堂堂、雄风犹在，但他毕竟快六十了，湘红无法漠视他与自己之间悬殊的年龄差。有时看到他粗砺、松驰的脸凑近来，她都想一走了之。可是，离开了他的庇护，她又该到哪儿去呢？并非说除他外她再无处可去了，只是她自认已经是残花败柳，珍惜也等于白搭，倒不如趁老头对她有兴趣捞个商品粮的城市户口再说。当然，以她的容貌，她也许可以再靠一个年轻些的男人，比如那位北方佬雷声，就连着写了好几封给湘红，要湘红到北方去为他工作。可湘红思来想去，觉得到雷声那儿并无助于她的计划，故而她还是选择了麦全新麦大伯。
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